荷塘地處市郊，經濟條件不錯，鄉政府雖不奢華，但也是紅磚碧瓦，堅固耐用，在洪水中浸泡數天不倒，但外牆上齊三樓的水澤印清晰可見，它在提示著人們，這裏曾經發生了怎樣驚心動魄的災情。
趙書記的秘書早就侯在鄉政府的門口，一看楊誌遠到了，趕忙朝楊誌遠走了過來。
楊誌遠現在和其早就不同當初，相處得不錯，他低低地問：“怎麼樣？”
“比預想的要好。”秘書笑。
首長正和趙洪福書記、湯治燁省長以及隨行的一幹部委要員站在鄉政府的後院之中，幹什麼？竟然是興致勃勃地在賞花。後院有一排桂花樹，眼見就要中秋節了，桂花樹開滿了米粒大小的桂花，花香襲人，空氣中彌漫著甜膩膩的桂花的芳香。
看到楊誌遠進來，趙洪福招招手，楊誌遠跑了過去。趙洪福介紹：“這就是會通市的市長，荷塘災後重建領導小組的組長、總指揮：楊誌遠同誌。”
首長看了楊誌遠一眼，點點頭。首長指了指身邊的桂花樹，問了一個與災後重建無關的問題：“我剛才在荷塘8.13決堤受災比較嚴重的幾個村莊看了看，我發現有個很有意思的現象，家家戶戶的窗台前都有一盆月季或茉莉，讓人看著心情為之一暢。許多人說這是政府送來的，楊市長是否可以告知我這是為何？不會是政府強行搭配吧？”
這事情還真跟楊誌遠有關，楊誌遠那幾天白天帶病工作，很晚才到醫院養病，休息三五個小時，七天後，楊誌遠自覺恢複得不錯，不顧醫生的勸阻，堅持出院。這時有個問題急需楊誌遠解決，那就是群眾送到醫院的上千盆鮮花該如何處理，棄之自然可惜。
楊誌遠思量了一下，指示邵武平，鮮花來之於民，還之於民，所有盆花由大卡車運至受災最重的荷塘村和江堤村，分發給災區群眾。當時荷塘河堤雖然已經封堵，但堤垸內到處都是泥濘，還有一些殘垣斷壁，很是蕭索，或紅或白的鮮花無疑給受災群眾的生活帶了一抹亮色。其他各村受災的群眾紛紛提意見，說政府偏心眼，為什麼荷塘村和江堤村有盆花，我們村沒有？楊市長不是說茉莉花代表不離不棄嗎？我們也要茉莉花。楊誌遠一想也是在理，於是政府出資，購買了一萬盆盆花，每戶一盆，一時災區家家戶戶的窗台上都是花開不敗，給荷塘災區增添了一份暖暖的亮色。
楊誌遠自然不能解釋這其中的原因，但他告訴首長，家家戶戶窗台的茉莉花和月季是政府贈送的，屬免費，不屬搭配，不存在從群眾的救濟金中克扣的問題，在會通，我可以負責任地向首長保證，所有的災後援建資金和救助資金，都足額到戶，分毫不少。
首長對此問題緊追不放：“即便是政府贈送，也是財政列支，這是不是一筆額外的費用？”
楊誌遠說：“是，政府財政額外支出了8萬。”
首長看著楊誌遠，麵無表情：“政府送花幹嘛？可以當飯吃？如果這八萬元用於救助，是不是更有意義？”
楊誌遠說是，花是不能當飯吃。八萬元分攤到每戶，大概每戶七元，以現在的市價可以購買七斤左右的小米，夠一個四口之家吃二天。但我認為這八萬元用得值，鮮花雖然不能當飯吃，但鮮花可以起到一種大米根本無法起到的作用。”
首長不動聲色堤問：什麼？
楊誌遠沒有畏縮，說：“剛才首長其實已經說了‘窗台上的花可以讓您的心情為之一暢’，這就是鮮花帶給大家的力量，它是災後殘垣斷壁中的一抹亮色，是陰霾中的陽光，群眾還可以從中看到希望，如果說大米是糧食，那麼鮮花就是精神糧食。”