楔子
群青色的天空邊還殘留了一抹虹。漸漸隱去。
一冽刀光，帶著清冷與悲傷。他無法支撐自己的身體，倒下去，跟著最後一抹虹光。煙柳一瞬，春秋一夜。他想努力記住眼前持刀的少年。可視線終究黯淡下去。恍惚中，他看到了趙宋天下最後的盡頭。
第一章弑菊［菊晚人不晚，該來的總會來。］
清晨，陽光灑落在暗青色的石板上。街上開始熱鬧了。店鋪移開了板子，開始了營業。路上的行人越來越多。男人女人老人小孩錯肩而行，叫賣聲此起彼伏。偶爾，也會有坐著轎子的貴人和騎著馬的官吏。
劉祁坐在一家菜館外的桌子旁，品著渾香的酒。他很少喝到這樣的渾酒。對於出身在貴族家庭的劉祁，好酒嚐過不少，但他卻偏愛這渾酒。江南蕭瑟的風吹在他臉上，他感到痛，但喝一碗酒，就沒事了。
不知過了多久，街上的人安靜下來，一片死寂。人們紛紛低下頭幹自己的事。從遠處突兀地傳出了鐵環的脆響，像上千個鬼魂在哀嚎。劉祁尋聲看去，隻見一位身材高大，橫眉豎眼的人，向此走來。那人身後背著把刀，每走一步就是一陣脆響，每一陣脆響，都似無盡地哭聲，能將人帶入地獄。那人一步步地走近劉祁。劉祁心中被壓的喘不過氣。
那個來自地獄般的人走到自己的鄰桌，坐下"小二，來壇酒，再配上兩碗鹹肉。"一旁的小二顫著身子，去拿酒。在等待的過程中，那人將目光轉向劉祁，一臉的殺氣，仿佛是地獄的魔鬼。小二過了會兒，將酒拿了上來。身子在顫抖著，險些打翻了酒壇。那人一把搶過酒，解下布蓋，喝了起來。
街南。
一位少年攜著一位少女在人群中走過。少年，麵目清秀，一襲素衫，帶著分儒雅之氣。少女，粉頰黛眉，姿行窈窈。兩人走在一起，恰是天生一對。街上的人無一不投來羨慕的眼光。他們就這樣緩緩走過，神色平靜，似乎沒有聽到剛才來自地獄的聲音。
"公子，我們這次來揚州要幹什麼呀？"少女帶著稚氣的聲音問道。
"來取副畫。"少年說。
"公子，我有些餓了。"少女看著少年，害羞地說。
"過了這座橋，就有家菜館，正宗地淮揚菜。讓你吃個夠！"少年微微一笑，指著前方。
"少女好生歡喜，拉著少年向橋對岸走去。
菜館。
那人吃完了最後一塊肉，起身準備離去。小二壯著膽子，扯起嗓子喊道,"客，客觀，你還沒給錢呢？"
"錢和命，你選哪樣？"
小二猶豫著，"這，這…？"劉祁看著小二恐懼猶豫的眼神，心中的悶氣爆發出來。"這位兄弟，喝了人家的酒，吃了人家的肉，卻不給錢，這天下還有王法了麼？"
那人也不答話，仰著頭哈哈大笑，"王法？我就是王法！"
"放肆！竟敢如此大逆不道！難道想嚐嚐我的亢龍鐧？"劉祁從桌上拿起了亢龍鐧。亢龍鐧是當今聖上賜給劉祁的。劉祁今年才20歲，卻立下了無數軍功。當今聖上宋高宗對劉祁頗為讚賞，於是賜了這對鐧。
那人並不理會劉祁，"我從不殺不用劍的人，但也會有例外。"劉祁怒了，他想衝過去，好好教訓他，卻聽到有人喊了句"且慢"。劉祁轉身，看到了一對璧人。
"二位莫爭，錢我付了。"穿著素衫的少年說道，"靈兒，付錢。"
"憑什麼呀？公子。"
"靈兒，不要說了。給錢。"少女應了一身，很不情願地給了錢。而那位背刀的人早就離開了。
劉祁轉身對著少年做了個揖，"謝公子，慷慨解囊。在下劉祁，字連山，家父是當朝將軍劉正。敢問閣下是？"
"小生，微珺卿，字越之。這位是靈兒。"微珺卿回揖而道。
劉祁邀微生二人同座，與他們聊起來。
"公子，剛才你為什麼幫那個人付錢啊？"靈兒不借地問。
"是啊，微公子。"劉祁也問道。
微珺卿笑了笑，品了口茶，說道