此時正是深冬，不過今日的陽光很好，照在人的身上懶洋洋的，倒也適合於閑庭信步。鍾濤和周至誠在前麵走，楊誌遠和劉書琦則不緊不慢地跟在不遠處。
話題是由鍾濤開始的，鍾濤說，至誠省長，元旦過完，考察組就該下來了吧。
本省今年4月召開黨代會，其時，由於馬少強被雙開，省委宣傳部部長年過58歲，不適宜再進入新一屆的省委常委班子，其將轉任省人大副主任一職，如此一來，本省省委常委將會出現2名缺額。過完元旦，中央考察組一行十多人就將到達本省，這次考察組的任務就是通過考察，向中央提出新任常委的提名人選。
鍾濤書記說的，正是此事。周至誠一時不清楚鍾濤是何意圖，他笑了笑，回答得很是籠統，說，是啊，5號，考察組的同誌們就會光臨本省。
鍾濤笑了笑，說，不知至誠省長對此有何想法？
按組織程序，考察組到了榆江以後，會先召開一次全省推薦大會，拿出所有符合條件的正廳級幹部和非常委的副省級幹部名單，由參會人員不記名投票推薦，確定10個人進入考察組視野。參會人員包括所有正廳及以上級別的現職幹部，還有所有退休的正省級老幹部，以及前一屆剛退任的副省級幹部。投票結束後，考察組再通過個別談話，以及和省級領導溝通，確定6名正式被考察對象。相對於其他人的推薦票，省委書記、省長會推薦誰，這兩票的分量很重，假若書記、省長兩人的意見趨於一致，推薦的是同一個人，那此人被列為正式被考察對象的可能性就有了十之八九。十取六時，誰最終會成為正式被考察對象，考察組在和書記、省長溝通時，他們兩人的意見就顯得至關重要，考察組會充分聽取兩人的意見，最終據此作出選擇。
周至誠明白鍾濤所問的，就是此事，聽鍾濤的意思，鍾濤是想知道他周至誠具體的推薦人選，讓兩人的意見趨於一致。周至誠有些納悶，按說此等事情有一定的組織紀律性，鍾濤不會不知道這一點，但偏偏這麼問了，那麼鍾濤的目的何在。周至誠至此已經明白鍾濤此次上省委招待所找他目的其實就在於此。
鍾濤知道周至誠這人組織紀律性強，尤其是其心思縝密，在沒有了解自己的真實意圖前，周至誠肯定會有所保留。鍾濤笑了笑，徑直說了，鍾濤說，至誠省長，說實話，這次馬少強的事情讓我感觸頗深，應該說馬少強之所以能官至省委常委，我在其中起了關鍵的作用。當年對增補的省委常委的考察一事，至誠省長還沒到本省工作，對此事應該不太了解。其實當初對於將馬少強列為正式考察對象，省裏就有不同的聲音，可當時的我固執己見，認為馬少強這人能力強，會來事會辦事，非要重用馬少強，正是由於我的力薦，中央最終才會同意馬少強出任省委常委。而事實證明，在馬少強的任命上，我一開始就錯了，而且還錯得比較離譜，給黨和人民造成的無法彌補的損失，這些天，我一想到這件事就倍感內疚。
周至誠明白，鍾濤這是在和自己交心。既然是交心，周至誠也就實話實說，周至誠說，鍾書記，在馬少強的問題上，我對你有想法，恕我直言，馬少強之所以敢於放任自流，走到今天這一步，其自身道德素養差、黨性原則弱是一方麵，另一方麵，應該說與你的縱容同樣有著莫大的關係。