那麼究竟是什麼原因形成了如同從極地到赤道般這種奇妙的氣候落差呢？實際上雅魯藏布大峽穀除了擁有觸目驚心的景觀之外，它同時扮演著天然水汽通道的重要角色。
天然水汽通道
雅魯藏布江就像一把利刃，在喜馬拉雅山脈上麵攔腰切了一刀，形成了著名的雅魯藏布大峽穀，與此同時，把印度洋上的暖濕氣流吸引了過來，在青藏高原的東南地區，形成了一條世界第一大降水帶。據相關科學數據顯示，這裏的年降水量達到了4500毫米至10070毫米。
如果把喜馬拉雅山比作聖潔的天堂，那麼雅魯藏布大峽穀一帶便是活躍著眾多生靈的人間天堂，一個是冰雪的世界，一個是生機盎然的熱帶雨林，一寒一熱，相映成趣。我們可以毫不誇張地說，就是因為這條天然的水汽通道，才有了千年的藏族文化，使得眾多的熱帶動植物向北推移，並得以在冰山之下快樂生長，更為重要的是，這條天然的水汽通道保護了許多古生物，令它們不至於滅絕。
毫無疑問，大峽穀一帶是西藏自治區生物資源最為豐富的地方，野生動物的種類繁多，光是被列為國家重點保護對象的就達六十餘種，占全國野生動物保護對象種類的四分之一。這是一個相當驚人的數據，也是一個值得我們驕傲的數字，它是名副其實的北方熱帶雨林。
我們以國家一級保護動物為例，有活化石之稱的孟加拉虎、雪豹、金貓、長尾葉猴、白唇鹿等，這些動物在其他地方是極為少見的；二級保護動物如獼猴、小熊貓、金錢豹、黑熊、大靈貓、羚牛、麝、眼鏡王蛇、毛冠鹿等，這些動物在這裏隨處可見。這就是雅魯藏布大峽穀，大自然的造化形成了這裏令人窒息的絕美景觀，造就了猶如從極地到赤道的奇妙氣候，同時也成了動植物的天堂，是當之無愧的中國最美峽穀之一。
雅魯藏布大峽穀傳說
相傳被當地人稱為神山的岡仁波欽有四個子女，分別是馬泉河（雅魯藏布江）、獅泉河、象泉河和孔雀河。有一天，他們分頭出去遊玩，約定最後在印度洋彙合。馬泉河在崇山峻嶺裏遊玩一陣後，迷失了方向，要去跟三兄弟彙合時，不知去印度洋的路怎麼走，這時候突然看到一隻鷂子，於是就過去問路，誰知道那鷂子壞得很，亂指方向，讓馬泉河多走了許多冤枉路。眼看著彙合的時間已到，馬泉河情急之下，也顧不上走山路了，沿著陡壁懸崖直接就往下跳，在筋疲力盡之時，化作了雅魯藏布大峽穀。