二人的保密工作做得非常好，除了看門的老太婆外，他們相信沒有任何人知道他們之間的事情。武公業也真是笨得可以，平白做了一年多的烏龜，居然沒有發現步非煙有任何的異常現象。
不過百密之防，終有一疏，步非煙算計住了武公業，卻偏偏漏掉了自己身邊的使喚丫頭。這事其實要怪步非煙自己做事不謹慎，曾經有一次，因為一點小過失，步非煙用鞭子抽打了這個丫環。其實主母責罰家奴在過去是再正常不過的事情，但問題嚴重的是，這個丫頭不知道在什麼時候窺見了步非煙和趙象偷情！這下麻煩就大了。
女奴為了報複步非煙，悄悄地把這事捅給了尚蒙在鼓裏的武公業。武公業聽完後，嘴張得老大，居然有這事？不會吧。武公業不敢輕易相信女奴的話，耳聽為虛，眼見為實。為了查明真相，武公業設了一計。
這天傍晚，武公業和往常一樣，吃過晚飯，告訴步非煙晚上有事，不回來了，然後大模大樣地假裝去上班。剛出了門，武公業見周圍沒有人，一個箭步竄到了後牆角隱藏起來，準備捉奸，他倒要看看，敢給他戴綠帽子的那個人究竟是誰。
果然沒多久，武公業就看見步非煙踩著碎步來到後院，然後從鄰居趙家的牆上爬上來一個年輕人，武公業仔細一看，他認識，居然是趙象。武公業想再等等，看這對狗男女還能玩出什麼花活，捉奸要有第一手的證據。
步非煙和趙象平時都是這樣見麵的，步非煙靠著牆角醉心地吟詩，趙象騎在牆頭上色眯眯地含笑看著心上人。他們沒有想到，災難正一步步靠近他們。步非煙吟完詩後，準備示意讓趙象進來，她有些按捺不住了。
還沒等趙象往下跳呢，就聽見有人大喝：“狗男女！果然無恥！”然後從黑暗中跳出了一個粗壯的男子，二人一看，居然是武公業！步非煙的心猛的往下一沉，知道要壞事了！
趙象也真不夠意思，看到苦主來了，他第一個想到的不是如何保護步非煙，而是想著怎麼逃跑。趙象立刻掉身想跳，被武公業一把給拽住了。趙象拚命地掙紮，結果被武公業把他的上衣給扯掉了，光著上身的趙象狼狽地跳回院子裏。
武公業暫時還不想管趙象，先收拾那個賤女人，然後再收拾這個奸夫。怒氣衝天的武公業上前扭住步非煙，連踢帶罵地拽回了屋，把步非煙捆在大柱子上，用鞭子狠狠地抽打。步非煙本指望趙象能跳下來救她，結果他卻自己跑了，步非煙的心徹底涼了。所謂的海誓山盟，原來都不過是一場美麗的幻夢，夢，總是要醒的。
步非煙知道自己的末日到了，閉上眼睛，忍受著武公業的鞭子，她不想多說什麼，事已至此，沒什麼好說的。武公業也夠狠，把步非煙打得遍體鱗傷，渾身是血。一直打到半夜，武公業也打累了，丟下鞭子，坐在地上打盹。
步非煙感覺身上很痛，她的下意識告訴她，她想喝水，然後睡覺。她掙紮著睜開眼，告訴站在一邊看熱鬧的使喚丫頭：“快，給我倒杯水，我口渴……”
丫頭回去倒了杯水，然後走到步非煙近前，將杯子對著步非煙的嘴，慢慢地喂了進去。步非煙喝完後，感覺非常舒服，慢慢地，閉上了眼睛，睡去了。
過了許久，武公業從睡夢中醒來，伸了個懶腰，拾起鞭子，準備再抽打這個賤人。這時他發現步非煙有些不對勁，垂頭散發，一動不動。武公業上前一看，步非煙已經完全沒有了生命體征，死了。
死就死了吧，不就是一個下賤的女人麼，讓他戴綠帽子，就應該是這個下場。武公業把步非煙的屍體從柱子上解下來，然後對外聲稱步非煙得病暴死，過了幾天，就把步非煙草草地埋在了北邙山上。好端端的一個女子，怎麼說死就死了，街坊鄰居們根本不信，但沒有證據，誰也不好多說什麼。
至於步非煙曾經最深愛的情郎趙象，他並沒有選擇為了步非煙而和武公業決鬥，武公業沒來得及報複他已經是他的大造化了。趙象換了件衣服，易名逃向江南，換個地方發財去了。
步非煙為了追求幸福，結果用自己年輕而美麗的生命作為代價。但是，步非煙追求到幸福了嗎？