一棵紫薇樹
在一座大花園裏，有一棵丈多高的紫薇樹，樹幹光滑，葉片濃密，十分漂亮。每到盛夏季節，便從小枝條頂端抽出一串串很長的花朵，每朵花就像一個小輪盤，正中央有一束花蕊，四周圍著一圈很皺的花瓣，又輕又薄，好像一圈美麗的皺紋紙。她的花從夏天一直開到秋天，要開三個多月，主人給她取了個“百日紅”的美名，還作了一首詩讚美她：
碧玉妝成一樹高，
萬朵紅花百日俏。
能抗烈日和酷暑，
風雷聲中她自笑。
在主人心中，她早已成了這座大花園裏的花中皇後。
久而久之，這棵紫薇樹覺得獨自在盛夏開花，既孤獨寂寞，又要遭到烈日、酷暑和迅雷、狂風的摧殘，還不如在微風吹麵不寒、麗日和煦不酷的春天，跟百花一起開放好。於是，第二年她就真的改在春天開放了。
春天的大花園裏，紅的桃花，白的李花……五彩繽紛的花朵爭奇鬥豔，芳香馥鬱。那棵紫薇樹開的花，掩映在百花叢中，就成了極普通極普通的花。主人來到大花園時，僅用眼角的餘光乜斜它一眼，便匆匆走到了姹紫嫣紅的桃樹林中。
紫薇樹是什麼樣的樹？
紫薇樹是我國珍貴的環境保護植物，俗稱百日紅、“癢癢樹”。隻要輕輕一動它的樹皮，就會顫抖不止，這是因為它的樹幹對振動很敏感。它是千屈菜科落葉喬木，高可達10米。圓錐花序著生於當年生枝條的頂端，長30～50厘米，上麵有數十朵或更多的花，花的直徑約 3厘米，有白、堇、紅、紫等花色。每年夏秋季開花，每支花序可開50天左右，全株花期可達4個月。是優良的園林觀賞花木和良好的樹樁盆景樹種。每種植物開花所需的溫度條件不一致，要想使在夏天開花的植物在春天也能開花，必須利用大棚等為其創造適合它開花的氣溫環境，才能促使它改變季節開花。
臭牡丹與香桂花
從前有甲乙兩棵樹是鄰居，都是丈把高的小喬木。
甲樹開的花，一大團一大團的，顏色是很搶眼的粉紅色，十分鮮豔，很像牡丹花；乙樹開的花，一小朵一小朵的，隻有淡黃色或白色，藏在枝葉間，不注意連看都看不到。
相同的是，它們的花都沒有什麼氣味，既不香也不臭。
甲樹便很瞧不起乙樹，經常洋洋得意地搖著自己滿身大團大團的粉紅色花朵，陰陽怪氣地諷刺乙樹說：“乙樹老弟，你的花真是太……”他想說“太醜”，又覺得不夠諷刺味，便轉個彎兒用反話說，“真是太美麗了，一大團一大團的，跟花王牡丹差不多，耀眼得很哩！”他的這個話，即使傻子也能聽明白，表麵是在讚美乙樹，實則是在讚美他自己而貶損乙樹。
但乙樹卻不氣不惱，總是微笑著說：“我雖然不能開出大團大團的花來美化人們的生活，但我總能努力地給大自然奉獻一片綠蔭吧。”
甲樹和乙樹在一起生活了很多很多年。在這些年中，甲樹雖然仍開著大團大團的粉紅色花朵，但樹身卻漸矮漸醜，花朵也一年比一年臭，誰見了都離他遠遠的，並給他取名叫臭牡丹；而乙樹雖然仍開著小朵小朵毫不起眼的花朵，但樹身卻逐漸高大秀美，花朵也一年比一年香，人們都紛紛把它移栽到院子裏，並給它取名叫桂花。那個“桂”字，是把“佳”字的人旁換成木旁，並與“貴”字同音造出來的，暗含著既佳妍又高貴的意思哩。
臭牡丹和桂花樹各是什麼樣的植物？
臭牡丹為馬鞭草科大青屬植物，小灌木，嫩枝稍有柔毛，枝內白色，中髓堅實。葉寬卵形或卵形，有強烈臭味，長10~20厘米，寬5~15厘米，邊緣有鋸齒。聚傘花序，緊密，頂生，花冠淡紅色或紅色、紫色，有臭味。核果倒卵形或卵形，直徑0.8~1.2厘米，成熟後藍紫色。喜生長在陽光充足和濕潤的環境。臭牡丹是重要中藥材，有解毒消腫、祛風除濕、平肝潛陽的功效。桂樹是木樨科木樨屬常綠闊葉喬木，高可達15米，樹冠可覆蓋400平方米。葉對生，橢圓形或長橢圓形。花3~5朵生於葉腋，每朵花有4片花瓣，香氣極濃。桂樹的果實可入藥，有化痰、生津、暖胃、平肝的功效。