鳳凰船上燈火通明，船上眾人分列而出，隨在那一身白衣勝雪的男人後麵，迎著微風，站在船舷邊，望著漸漸靠近的小船。
他已經有了些年紀，但是依然俊秀挺拔，眼睛深邃如暗夜的大海，眼角的細紋絲毫不影響他的風采，反而憑添了幾分滄桑的感覺，渾身的書卷氣讓人以為他隻是個書生，隻有精於武技的人，才能通過他微突的太陽穴看得出來，他，也是個中高手。
俊美無儔的少年遙遙望著船舷上的人，望著絞索滑下，放下條小船來。少年舉步，從這船步上那船，沒有刻意顯露武功，神情從容、自若。
鳳凰船主的臉一點點浮現在眼前，少年麵帶微笑望著他，溫和而有禮。終於，他想著，終於可以麵對麵見到傳說中的鳳凰船主了。這艘在大海上自由來去如入無人之境，不受任何勢力轄管的巨舶，曾令他深深好奇過，也令他深深著惱過。今天，他可以堂而皇之一窺它的真麵目。
“船主有禮。”少年謙恭地揖了一揖。“晚生冒昧打擾，承蒙船主不棄禮下，實榮幸之至。”完全儒生作派。
鳳凰船主望著他，神情有片刻的怔忡，半晌才淡淡一笑，笑容中充滿了惆悵。
“蒲公子客氣，蒲公子請。”他的聲音裏透著親切，甚至帶著絲隱隱的興奮。
船艙的正廳放著兩張椅子，其中一把顯然是為客人專設的。兩人分主客落座，鳳凰船主吩咐上茶，端坐一旁望著少年不語，神態卻甚為溫和，甚至某種喜悅的情緒若隱若現。
蒲斯文平靜淡定，抿了口茶，不緊不忙地說：“船主屢次抵泉，都是來也匆匆，去也匆匆，在下本想盡地主之誼卻苦無良機。這次終於得見船主，幸何如之。”
鳳凰船主說：“這幾年鳳凰船無論在海上飄泊往來，還是停駐泉州，俱暢通無阻，還要謝蒲公子處處蔭庇呀。”
“穗兒自幼失怙，承蒙船主百般照顧，在下心中感激。這區區小事，又何足掛齒。”一句話，就將穗兒與他之間的關係拉得比船主還近，其中深意，是人都能聽得出來。
船主說：“公子與丫頭相交甚厚，我也略有所聞。這丫頭，自從公子給她取了穗兒這個名字後，回船上逼著我們叫她穗兒。不過，我還是習慣叫她丫頭。”
蒲斯文行走江河湖海這麼久，如果連這話什麼意思都聽不出來，可就白稱為海上霸主了。可是，他似乎並不著惱，卻突兀地轉移了話題：“船主可認識蕭鳳凰？”
鳳凰船主本來舉茶盞欲飲，一聽“蕭鳳凰”三個字手一抖，差點把茶盞打翻。本就白晰的臉越發蒼白，黑色的眼眸倏地望向蒲斯文，眸光裏簡直象有火在跳躍。
蒲斯文不動聲色，接著說：“記得很小的時候，每逢母親生辰那幾日夜裏，總能在園子裏聽到非常優美動人的笛聲，每次聽到笛聲，母親就會徹夜無眠，流淚到天亮。我問她為什麼哭，她說，是思念遠方的一個故人。那個故人對她非常好，好到隻要是母親的心意，就算自己賠上性命，都不會違逆半分。”
他輕描淡寫地講述著亡母的往事，仿佛與已無關的樣子。
“後來，母親去世了。可是她生辰之日，每年的五月十九到二十五夜裏，那笛聲依舊從未斷過。船主，你可知道是為什麼？”他抬眼盯著鳳凰船主，眼神閃過一絲嘲弄。
鳳凰船主笑了，那笑容已經十分勉強，說道：“也許令堂的那位故人，回來祭奠令堂。”
蒲斯文不置可否地哼了一聲，說：“後來，我長大了，我對那笛聲非常好奇，於是想盡辦法去追查這笛聲的來源，追查吹笛子的那個人。終於，在幾個月前，給我查出了整件事的來朧去脈。”
鳳凰船主沉默下來，靜靜地聽著，眼睛流露出淡淡的哀愁。
“原來母親未嫁前，曾結識一位男子，他們彼此鍾情，訂下海誓山盟。之後，男子出海做生意，恰在這時，蕭家遭逢大難，求助於當時的泉州首富，就是我的父親，父親答應了，條件隻有一個，就是要蕭家將寶貝女兒許他為妻。”說到這兒，蒲斯文冷笑兩聲，也不知是對蕭家的無能，還是對蒲壽庚的不恥。