主角回屋，卻見小菜精致，盡是顧柳所製。其間柳如是更是親口品嚐自所有的菜，以示無毒，令主角釋司。主角吃得讚不絕口，兩人心中暗喜，正正準求情之時，主角卻發話說收兩人是收對了，以後府內飲食就由兩人負責，結果差點把兩人氣死。
第二天早上，親兵氣極敗壞的求見，說門外有挽聯，其間多寫給主角，又有寫給柳顧兩人的。主角從現代回來，不畏鬼神，反而帶人出去欣賞，並與牛金星品評書法。其中更有搖頭晃腦，眾皆無言。主角更伸手取下幾個挽聯，言字體好。更取銅錢三枚，擲於地上。言之為潤筆費，士人怒氣更熾，但卻無能為力。
主角剛回府，有差人來訪，言明日問案，更有人告之強買之名，讓主角準備好。主角不以為然，假意請假，卻不從。主角不理會此事，命取紅布，清晨起床，大開中門，與柳顧兩人行納妾之禮。士子縱然反對，但仍無效，士子無奈，罵柳顧兩人不知廉恥。柳顧兩人卻沒有想到形式急轉直下，羞憤如死。但主角卻維護兩人，說強娶乃是自己一意孤行，與兩女無關。兩女這才開始重新審視自己以前的地位。
禮乃成後。主角這才去應天府。士子一路上怒罵主角，但主角卻不加理會。自己想到，反正自己不想篡位，失卻人望則正好令崇禎信任。主角至公堂，問占地之事。主角令取田契。告知無法取得。主審以候詩書傳家為名，以其言不假。主角冷槍熱諷，問主審是否東林。
審官不言，主角嬉笑，亂明者東林也。閹官之亂不如東林。言辭傳出，眾民皆怒。審官以咆哮公堂為名，愈捕主角。主角親兵上前護衛，又有太監與楊一朋至，彈壓審官。時朝庭首輔與崇禎皆言東林為烏鴉，但敢當場喊出世無東林，則天下安定者，唯主角一人。
在太監的彈壓下，審官隻得放棄爭議。又以主角強買索人之名，帶顧柳老鴇上台。又取柳顧二女作證，兩女反而心向主角。令候大失麵子。太監以春宵一刻值千金為名，放主角回。
主角與顧柳新婚夜後，次日，楊楊嗣昌至，他因楊一朋之事上台，以四正六隅之計，問主角可否。
主角言可，在他看來，此法相當於包產到戶和責任田製。回靈寶後，二女見高桂英，口尊大人。桂英戲言主角與兩人還有婚禮，而她與紅娘子卻連婚禮都沒有。主角笑言可以為兩人補充。二女因安份守心，主角以其可以工作，或可在家管帳，或可助李岩工作。二女欣然，愈發開心。
時崇禎發四正六隅之法於各地，河南巡撫恐賊入河南昌。親至靈寶視察，與主角親切交談，交約定河南之事全靠弟之言。與河南巡撫同來之人，還有河南第一曉將陳永福。
主角趁機發話，言賊勢愈大，蓋因民不聊生，若民生而得食，則無民向賊，賊勢必殆。更言自己紅薯之事，帶巡撫去田間，從地中取糧，巡撫大為吃驚。與主角約定秋收時，若畝產千斤，則全河南種植。
接近秋收，主角練兵日苛，其間萬象更新，東林一黨也沒有找過麻煩。時有大將，言此法太嚴。但主角卻是一意孤行，強押諸將，務求法度。
近秋收之時，賊亂四起，洪承疇一日三檄主角，言四地烽煙，唯河南一地風平浪靜，讓主角小心。主角知平靜下，必然風波四起。雖時令未到，仍強令收割。李岩又與主角大吵一架，但終於礙不過主角淫威，無奈從之。主角又派人去請河南巡撫，召開紅薯宴。
巡撫雖不明其意，仍至靈寶。稱重時，畝產一千五百斤，巡撫與陳大驚，言此天生良種，種植後天下不會缺糧。主角想起康乾盛世稱地瓜盛世，不由的暗笑。主角親自帶兵連夜強收糧食，加派探馬，四散探查。
柳如是與顧橫波忙完秋收之後，無事閑逛，言高夫人之事。被有心者聽到，報至候方域，候大喜，但知主角蠻橫計多。在他看來，柳顧兩人為人盡可夫之女，若他稍微示好，二女必然委身。是以至靈寶，約兩人見麵。
柳顧二人在左家，雖無錦衣玉食，但生活充實，與秦淮之上是兩種不同的感覺。見候後，候見二女豔色逼人，以之前更加漂亮，不由得心中生念，言語幾番挑逗，但二女不理。候衝動後，說出主角必死之話。
二女蘭心，以言語惑之，派人參見主角，言候之事，請主角定奪。主角暗生惡念，候即然找死，便不怪他人。派人查訪候之行蹤，見無人發覺。遂處死。此時，糧食已經完全收割完畢，主角忙裏偷閑，帶家人去黃河遊玩。
