貢嘎山
說到貢嘎山，人們不免與珠穆朗瑪峰相比，盡管它們的海拔相差一千多米，沒有什麼可比性，可由於貢嘎山的氣勢和瑰麗的景觀不遜於珠峰，因此人們還是習慣將兩者相提並論。而實踐證明，貢嘎山的海拔雖低於珠峰，但是其攀登的難度卻遠遠高於珠峰，被譽為“蜀山之王”，同時也成了眾多探險愛好者爭相挑戰的山峰。
攀登貢嘎山
貢嘎山比珠峰還要難以征服，主要是它的主體結構和氣候條件所導致的。它位於四川省的康定縣南部，屬於橫斷山係的大雪山主峰，海拔7556米，山體南北長約60千米，東西寬約30千米。這樣的麵積確實與珠峰無法比較，但是貢嘎山是世界上海洋性冰川最早發育的地區之一，這類冰川的特點是“收入多、支出多”，變化較大，活動性也較強，在這類冰川的作用下，貢嘎山呈金字塔狀，下麵大上麵小，極易引發冰崩或者雪崩，而且山體的坡度陡峭，山脊就像刀刃一樣，絕大多數的坡度在70度以上，這樣的高山坡麵要想爬上去本身就十分困難，再加上容易引起雪崩，是十分危險的；此外，由於其山體為南北走向，從南方飄過來的暖濕氣流北上時途經此地，因此這一帶的氣候濕潤多變，也造成了攀登難度的增加。
鑒於此，攀登者一般選在旱季和雨季交替的時節，至少這個時候的天氣會比較穩定。可是即便如此，能登上貢嘎山的人還是寥寥無幾。據相關資料統計，目前隻有24人成功登頂，而且付出的代價十分慘痛，有37人在途中或者登頂後喪命，比珠峰的死亡率高出了14%，其死亡率之高，委實讓人震驚。
貢嘎山吸引世界各地的探險家來此攀登，起源於一個誤會。1930年，一個美國人來貢嘎山測量高度，可能是當時的設備不夠精確，他測得此山的海拔有9000多米，這個高度一經公布，世界人民都為之震驚，因為這意味著它比世界第一峰珠穆朗瑪峰還高出約1000米，當時世界各地的探險家都慕名而來，欲一睹它的風采。後來雖被證明是誤測，但由於其本身的挑戰性，它瞬間成了攀登者的聖山，馳名於世。
冰川奇景
貢嘎山的冰川十分著名，擁有159條冰川，所覆蓋的麵積多達390多平方千米，冰層的厚度為150米到300米，而在這眾多的冰川裏麵，數海螺溝冰川最大、最壯觀，被稱為“一號冰川”。
海螺溝冰川全長14餘千米，位於貢嘎山的東坡。一般情況下，冰川往往出現在海拔較高處，而海螺溝卻正好相反，其冰川所在地最低海拔隻有2800米左右，無論是男女老少都可以爬上去欣賞。它與原始森林融為一體，形成冰川與森林相結合的奇特景觀。更絕的是，在這白雪皚皚的地方，居然有很多溫泉的泉眼，每處泉眼溫度都有所不同，最高溫度可達90℃，也有適宜人洗澡的30℃至40℃左右的泉水。
此外，在海螺溝還有一個令人驚歎的奇觀，即大冰瀑布。這條冰瀑布寬有1100米，落差1080米，比著名的黃果樹瀑布還要大。有句話說，冰是靜止的水，而冰瀑布則如同被時間定格的一幀奇景，那是一種宏偉瑰麗且令人窒息的美，除非身臨其境，否則無法體會它的神奇。
除了海螺溝之外，燕子溝冰川也是貢嘎山十分知名的一處景點。它也位於貢嘎山的東坡，雖沒有海螺溝大，但是可供觀賞的人文景觀和知名度卻要大於前者。在燕子溝有一個地方叫紅石溝，在近30千米的河穀兩岸，在皚皚的白雪下，到處都躺著一種紅色的石頭，從海拔2100米的河穀到3800米的冰川冰窖口，一路延伸，像一條紅色的河流從山上流淌下來，特別是在冰雪的映襯之下，它簡直可以用火紅如血來形容，紅得耀眼奪目。然而這種烈火般的紅並非石頭本身的顏色，它是有生命的。
據中科院的科學家研究證明，它是一種原始的藻類，這種藻類不僅在其他地方見不到，即便是在燕子溝，也隻有紅石溝才有。它隻能生長在那條固定的河穀裏麵，海拔低於2100米的地方就沒有了，在河穀岸邊的林子裏麵也看不到。有些遊客見這石頭神奇，想帶一塊回家，可沒等到帶出燕子溝它就死了，石頭就會變黑。這種奇異藻類的奇特生長現象到今天也沒有人弄懂到底是怎麼回事。
由於貢嘎山特殊的地理和氣候環境，氣候變化和溫差都相當大，因此就出現了冰山、溫泉、冰瀑、森林、草原等眾多景觀。而且由於其地勢高低落差較大，受海拔高低的影響，自上而下形成了亞熱帶、暖溫帶、寒溫帶、亞寒帶、寒帶、寒冷帶、冰雪帶7個氣候區。在如此多的氣候條件下，出現再多的奇景，也不足為怪了。