世上大小教派,或說超脫世外,或言升入天堂,一副不在乎俗物的模樣,然骨子裏卻恨不能俗物皆為己有,否則建什麼寺廟,收什麼布施,求什麼家宅平安、升官發財。越是大的宗派,越明白俗物好處,越是貪多。貪財貨、貪名聲,最後貪上王權。教派若要大興,必須攀上王權,或與王權合一,或淩駕王權之上,一朝為國教,氣運能享百年千年。而那些失去王權庇佑,鬥敗了的教派,則被人遺忘,消散在曆史中。
唐貞觀年間,天降蓮雨,洛陽城百姓爭相目睹。佛骨舍利乘蓮降下人間,佛光普照,是為佛祖保佑,大唐隆興之兆。府尹將此大祥瑞速報長安,又將舍利子收藏,擇吉日上獻天子。怎料出發前夜,黃風席卷洛陽,舍利子不翼而飛。府尹驚恐,怕天子降罪,將佛寶失竊之責推給看守之人。
為洗清冤屈,一對母子從洛陽出發,來到長安。
“話說美猴王在花果山豎起大旗,上書四個大字——齊天大聖。要行反天之事。天庭豈容得了,派下李天王、三太子,領天兵天將,遮天蔽日,呼啦啦把花果山圍得水泄不通……”
“王玄策!你娘叫你回去了!”
“知道!”一個少年答應。
故事正到精彩處,少年極不願離開,可母親的話不能不聽,告別小夥伴,穿過街巷,奔入家客棧中。
進到房內,母親正將些散錢包入絹帕。
“娘,有事?”王玄策問,“人家聽故事正聽到精彩之處。”
“聽什麼故事?”
“美猴王大戰天兵天將。”
母親皺眉且笑,“這故事你都聽了不下五遍,還有興趣?”
“好聽啊!百聽不厭!”
“好聽在哪兒?一隻造反的猴子,說書人用它影射那些反賊盜匪呢。反賊終難成事的。”
“猴王確實是反賊,可故事好聽就行。美猴王神勇廣大,落草為寇可惜了,若能為天庭所用,成仙封神指日可待。他要是造福百姓,更能享萬世香火,受百姓永世稱頌。”王玄策為猴王設想道。
母親笑他天真,“猴子要是能聽你的,就不是猴子了。你該聽點兒別的,外麵到處都在講魏征斬龍王。”
“聽過了,魏征在夢裏殺了涇河龍王。”王玄策明顯不喜歡,“哪有猴王戰天鬥地精彩。”
“你呀,就喜歡打打殺殺。猴王那麼厲害,還不是被壓山底下了。”母親在他額頭上一點,“快,把我昨天做好的新衣換上。”
換新衣服,定是有重要的事去辦。
“娘,我們要去哪兒?”
母親凝重道:“化生寺。那裏在辦水陸法會,要行七七四十九天,我們到那兒去。”
王玄策不願意了,“求神拜佛救得了爹嗎?”
母親麵色略顯難看,“自然救不了。可我們母子非去不可,今天是法會頭一天,長安城的達官顯貴都會出席,說不定皇帝也會親臨。”
“我們去求見皇帝?”王玄策立即興奮,仿佛看到解決難題之法。
母親苦笑,“傻孩子,皇帝是天子,哪是我們見得到的。你跟我是要去找你爹的同窗好友,他現在官居禦史中丞,如今隻有他才能為你爹申冤。可我們不知他住在哪兒,隻能上法會撞人。”
“還等什麼呢,娘!我們快走!遲了,中丞走了就找不到啦!”王玄策邊說邊拉母親出門。
他們一家本居洛陽,父親是個讀書人,雖沒考取多大的功名,隻在洛陽城裏擔任低階小官,全家生計是沒問題的。母親陳氏出自門當戶對的書香門第,相夫教子,本本分分。然而天降大難,眼見就要家破人亡了。
這還得從洛陽城佛寶現世說起。就在前月,蓮花雨繽紛落了洛陽滿地,佛光照下雲端,一枚舍利緩緩降下,異光環繞,佛音繞梁。如此祥瑞,自然要上報朝廷,將舍利進獻。王玄策的父親成為保管舍利的庫房主簿。就在進貢團即將啟程的頭天晚上,城內刮起怪風,舍利子不見了。不知哪裏來的神偷大盜,門窗金鎖一把沒壞,就把舍利盜走啦!這下怎麼向朝廷交待?父親成了嫌犯,府尹認定他與大盜勾結,盜走佛寶,將其投入大牢。