烏世保是個中正平和人，殺人不過頭點地，見他認了錯，這氣就消了一半。壽明在開頭時雖很惱怒，可他是個冷靜人，一聽人們議論，一看徐煥章的打扮排場，覺出有點不妥，這人看樣子眼下頗有權勢，鬧過了未必能善罷甘休。烏世保這樣的旗主子，最大的本事就是今天這兩下子了，這奴才真要使點手腳，他還未必有招架之功，趕緊又反過來勸解。烏世保這時酒勁已消了大半，便把口氣放軟，教訓徐煥章說：“今天我也是為你好，你年紀輕輕，前程還遠呢，這麼不知自製還行？不要忘了自己的名份！去吧。”周圍觀客發出一片遺憾掃興之聲，也就散了。
烏世保回到家中睡了一覺，到晚上酒消盡了，回想起這件事，多少覺得有點過分，可也沒往深處想。過了兩天，這事傳開了，認識的人見了麵讚揚他“大義凜然，勇於整頓綱紀”，他這才意外地發現自己很有點英雄氣概。他正想是否要進一步發揚自己這一被忽視了的美德，忽然刑部大堂派人來把他鎖鏈叮當的拿走了。到了那兒一過堂，問的是他在端王府跟著端王畫符，在單弦兒裏念咒和報效虎神營的經過。他這才知道是把他當義和團漏網分子看待了，大喊冤枉。堂上老爺說：“你有冤上交民巷找洋人喊去，這狀子是日本使館遞的。我們都擔著不是呢！”便右手一揮，給他上了四十斤大鐐，押到死囚牢去了。
烏世保的女人是香山腳下正藍旗一位參領的女兒。旗人女孩，向來在娘家有特殊的地位，全家都得稱呼“姑奶奶”，有什麼喜慶節令，也不隨眾向長輩行跪拜大禮，因為保不齊哪一位姑奶奶哪一次應選會選進宮，不能不預先給以優待，這就養成了一些滿洲少女的特別脾氣。這些脾氣跟好的內容相結合時，顯著自信自尊，敢作敢為，開朗大度，不拘小節，若和壞的內容相融合，也會變作剛愎自用，不諳事理，自作聰明，不宜家室。
烏世保進監獄後不久，徐煥章忽然帶著大包小包的禮物來看老主子了。說是那天在街上車伕冒犯了大爺，他專誠來謝罪。烏大奶奶哭訴，大爺被抓走了。他聽了大抱不平，拍著胸脯說他挖門子鑽窗戶也要打聽出大爺的下落，把他營救出來。大奶奶正著急得團團轉，來了這麼個義仆，自然信賴他，便托他搭救大爺。
徐煥章親自領大奶奶見了刑部主事、辦案的師爺。這些人異口同聲地說大爺的案子是洋人親自交涉的，非要大爺首級不不可，難以通融。徐煥章當著大奶奶的麵向這些人說情許願，這些人才答應找有權者說說情，但要的價是極高的。到了這時候，救大爺的命要緊，大奶奶哪裏還顧得上銀子呢？先收賬款，後賣首飾，上千的銀子都花出去了，還沒有個準信。大奶奶剛要對徐煥章起疑，徐煥章把喜訊帶來了。“大爺的死刑開脫了，明天請奶奶親自去探監。”
大奶奶頭一次進刑部大牢，又羞又怕。幸好徐煥章早有打點，該使錢的地方使錢，該許願的地方許願，大奶奶一說是探烏世保的，沒費大事，見著了大爺。盡管兩口子平日說不上怎麼親愛，這時一見可都哭了。大奶奶問大爺打官司的經過。大爺說頭一天過堂要他供加入義和團、燒教堂殺洋人，他沒有招認，此後就扔在死囚牢裏不再問他。後來徐煥章來探監，偷偷告訴他已經買通了堂官，以後再過堂叫烏世保什麼話也不回，隻是大聲哭媽，這案子就有緩。雖說烏世保對徐煥章的來意起疑，也禁不住抱一線希望去試試。誰知這麼哭了幾堂，競然靈了。打昨天起把他換到了這個優待監房裏來，夥食也好些，牢子也客氣，都說他的死刑開脫了，可沒見判文。
大奶奶歎了一聲說：“平日我說話，你不放在心上，反把你那劉奶媽的嘮叨當聖旨，死到臨頭才品出大奶奶我的手段來吧？告訴你，這死刑是我花錢給你買脫的，徐煥章是我指使來的！從今以後誰親誰後，你掂量掂量吧！”
大奶奶和劉奶媽有什麼過節，且不說它。當時烏世保對大奶奶實在是千恩萬謝、五體投地，答應出獄以後，再不敢違背夫人的管教。
大奶奶回來後，見到徐煥章，滿口感激之詞，並問徐煥章，大爺何時才能出獄？徐煥章說：“以前花的錢，是買大爺一條命，這已人財兩清了。要出獄還得另作計議。”大奶奶說：“我能變賣的全變賣了，再用錢從哪裏出呢？”徐煥章就說：“我們家給奶奶府上經管著的一頃二十畝地，近年水旱蝗災，也沒出息，您不如把契紙給我，我拿它去運動運動，把大爺保出來。”
大奶奶從來沒把地畝當作財產，也不知道一頃二十畝是有多少進項，心想多少珍珠翡翠全變賣了，一張契紙算什麼？便找出契紙，交給了徐煥章。知道大爺出獄是指日可待的事了，這才為如何向大爺交代這一程子的花銷犯起愁來。
豈不知，從一開頭這件事就是徐煥章和刑部主事等幾個人做好了的局子。日本使團來的文書，本就是徐煥章擬就專嚇唬刑部堂官的。烏世保聽了徐煥章的主意，上堂就哭媽，問什麼都不回話，堂官實在為難。大清國以孝治天下，兒子哭考妣，即使在大堂上堂官也無權攔阻。問一堂哭一堂，這官司怎麼向洋人交待呢？這時主事悄悄進言，申報犯人得了瘋魔之症，壓在一旁，等他清醒明白了再行審理，並說洋人問案一向有此規距，斷不會與大人為難。堂官樂得順水推舟，就把烏世保丟在一邊了。當初放風說非判烏世保死刑不可，一來就把他關在死囚牢裏，也是主事等人作的手腳。不僅烏世保蒙在鼓裏，連堂官也不知情。
烏世保在優待監房裏隻住了兩天，就又被提出來仍到一個普通牢房裏去。夥食也糟了，牢子也不客氣了。