一提到冰川，在我們眼前就會出現一片遼闊無邊的冰雪世界。大自然，這個能工巧匠在這裏雕刻出許多令人神往的獨特美景，冰鬥、角峰、懸穀、冰蝕湖、冰川漂礫等多種冰川地貌無不令人神往。可誰會想到和相信這美麗而寂靜的冰川世界正在不停地流動和消失呢？說起冰川的流動還有一段美麗而哀婉的故事。
相傳，阿爾卑斯山區的居民一直有這樣一個風俗：當地的小夥子如果想要向自己心愛的姑娘求婚，就要到海拔3000米以上的雪線附近，采來一種名叫“高山玫瑰”的野花，作為愛情的象征。
這種玫瑰美麗芬芳，永不褪色，象征著純潔忠貞的心靈，因而山區的人們都很喜愛它。可是，這種高山玫瑰隻生長在難以觸及的懸崖峭壁之上，沒有過人的勇氣、強壯的體魄和執著的追求是不可能得到它的。盡管如此，每年還是有很多勇敢的青年冒著生命危險去采摘高山玫瑰。
有一年，有幾個青年結伴同行，準備登上雪峰，去采摘這珍貴的高山玫瑰。他們為了愛情在那讓人望而生畏的懸崖峭壁上閃轉騰挪，而他們的愛人們則在山下焦急地期待著。不幸的是，當他們即將到達目的地時，發生了一場雪崩。頃刻間，他們被冰雪覆蓋，失去了蹤影。
在他們失蹤多年以後，人們仍然沒有放棄尋找他們的希望，當時有位科學家預測說他們的屍體也許就埋在冰川下，而冰川在緩慢移動著，雖然現在找不到他們的屍體，但幾十年以後，他們的屍體就會在冰川的下遊出現。不過，當時的人們都認為冰川是固定不動的，所以都不肯相信這位科學家的說法。
40多年過去，在冰河的下遊竟然真的發現了那幾個不幸的人的屍體，這些屍體沒有腐爛變質，他們的麵目清晰可辨，那遇難前驚恐的表情看上去栩栩如生。最令人驚訝的是，有個青年的手中還緊緊握著一枝高山玫瑰，這枝玫瑰還保留著最初的顏色。
冰川是一種巨大的固體，是在終年嚴寒的地方由雪結晶並聚積而成的，在侵蝕、搬運、堆積的過程中形成了各種各樣奇特的冰川地貌。全世界冰川麵積覆蓋了陸地麵積的11%，約占地球淡水總量的69%。
冰川並不是固定不變的，在壓力和重力的影響下，冰川上的冰會不斷向冰川外流動，同時在蒸發和消融的作用下離開冰川，如果自然降雪無法及時補充消融的冰川冰，就會導致冰川規模減小。當然，冰川流動和消融的速度是很緩慢的，平均每天流動幾厘米到幾米，所以人們用肉眼是無法發覺冰川在流動的。全世界冰川中流動速度最快的是格陵蘭島的卡拉雅克冰川，平均每天流動速度也不過隻有20～25米。
至於冰川的消融現象則更應當引起人們的注意。目前，隨著全球氣候的慢慢變暖，世界各地的冰川麵積和體積都有了明顯減少，有些冰川甚至就此解體或消失。而冰川消融帶來的最嚴峻問題就是全球海平麵不斷上升，這給沿海城市和人民帶來了很大的威脅。另外冰川融化後，暴露的陸地和水麵會吸收太陽熱量，導致冰川融化加劇，使得全球氣候異常的問題更為嚴重，可能引發很多自然災害。此外，冰川過度消融還會引發淡水危機。麵對這些嚴峻的挑戰，越來越多的國家開始重視保護環境，減少二氧化碳和其他溫室氣體的排放，以預防氣候進一步惡化，從而降低冰川消融的速度。