剛才衝她瞪眼的那個中國人報告了：“幹燥爐車間七名，全部到齊，報數！”
“一二三四五六。”
第六聲數字象個小公雞叫出來的，是男孩變聲期的聲音。
這是華工中唯一和她年齡相仿，可以說上話的一個人。他真象個小老虎似的，大眼睛，輪廓清楚的嘴，笨裏笨氣的樣子真好玩，他在她麵前裝成大人，一本正經，可是不小看小姑娘，見麵總是先向她問好。
不好了，山崎先生開始打人了，先聽見啪啪的，手打在臉上的聲音，然後才問：“知道為什麼挨打嗎？”
“知道了。”
一個一個在打下去呢！也會輪到他嗎？
“知道嗎？”
“知道了！”
知道嗎？
“知道了！”
千代子怕打到他那裏，嚇得心口咚咚響。低下頭急忙加快步子，剛走到樓房拐角處，答話的聲音變了，小公雞聲音叫出來了。
山崎問：“知道嗎？”
那個尖細嗓子大聲回答：“不知道！”
“叭叭”兩個嘴巴。
“立正站好！回答我，知道嗎？”
尖細的聲音發著顫說：“不知道！”
“叭叭……”
千代子腿抬不動了。他還是個孩子——也許比自己還小吧，怎能禁得住這麼打呢？他會有什麼錯呢？不是好多人都喜歡他，連有道先生對他也格外寬厚嗎，每次上醫院，辦雜事，一個人上街的活兒不是總叫他幹嗎？現在怎麼誰也不來講講情呢？
“知道”與“不知道”用敬語說起來，隻在尾音上有很少一點差別。陸的發音不準，也許是被打昏了，他想回答：“知道”，說出來的卻是“不知道”。山崎就認為是故意頂撞。不是明擺著的事嗎？怎麼誰也不替他說一句，連一塊的中國人也幹看著他挨打呢？千代子給自己壯壯膽，扭轉回身，走向事務室門口。想找機會提醒一下虎子，應當說：“ワカマス。”能說“ヮカリマセソ”。距離事務室還有十多步，山崎揚起臉盯著千代子瞪來一眼，嫌惡的問道：“你來幹什麼！”
“是，先生。”千代子站住腳，微微低下頭說，“我想問問先生的早飯……”
“走你的，現在問什麼早飯？”
幸好有道先生來上班了。有道不二男是“教官”，年紀也不過二十來歲。個子很矮，穿一身在中國做的國民服。打著綁腿。戰鬥帽的前角捏得指向天空，戴一副近視眼鏡，看去象個中學生。他隨父母在南京住過，會說幾句江蘇味的中國話，聽起來比日語更難懂，人家一聽不懂他就生氣，他從不打人，除去開玩笑時也不大罵人，他教華工們必須的日語，也管日常生活瑣事，他算山崎的下級，可是對山崎極反感。他在背後向華工們表示，會社方麵隻為了叫華工幹好活，不主張無緣無故的太折磨他們，讓他們連恢複體力的休息也得不到。還埋怨華工口糧被勞工協會人員貪汙太多了。華工吃的太少，幹活使不出力量來，會社方麵則責備他。他很委屈。因為這些事山崎作主，他無權過問。
有道一看這陣勢，就問出了什麼事。張巨報告說：“我們在廠內賭博了……”
山崎指著陸虎子說：“我問他知道為什麼挨打嗎？他居然說不知道？有意反抗。”
陸虎子說：“報告，我並沒有參加賭博。”
山崎問張巨：“他沒參加嗎？”
張巨說：“是的，沒有參加！”
山崎喊道：“撒謊，我親眼看到你在場。”
張巨說：“他坐在一邊休息的，沒有賭！”
“那就更該打！”山崎走近陸虎子，一口氣打了六七個耳光說，“你看他們賭了吧！你向我報告了嗎？為什麼不報告！為什麼不報告？”