管仲，春秋時齊國政治家。名夷吾，字仲，亦稱管敬仲。據說他早年經營商業，後從事政治活動。在齊國公子小白（即齊桓公）與公子糾爭奪君位的鬥爭中，管仲曾支持公子糾。小白取得君位後，不計前嫌，重用管仲；管仲亦輔佐齊桓公，施行改革。在政治上，他推行國、野分治的參國伍鄙之製，即由君主、二世卿分管齊國，並在國中設立各級軍事組織，規定士、農、工、商各行其業；在經濟上，實行租稅改革，對井田“相地而衰征”（見先秦租稅），並采取了若幹有利於農業、手工業發展的政策。
在國內政治經濟形勢得到穩定和改善的基礎上，管仲積極促使齊桓公采取尊王攘夷、爭取與國的方針，以建立霸權。所謂“攘夷”，是對侵占華夏地區的戎、狄進行抵禦。前649年，揚拒泉皋之戎入侵王室地區。此後二年，以齊為首的諸侯國派兵戍守王都。前644年，山戎伐燕，齊軍救燕。前661年狄人攻邢（今河北邢台境內），次年滅衛（今河南淇縣）。其後二年，以齊為首的諸侯國恢複衛國，另建衛都於楚丘（今河南滑縣東）。所謂“尊王”，即尊崇周王的權力。前655年，齊軍與諸侯軍伐楚，迫使楚國向王室貢送蠶絲（一說為包茅）。在葵丘之會的盟辭中，有誅不孝、無得更易太子、不允許以妾為嫡妻、不得私自分封國邑等條文，目的皆在於維護周天子下的宗法製度。所謂爭取與國，是運用軍事、經濟手段來取得中小諸侯國的支持。譚（今山東濟南東）、遂（今山東肥城西南）等國曾藐視齊國，被齊滅掉。服從者來朝聘，齊取厚報。前651年，由齊國召集葵丘之會，確定諸侯國間不得築堤防雍水來危害鄰國，不得有意不賣給鄰國糧食。
管仲注重經濟，反對空談主義，主張改革以富國強兵，他說：“國多財則遠者來，地辟舉則民留處，倉稟實而知禮節，衣食足而知榮辱”。齊桓公尊管仲為“仲父”，授權讓他主持一係列政治和經濟改革：在全國劃分政區，組織軍事編製，設官吏管理；建立選拔人才製度，士經三審選，可為“上卿之讚”（助理）；按土地分等征稅，禁止貴族掠奪私產；發展鹽鐵業，鑄造貨幣，調劑物價。管仲改革的實質，是廢除奴隸製，向封建製過渡。管仲改革成效顯著，齊國由此國力大振。對外，管仲提出“尊王攘夷”，聯合北方鄰國，抵抗山戎族南侵。這一外交戰略也獲得成功。後來孔子感歎說：“假如沒有管仲，我也要穿異族服裝了”。
管仲之所以能相齊成霸，是與鮑叔牙的知才善薦分不開的。管仲晚年曾感動地說：“我與鮑叔牙經商而多取財利，他不認為我貪心；同鮑叔牙謀事，我把事情辦糟了，他不認為我愚蠢；我三次從陣地上逃跑，他不認為我膽小怕死；我做官被驅逐，他不認為我不肖；我輔佐公子糾敗而被囚忍辱，他不認為我不知羞恥……。生我者父母，知我者鮑子也！”
孔子就稱讚管仲說：“管仲輔助齊桓公做諸侯霸主，一匡天下。要是沒有管仲，我們都會披散頭發，左開衣襟，成為蠻人統治下的老百姓了。”這話是有一定道理的。