主角出遊時，探馬發現自成大軍出商洛山，奔靈寶而來。為首者，自成手下劉宗敏。探馬互相攻擊，同時飛報主角。
報回後，卻找不到主角。無奈找到高傑，請其出兵。高不敢聽，一邊派人通知主角，一邊整體軍備。主角勿勿趕回縣中，自成大軍至靈寶隻有五十裏。主角查覺現在軍製之蔽，但卻不打算改正。親率大軍迎高李大軍，並派人去向洪和河南巡撫告急。
探馬剛走，陳永福帶兩千兵至。言分析諸地之勢，覺得李高二賊出靈寶的可能性最大，是以先來。主角不由暗探陳永福之兵法如神。主角以戰車固陣，抵禦賊勢。時自成派人以騎射之法對之，陳永福神箭建功，一箭射瞎李自成一眼。遂打敗賊軍。
時洪承疇飛檄主角，言調各路大軍采用包圍之法。更有遼東三千鐵騎，要主角死守靈寶十天，為大軍合圍創造機會。主角接飛繳後，連連罵娘。不敢打痛對方，怕對方跑了，無法完成任務。便定下計謀，送信於高迎祥，言稱舅父，並給三天時間考慮，否則大軍一致，玉石俱焚。
高見信使，樂不可支。口口聲聲言，卻未想到桂英攀高枝，同意三日後決戰。自成與顧君恩查其計，勸說高迎祥。張獻忠卻冷嘲熱諷，
隻能且戰且退，暗地安排靈寶民眾出城，其間不少心懷故土者，不願搬離，言賊如蝗蟲過境，秋天野草，春風吹又生。主角時間緊迫，不管對方。更將庫存一半之糧留下縣城之中。以免敵攻擊靈寶後，再出城逃走。更下令挖地道，故意的泄漏給不願搬走之人民眾發覺。
高李大軍查靈寶民眾日散，不由暗說主角非民政之才，更是狗官連罵。三日後，主角擺開堂堂之師，盡是善走者。征戰半日後，主角左翼潰敗，引得全軍潰退。高李大軍進至靈寶，見糧多，喜不自勝。主角大軍即退，安排郝大忠進至黃河渡口，以免賊竄入山西。又以大軍守商洛山口，以免賊竄回。
進至靈寶後，自成取糧之後，又見高迎祥，以主角詭計多端為名，請高小心，莫不如攻其它地方。正勸說間，有賊至，言發現地道，直通城外。自成計上心頭，與高商議，打算借地道給主角一個教訓。
時靈寶外鬆內緊，賊雖尋歡作樂，但仍有一隊鐵騎日夜警衛，打算讓主角吃個大虧。五天過去，主角始終不發。自成與高迎祥開始疑惑起來，正打算引兵出城時。有探馬報，外有兵馬。
更有百餘人進地道探查，高令各路假意不知。賊進而又退，外麵大軍退卻。以高之見，賊探查地道後，必然於次夜攻城，於日又在靈寶呆了一夜。次夜，又無動靜，顧君恩帶一道士，名為宋獻策，言自成恐上當矣。自成立刻派出探馬，至黃河渡口探查。
探子至黃河渡口，郝大忠大軍雖然藏得不錯，但對麵卻有山西軍隊怕自成進山西，同時守衛對麵渡口。自成探子回報自成，忙見高迎祥。大軍愈拔營向盧氏挺進。
大軍一動，主角立時知曉，用戰車死命攔截。戰至次日清晨，祖寬帶三千鐵騎至。又有盧象升，孫傳庭，曹文詔，洪承疇帶兵圍上。賊不能擋，自成以主角弱，與大軍死拚，主角拚死，戰死者眾。但紅娘子之所帶預備馬隊，卻始終未動。自成與高等終於突破重圍，向遠處遁去。主角重受傷險死，被親兵護住身體，這才逃命。紅娘子奮死追高，幾經血戰，終於在祖寬之前，擒拿高迎祥。
祖寬其為賊首，愈搶，紅娘子寧可玉石俱焚也不肯給他，僵持間，洪承疇終至，極力彈壓，要去高迎祥，這才使得大戰未啟。主角重傷方醒，就見高桂英跪於帳前。這才知道高迎祥被紅娘子拿獲，否則的話，就憑自成衝破自己大軍之事，就夠他喝一壺的了。
主角不見高桂英，後柳，紅、顧三人與其同跪。主角痛罵四女。時李岩來訪，見其事，出二虎吞食之法。以賊治虜，主角帶傷之身見洪，洪不準其法。言東虜自有軍兵來擋，與賊無關。更要主角莫要獻此法。主角卻執意不肯，以關寧鐵騎一到，賊勢即平說洪。又言功狗與功人做比喻。終於說動洪。
但卻不肯在主角言辭前表態，隻給了主角一個報捷的機會。如果他能追上報捷之兵馬的話，即由他上殿報捷。主角以帶傷之身，在紅娘子的維護下，八百裏加急死奔京城。終於在將進北京時，追到了報捷之傳令兵。先不去兵部報，約見自己扶持之太監，而後才向兵部報信。