鴉群“呼啦”飛離大樹，樹枝劇烈抖動，它們也飛向西麵。
踏上旅途以來，王玄策和滿胄還是頭一次見到這麼多人，城門內外，人來人往，商販吆喝，牲畜嚎叫。他們已經打聽清楚，這裏是寶象國境內，前麵是寶象國的國都。
滿胄以前到過這裏，看到熟悉景象，回憶湧上心頭，立刻給頭一次來的王玄策當起向導。王玄策心中歡喜，馬上計劃到城內吃什麼、住哪裏、幹什麼事。
到了城門前，王玄策先看城門外的布告。這很重要，了解此地有何禁令，通緝犯長什麼模樣，對自己安全大有好處。
“找公主的布告還在啊！”滿胄看了感慨。
“找什麼公主？”王玄策叫滿胄趕快翻譯給他聽。
滿胄說道：“上麵的文字我也看不懂，當年是聽當地人說的，找到公主有重賞。你看這張紙，風吹日曬，多少年沒摘下了，看來公主還是沒找到。”
“你們是外鄉來的吧？”有人見他們對布告好奇，便過來說話，“也想尋公主拿賞金？”
“我們隻是看看。請問，貴國公主怎麼丟的？”王玄策問。
本地人答道：“我們國王無子，隻有三位公主，失蹤的三公主名百花羞，生得最是美麗。十三年前的八月十五，公主在宮裏突然就不見了，國王四方尋找，打死了多少宮奴，罷免了多少大臣，都沒問到公主下落。又懸賞重金，頭兩年到是有無數人為了賞金去找，可找了多年仍無影跡，漸漸地這事就淡啦！”
“這麼說，公主至今沒找到？”
“是呀！你們有線索？”
“沒有。”王玄策搖頭。這事他們愛莫能助。
進了城，先去客棧訂下房間，王玄策立即就去書屋。
“王小友，去書屋幹什麼？”滿胄跟著他，問道。
王玄策興致濃厚地說：“我們難得到座大城，當然要多收集信息，特別是祭賽國的。我去看看沒有關於祭賽國的書，如果沒有，別的國家也行，隻要是我們會路過的地方。”
祭賽國滿胄也沒去過，對此同樣很好奇，並預感他們到祭賽國尋寶肯定不太平。滿胄認為王玄策有理，是該早做功課。
寶象城的書屋讓產很失望，地方小，很不起眼，差點兒沒發現。屋內陳放的書種類不多，文字卻五花八門，有漢文書，也有他們看不懂的。
王玄策重點看漢文書籍，因為自己看得懂，但隻有那麼十五、六種，四書五經在這裏看不到，全是遊記異誌之類。其中一本名為《西域諸國雜記》，王玄策覺得可能是自己想要的，再看作者，署名喬師望。
“公子好眼力啊！”這時，書屋老板笑迎過來，“看公子相貌，該不會從大唐來的吧？”
“正是。”王玄策笑答。
書屋老板立即把他上下打量，邊看邊讚，“公子不愧是大唐人士，果真儀表不凡。公子手裏的書也是大唐人所著。”
“這位喬師望喬先生是……”王玄策沒聽說過此人。
“公子不知道？”老板詫異了。
王玄策真沒聽說過，直搖頭。
“喬將軍在西域諸國婦孺皆知啊！大唐遊擊將軍喬師望大破薛延陀，成為大唐安西都護府的首位都護，鎮服諸邦，在西域諸國間大大有名。這書就是他卸任都護職位後，寫的一些關於西域諸國的奇聞異事。”老板誇讚道。
“這樣啊！”王玄策慚愧。此等人物，大唐的英雄，自己居然不知道！
但不全怪他，他年紀尚淺，對時政也沒興趣，才一無所知。不過從現在開始，他會了解起來了。書不厚，王玄策掂了掂，“老板，我就買這本。”