德國人有什麼特點？這是一個見仁見智的問題。但一般認同的看法，德國人的性格中有幾個突出的特點。
一是守紀、整潔。規則和紀律在德國人的生活中至關重要。“alles in Ordnung”是德語中的一句問候語，據朋友講，它的中文意譯就是“一切都好嗎”，可按德語直譯過來便是“一切都在有序中嗎”，德國人的秩序和紀律意識及幹事之嚴謹和認真，由此可見一斑。凡是有明文規定的，德國人會自覺遵守；凡是明確禁止的，德國人不會去碰它。這使德國人顯得近乎呆板，缺乏靈活性，甚至有點兒不通人情。但正是這種性格特質造就了德國一代又一代的英才。
德國人很講究清潔和整齊，不僅注意保持自己生活的小環境的清潔和整齊，而且也十分重視大環境的清潔和整齊。我們所到的地方，無論是城市還是鄉村，無論是公園還是街道或者其他公共場所，到處都收拾得幹幹淨淨，整整齊齊，隆冬時節，也常見處處鮮花開放。
德國人也很重視服裝穿戴。上班就穿工作服，下班回到家裏穿得隨便些，但隻要有客來訪或外出活動，就一定會穿戴整潔。據說，看戲或聽歌劇時，女士要穿長裙，男士要穿禮服，至少要穿深色的服裝。參加社會活動或正式宴會更是如此。
二是守時、喜靜。德國人非常守時，約定好的時間，無特殊情況，絕不輕易變動。我們接觸到的德國人，從世界知名的大教授到為我們開車服務的司機和翻譯，無一不是守時的君子。德國人應邀到別人家做客或者是外出拜訪朋友，都會準點到達，不會讓主人浪費時間幹等或者不得不提前招待客人。否則的話，就是不禮貌，如有特殊原因無法準時赴約時，都會向朋友表示歉意，並請求原諒。
德國人多喜歡清靜也是出了名的。除如狂歡節等特殊場合外，不大喜歡喧鬧。在德國，許多人雖在城裏上班，卻把家安在鄉村或者城市附近的小鎮，圖的就是清靜。就是那些住在城裏的人，也十分注意嗬護住宅周圍清靜的環境。比如，晚上8時至次日早晨8時不可以演奏樂器、大聲喧嘩。如果晚上要搞聚會活動，事先要向鄰居講明情況，請求他們諒解，並盡可能安排在周末，盡可能不大聲喧鬧。
三是誠懇、禮貌。一般地講，同德國人打交道沒有太多的麻煩。多數情況下，他們都比較幹脆。凡是他們能辦的，都會馬上告訴你可以辦。凡是他們辦不到的，他們也會明確告訴你不行，很少擺架子，或者給人以模棱兩可的答複，更不會像國內有的人那樣，不給好處不辦事、給了好處亂辦事。當然，人際關係和努力的程度對辦事也絕非沒有影響。
和西方許多國家相似，德國人比較注重禮儀。在問候方麵，若兩人相遇，不管認不認識，也不管在路上還是在辦公室、賓館、電梯等處，都相互打招呼，問聲您好。餐館吃飯時，也要向已就坐的顧客點頭問候。朋友見麵以握手為禮，告別時亦如此。十分要好的、長時間未見的朋友相見或長期分開時可以相互擁抱。正式場合，仍有男子對女子行吻手禮，但多做個吻手的樣子，不必非要吻到手背上不可。
在德國的20餘天裏，凡過馬路，開車者都會停下來，用手示意你先過去。我的兩位同事李鬆林、祝曉地先生在柏林街頭迷路後討教，有德國人在語言不通的情況下，堅持用肢體語言為其指路，他倆在走出好遠後回頭看時，人家還在微笑著鼓勵向前走；見走錯了，又專門跑過來帶著走，直到能夠保證到達目的地。普通德國人的熱情和友善，令我們一陣感歎欷歔。
在稱謂方麵，一般與陌生人、長者以及關係一般的人交往，通常用尊稱“您”；而對私交較深、關係密切者，如同窗好友、共事多年關係不錯的同事，往往用友稱“你”來稱呼對方。交換稱謂的主動權通常在女士和長者手中。稱謂的變換，標誌著兩者之間關係的遠近親疏。對女性，不管其婚否或長幼，都可以稱某女士，但對已婚婦女應以其夫姓稱之。