埃尼威托克環礁又大又圓，第5艦隊司令斯普魯恩斯想在那裏建立後勤基地，為繼續西進的太平洋戰爭提供補給。
埃尼威托克環礁位於馬紹爾群島西部，距離馬裏亞納群島1000海裏，距離特魯克島不足700海裏，距離波納佩環礁不足600海裏。
為了阻止日軍向埃尼威托克環瞧增援，必須把馬裏亞納群島、特魯克島和波納佩環礁封鎖起來。
尼米茲批準了斯普魯恩斯的建議，並為斯普魯恩斯發動新攻勢提供一切支援。
斯普魯恩斯製定了襲擊特魯克的計劃，代號為“冰雹”計劃。襲擊兵力為米切爾的第58特混編隊，包括9艘航空母艦、6艘戰列艦、10艘巡洋艦和28艘驅逐艦。
被珊瑚礁包圍的特魯克島是堅不可摧的要塞，號稱“日本的珍珠港”、“太平洋的直布羅陀”。第58特混編隊把特魯克島摧毀了，使特魯克島的日本海、空基地癱瘓了，證明了航空母艦編隊的強大威力。
2月17日，當第58特混編隊的艦載機對特魯克島輪番轟炸時，斯普魯恩斯率戰列艦“衣阿華”號、“新澤西”號和2艘重巡洋艦、4艘驅逐艦在特魯克附近海域巡邏，以便擊沉從水道逃出來的日艦。
為了避免日艦從艦載機和艦隊的雙重打擊下逃掉，尼米茲出動10艘潛艇在特魯克的附近海域巡邏。
2月17至18日夜，美航空母艦艦載機在雷達的引導下轟炸日軍艦船。18日拂曉，美航空母艦發動最後一次空襲。在長達兩天的空襲中，約200架日本被擊毀，70多架受創，擊沉15艘日軍艦、19艘日貨船和5艘油船。
美軍飛機損失了25架，“勇猛”號航空母艦在夜間被日軍的魚雷機擊中，受到重創，這是日軍惟一的一次還擊。
“冰雹”計劃證明，“特魯克要塞”是日本人吹出來的。特魯克的日軍飛機被殲滅後，埃尼威托克變得孤立無援，臘包爾基地也癱瘓了。
為此，日本軍部感到震驚，解除了日海軍總參謀長永野修身的職務。
接著，第58特混編隊的兩個特混大隊對馬裏亞納群島進行了持續的轟炸，擊毀了機場上的日軍轟炸機和魚雷機。
§§第十章 菲律賓群島激戰