到了次日中午，莊賈仍不到軍營，穰苴下令撤去表漏，開始檢閱軍隊，嚴明軍紀。到了傍晚時分，莊賈蹣跚而至。穰苴詰問：“為什麼遲到？”莊賈說：“親戚相送，所以遲到。”穰苴義正詞嚴地批評道：“將受命之日則忘其家，臨軍約束則忘其親，枹（fú）鼓之急則忘其身。今敵國深侵，邦內騷動，士卒暴露於境，君寢不安席，食不甘味，百姓之命皆懸於君，何謂相送乎！”穰苴旋即招來軍中的執法官來問道：“軍法，期而後至者雲何？”執法官答道；“當斬！”莊賈害怕了，忙派人騎馬回報景公請求速救。使者還沒回來，莊賈就被斬首了，三軍將士無不敬畏。
過了許多時，景公派使者持節飛車馳入軍營，令穰苴釋放莊賈。穰苴並未因已殺莊賈、使者又至而感到慌亂，相反扣住使者，嚴肅地說：“將在軍，君令有所不受。”又問執法官道：“馳入三軍法何？”答道：“當斬！”穰苴說：“君之使不可殺之。”便下令把使者的隨從仆人斬了，並把車的左駙和駕在車前左側的馬一並砍了，算是代以受罰，三軍將士見狀，皆領教了這位田穰苴將軍的厲害，不禁對田穰苴肅然生畏。
穰苴通過上述兩件事，既對全軍進行了一次活生生的軍紀教育，同時也提高了將軍的威望。從而為奪取戰爭的勝利奠定了堅實的基礎。
剛柔能鼓將士氣，不戰而屈人之兵
司馬穰苴既剛又柔，寬嚴適度。他對違犯軍紀的人，不管地位多高，官職多大，有什麼樣的背景，都繩之以法，毫不姑息。而對衝鋒陷陣，英勇作戰的官兵卻關心體貼，愛護備至。
司馬遷《史記·司馬穰苴列傳》記載：司馬穰苴對於士卒的營房和飲食以至生病醫藥之類的事都非常關心，親自檢查、詢問，並將自己的糧食俸祿拿出來分給士卒，自己分到的糧食是全軍中最少的。當司馬穰苴準備與敵人開戰時，連生病的士兵也要求上陣了。三軍之士無不奮勇當先。有既愛兵如子又賞罰分明的將軍，其部下為之赴湯蹈火，又何辭焉？後來的吳起就從司馬穰苴這裏學會了這一招，也是“與士卒最下者同衣食”，也是“臥不設席，行不騎乘，親裹贏糧與士卒分勞苦。”
將軍與士兵同甘共苦，士兵也隻好在戰場上舍命以報了。所以，出戰之日，齊軍士氣極為高漲，以至晉軍見狀，不戰而退；燕軍聞訊，渡河而逃。
司馬穰苴麾師追擊敵軍，奪回阿、甄二城，收複黃河兩岸，然後凱旋。穰苴挾大勝之威，率精悍之軍，而且軍卒皆唯其號令是從、唯其馬首是瞻，這肯定會令齊景公心生憂懼。穰苴料到這一點，故而在臨淄郊外便“釋兵旅，解約束”，與三軍將士盟誓要忠於齊景公，這才隻帶幾個隨從進入臨淄城。這下齊景公放心了，對田穰苴的表現頗為滿意。
為了表彰田穰苴為齊國立下的大功，齊景公特意率朝中大臣迎出都門，拜田穰苴為大司馬（古代中央政府中專司武職的最高長官）。由此可見，齊景公對田穰苴的倚重。
田穰苴任齊國大司馬後，人們遂以司馬穰苴稱之。此後，“司馬”就成了他的姓氏了。
“點評”
真正使司馬穰苴進入一流兵學家行列的，不僅是他執法如山、立斬違犯軍紀的監軍大臣莊賈的壯舉，也不僅是他用兵如神，迫使來犯敵軍望風而逃的手筆，更重要的是他在“古司馬兵法”的基礎上構建起自己新的兵學體係，號曰《司馬穰苴兵法》。這部兵法代代有傳播，到了北宋神宗元豐年間，更被列為武經七書之一，頒行於當時的武學，成為將校必讀之書。“國雖大，好戰必亡；天下雖安，忘戰必危。”即出自該書。法國不僅刊行了法文版《司馬法》，並且認為它是世界上最早的“國際法典”。
§§第二章 戰國時期