秋菊聽江成說過年出門旅遊，把他叫到自己房裏，泡上一杯鐵觀音，問：秋雲是不是徹底攤牌了？江成默然，秋菊勸道：男孩子心胸開闊點。江成苦笑道：自小一處長大，青梅竹馬耳鬢廝磨，一下子撒手，還真的有點不適應。不過，一切都會好的，說真的，秋雲就像懸在我頭上的一把利劍，既然終究要落下來，早落下比老是懸著反倒省心。秋菊上前抱住他的頭：姐陪你出去散心。江成勸她在家陪姑爹姑媽過年，秋菊說：哥哥嫂嫂小侄子們都回來過年，家裏熱鬧著呢，村裏的事交待東山，到彩霞那兒住一宿，明兒一大早上路。老支書退下來後，心思並沒閑著，操心得最多的有兩件事：一是女兒的工作，得幫著出謀劃策；另一件是女兒的婚事，女兒已21歲了，婚事得提到議事日程中來。女兒成熟了，對許多事情有自己的想法，並不一味地苟同自己這個做父親的看法，可婚事女兒還沒有操這方麵的心。昨兒去趕集，遇到鎮長，老領導親熱地拉著他的手噓寒問暖，詢問他退休後的飲食起居，家庭情況，最後問到他女兒的婚事。鎮長含蓄地表達了想讓秋菊做自己兒媳婦的想法。鎮長的獨生子老支書是了解的，長相猥瑣，粗鄙下流，人品不值一提，可人家是鎮土地所幹部，吃的是商品糧，老子是鎮長，這些對一個農家姑娘說還是很有吸引力的，將來家庭不幸福還有事業嘛。老支書當然不是那種一味攀高結貴不顧兒女個人幸福的家長，但也指望女兒能走出桃花川這個窮旮旯。想來想去，最後決定向女兒客觀地介紹鎮長提親一事，讓女兒自己拿主意，女兒是有主見的。秋菊進門，老支書叫住她，扼要地講了，秋菊冷淡地問：是鎮長在土地所的那個兒子嗎？有人向我提起過，我一聽到那人的名字就作嘔！老支書點了點頭，說：我隻不過跟你講講，你自己的事你做主。秋菊親熱在爸爸的身旁坐下來，提起春節出門旅遊的事。老支書警覺地問：一個人還是與別人一道？秋菊說：4個，江成、彩霞、竹梅。老支書鬆了口氣。