1943年6月，德軍已將2個經過整訓的空降師運到法國南部，準備用來反擊盟軍在地中海的進攻。盟軍在西西裏島登陸一開始，德空降集團軍司令斯徒登特就建議用他的空降師在盟軍後方實施突擊，以粉碎盟軍登陸企圖，但他的意見未被采納。
當時，美英登陸部隊已占領了西西裏島南部的諾托、錫臘庫紮，正向卡塔尼亞發展進攻。卡塔尼亞南麵的卜利馬索爾大橋，為錫臘庫紮到卡塔尼亞的咽喉要道，由意大利軍防守。德軍為增強該地防禦力量，阻止盟軍向北進攻，7月14日賦予第1空降師第4團一項緊急任務，空降增援卜利馬索爾大橋。7月14日，德軍使用100架容克-52型運輸機，傘降了5個營，機降了2個營。傍晚，正當德空降部隊著陸集合時，天空又出現運輸機和滑翔機，並且在同一場地降落，這是英軍傘兵第1旅，準備空降奪占卜利馬索爾大橋，以保障登陸部隊向北發展進攻。英傘兵著陸後，與德傘兵發生了激戰。由於英傘兵占人數上的優勢，德傘兵被趕到空降場的南麵，卜利馬索爾大橋為英傘兵占領。英軍占領大橋後，德傘兵在守橋部隊的配合下，從南北兩個方向向大橋發起攻擊，英傘兵無法堅守，15日夜大橋重為德、意軍奪回。以後英傘兵進行了多次反擊，均不成功，直到英正麵進攻的裝甲部隊進至大橋後，大橋才為英軍占領。
卜利馬索爾大橋地區兩支空降部隊的交戰，是空降作戰史上唯一的一次空降兵對空降兵的遭遇戰。但它不是有計劃的以空降反空降，而是完全由於偶然和巧合所形成的一場空降對抗。