①在標準大氣壓下，製冷劑的沸騰溫度要足夠低，以滿足冷卻的蘿朮。
②在足夠低溫下，蒸發器中製冷劑的壓力，最好能與大氣壓力相近，或稍高於大氣壓力。因當蒸發器內的壓力低於大氣壓力時，外界空氣可能通過縫隙滲入製冷係統中，這樣便會使係統中的壓力升高，從而使製冷量減少，並增加動力消耗。
③冷凝器中的壓力不宜過高，最好不大於12~15，這樣便可降低對容器嚴密性的要求，從而使工藝過程、材料性能等方麵的要求相應降低，減少製冷劑透過縫隙滲漏的可能性。
④製冷劑單位容積的製冷能力應盡可能大，以減少製冷劑的循環量，從而相應地縮小製冷壓縮機的尺寸。
⑤應具有較高的導熱係數和放熱係數，因這樣可提高熱交換器（蒸發器與冷凝器）的工作效能，減小麵積，提高傳熱效率。
⑥臨界溫度要高，凝固點要低。
⑦絕熱指數要低。
（2）物理化學方麵的要求
①製冷劑的粘度和比重應小，從而使製冷劑在係統中的流動阻力下降。
②製冷劑對金屬和其他材料應無腐蝕性，不僅在純潔時無腐蝕性，在有水分時也應無顯著的腐蝕作用。
③製冷劑的化學性質必須穩定，不燃燒，不爆炸，在壓縮機所產生的高溫下不分解。
④製冷劑應與水有較大的親合力，這樣可避免由於係統中殘存微量的水分，而使係統造成凍堵現象。
⑤製冷劑對機器的縫隙的滲透能力應低，且在發生滲漏時容易檢出。
⑥製冷劑蒸汽必須有高度的絕緣強度。因在封閉式製冷機內，電動機與製冷劑蒸汽相接觸。
⑦製冷劑在潤滑油中的可溶性。製冷劑能全部溶解於油中的優點是：它給壓縮機各零件間的潤滑創造了有利條件，因潤滑油能隨同製冷劑滲透到係統內各處。此外，由於製冷劑溶解於潤滑油中，在蒸發器和冷凝器的內表麵上，便不可能形成較厚的阻礙熱傳導的油層。這種製冷劑的缺點是從壓縮機內帶出的油量較多，從而提高了製冷劑的沸騰溫度。
製冷劑微溶於油中的優點是：從壓縮機中帶出的油量較少，從而蒸發器中的沸騰溫度穩定。缺點是消除蒸發器和冷凝器內的潤滑油較為困難，且這些油沉積在熱交換器（冷凝器、蒸發器）內表麵，會使冷凝器和蒸發器的傳熱係數降低。
（3）生理學方麵的要求
製冷劑對人的生命和健康不得有危害性，即不應有毒性和窒息性及刺激作用。與食物也不應有反應。有些製冷劑被人吸入後可以中毒。
（4）其它方麵的要求
除上述三個方麵的要求外，製冷劑應易於購得，且價格低廉。
4.常用製冷剤的特性
在十九世紀末和二十世紀初，作為製冷劑的主要有氨（風開）、二氧化硫（1874年采用）、氯申烷（1878年采用）以及二氧化碳（1878年采用）。直到1930年，若幹鹵族化合物，即通常所說的氟利昂才被用來作為製冷劑。目前應用最廣的是氨，氟利昂12和氟利昂22。氨廣泛應用在工業生產中，氟利昂12主要用於各種電冰箱中，氟利昂22廣泛用於船舶、科研部門和各種空調設備上。
（1）氨
氣是一種應用最廣的中壓中溫製冷劑。氨具有良好的熱力性質，它具有理想製冷劑的許多優點，被廣泛地用於大型製冷裝置以及空氣調節、冷藏、冷庫等場所。它的最大特點是單位容積產冷量大，因而可縮小壓縮機的尺寸。蒸發器中的蒸發壓力高於標準大氣壓力，因而可防止空氣進入製冷係統中。其理化性質如下：
①氨為無色透明的液體。大氣壓力下沸點為-33.4℃，凝固點為-77.7℃。由於凝固點較高，所以不能用於溫度更低的場所。
②氨氣比空氣輕，約為空氣的1/2。
③氨的絕熱指數較大，壓縮終了時的溫度較高，起動前必領先開汽缸冷卻水。
④氨的臨界溫度及臨界壓力較高，所以，對它稍加壓力，即可冷卻變成液體，而且冷凝壓力適中。
⑤純氨對金屬和冷凍機油不起化學作用，因而不腐蝕金屬。
⑥氨易溶於水，與水的作用呈弱堿性反應，隨之而放出熱量，且有輕微的爆聲。
⑦在常溫下，氨的熱穩定性好，不燃。但在700以上遇火即燃燒，生成褐黃色的火焰，因此檢修時應引起注意。
⑧氨的單位容積產冷量大，從製冷角度出發是最大的優點。在相同產冷量的情況下，氨設備的尺寸比氟利昂的小，因而節約金屬。
⑨氨還具有導熱性能好，泄漏時易發現，價格便宜，生產普遍，運行費用低等優點。
氨作為製冷劑，雖然有許多優點，但也存在一定的缺點。氨為有毒性氣體，對人的眼睛及呼吸器官有嚴重的刺激性，如濃氨直接噴射到眼睛裏，在淚水作用下可以使眼睛失明；氨和空氣混合達到一定比例時，有爆炸的危險性；氨對有機玻璃能起化學作用，使有機玻璃變成白黃色而失去透明度，因而冷凍機油麵指示窗玻璃不能用有機玻璃代用；氨對銅和銅的合金（磷青銅除外）有腐蝕作用，當含水時腐蝕加劇；氨對環氨樹脂有稀釋作用，對氨係統的漏口不能用環氧樹脂補漏；氨含水時對潤滑油有破壞作用，使其變得混濁（乳化）；空氣中若有氨存在，對整個係統的外表麵都有嚴重的腐蝕作用，因此堵漏就成為氨製冷係統平時維護的重要工作之一。
氨的上述性質告訴我們，在維修中，對材料的選擇，壓力表的選用，維修的場地，采用的手段，以及技術安全等都應持慎重態度。