有人說這些年李國文成精了，沒錯，他的文章散見於全國各地的大報大刊、中報中刊、小報小刊。有一天，我問他一共出了多少部著作了？他說不知道。接著就說：出多少書不用去統計，重要的是質量要高。這話我理解，國文老師對自己的寫作一直是非常嚴格的，從不囫圇寫，所以他的質量都是上乘的。一提李國文，人人都說：“隨筆大家是也。”
就有好多人研究李國文成功的原因。我也琢磨過。還曾應某雜誌之邀，專程上門跟國文老師討教，希望總結個一二三四五。國文老師很配合，認真地坐在對麵沙發上。不過討論了一上午，結論卻讓我很失望。為什麼？你們聽：
一、讀書比較多：青年時畢業於南京國立藝術學校，受過專業訓練，有童子功。後來又係統讀過《紅樓夢》、《二十四史》。二、經曆比較豐富：早年就出來闖蕩江湖，年輕時一舉成名。後來當過右派，勞改，差點“被迫害致死”。改革開放後，獲首屆茅盾文學獎，當《小說選刊》總編輯。三、勤奮，刻苦……再往下，就總結不出來了。
嗨，讀書多的人多了去了，有人能把《紅樓夢》、《二十四史》倒背如流，也沒見他寫成李國文。有豐富經曆的人更多了，全國有五十五萬人打成過右派，還有三反五反分子、四不清分子、走資派、叛徒內奸工賊、五一六分子等等，都被批鬥勞改過，經曆一個賽著一個豐富；其他正常人，外交官、列車員、推銷商、板（車）兒爺、打工仔……走南闖北的人，哪個經曆不豐富，誰又寫成李國文了呢？不成不成，這個總結太失敗了，等於什麼也沒說出來。
在後來的日子裏，我還逮機會跟一些作家們討論過這個問題，七嘴八舌，各抒己見，但總是沒有找到服人的結論。某天早晨，一道靈光一閃，我突然頓悟了：這個命題本身就是荒謬的，你能問為什麼莎士比亞寫出了那麼多偉大的劇作嗎？你能問為什麼巴爾紮克寫出了《人間喜劇》嗎？你能問為什麼普希金天天泡在美人堆裏還寫出了偉大的詩嗎？“為什麼隻有他們能？別人就不能？”根本就不能這樣問——你能問上帝為什麼給人類選擇了地球？當然，讀萬卷書行萬裏路，還是要堅持的真理。我們做不成李國文，還是可以學習他的文章的。
本書中的大部分文章，我過去都讀過。本次編書時，又細細品，又有了新收獲。比如《泥愛》，本來題目是《你疼你的兒子，但你的兒子不一定疼你》，發表時大概是太不好排版了，本名變成了副題。這是一篇散文與隨筆的混血兒，主題可以說老掉牙，說的是那千古一理的“溺愛出逆子”。說來咱們都會講這個道理，咱們也都會寫前半截的故事，人間這種故事很多，有的跌宕曲折，有的催人淚下，有的讓人怒發衝冠，按捺不住拿起筆來寫檄文。可是，卻隻有李國文寫出了後半截：明代，宰輔楊士奇乃是一位“兢兢業業，孜孜不懈，極明白事理，極通曉大體的政治家”，但卻因為溺愛其子，成為一個被蒙蔽的糊塗父親。其子“有奏人命已數十，惡不可言，朝廷不得已，付之司法。時士奇老病，不能起，朝廷猶慰安之，恐致憂。後歲餘，士奇終，始論其子於法，斬之。鄉人預為祭文，數其惡流，天下傳誦。”
再如《名父之子多敗德》，除了主論龔自珍與龔半倫，還“順便”提到房玄齡與房遺愛、杜如晦與杜荷、狄仁傑與狄景暉、宋璨與宋渾、李泌與李繁、上官儀與上官婉兒，國文老師比我們高明的就在這兒：他能說古論今，把平麵的物事立體化，將古人的智慧灌輸到我們的頭腦裏，從而使我們這些普通人，也變得深刻起來。他曾在一次答記者問時說：“好在當代散文家們不怎麼愛讀文言文的古籍，我就得以鑽故紙堆，拾遺補缺，作文自娛了。”聽，說得多輕巧，簡直讓我們竊喜：不就是“今天+古人”嗎，好辦了，以後我也這麼寫。可是，且慢，人家李國文能夠把楊士奇、李士奇、趙士奇、王士奇……從卷軼繁浩的故紙堆裏信手拈來，咱們能嗎？
感謝中國青年出版社策劃並出版了這部《李國文說人情世態》（另外還有兩部：《李國文說帝王將相》、《李國文說三教九流》，總共構成了“李國文說係列”，三部都是22萬字，差不多囊括了李國文的散文隨筆精華），使我得以再次享受到閱讀李文的快樂，並又有了人生際遇和知識智慧的新收獲。但是當然，路漫漫其修遠兮，請讀者諸君和我一起，跟著李國文老師上路吧。