鹹和三年戊子
“少主——少主——”來將騁馳著征騎，護圍在左肩上的保護犀甲已被矢劍截得粉碎，露出黝黑汙紅的肌革，似乎隻是不礙事的皮肉之傷。他還未息鞭放絏，見兩名汙衣鄙履的農婦圈著一個伢童，牢牢拽住那童子的肩。那童兒卻是倔強得一個勁兒得探出頸首來，見了將士，更試著努力逃開農婦的手膀子，掙紮著從人牆中突圍出來。其中一名婦人終於拗不過他的蠻力，稍稍鬆了些勁兒，那孩子便如一支脫弦的箭矢直衝到騎下，也顧不上鎖肩磕上了一旁的門轅木柱，撲簌簌得落下些塵星子，雖然疼一咬牙硬忍住了。
馬背上的男人俯下半截身子，伸出粗壯的臂膀，往那童子腰間一伸，把他虜了上馬，遂緊了轡繩，調轉方向，邊撕著嗓子吼，“乞活軍已破——乞活軍已破——”聲音低啞得可怕，斥著一股難以抵拒的哀慟，堅持了四年，已經堅持了四年的自衛漢軍終於潰於都城襄國，石勒的上萬鐵騎正朝著這裏逼近。
金鼓鳴徹長空，蹄踏紛繁入耳，一時童叟婦女哭喊逃奔，混亂如沙石由狂風起，作弄成一團。童兒瞪大了眼睛，似乎不相信那番低鳴，他又一次掙紮起來，差點兒從馬背上跌落。“我不信——父親——父親不可能就這麼輸的——”十歲的孩童扯了嗓子，尖刺的聲音些許壓製了人群的搔搔不安，慕然秘靜了，幾個婦女老叟突地跪倒在地，掩麵吟泣自哀。
孩子驟忽轉過粉臉凝眸直視著身後的將士，“父親呢？帶我去見我冉大將——”
來人雙腿一挾，征騎便星馳如逸兔，揚麵的礫塵讓人無法開口說話，吞吐氣息間隻覺滿嗓眼灼疼，孩子被自己即將要喊叫的話語，嗆了滿口粉塵，再無法發出任何聲音。
“冉將軍讓士臣帶著公子走。”
走？去哪裏？本該是漢人的土地如今已被胡人割據統轄，還能去哪裏？雖然不過一十歲伢童但是民族的仇恨侮辱已深紮入他的心中。為什麼我們漢人要被北狄的胡人統治？他想問。好恨——好恨——恨自己為何不能隨著父親親戰場殺蠻胡。那孩子渾身顫栗著，緊咬著一口細碎白整的皓齒，看著周圍的殘垣斷壁，碎甲折矢向後急速退去，他沒有感到自己是在向前，隻覺得周折的一切都在往後方躲去。沙子被卷起的風逼近了眼裏，他來不及闔眼，眼淚就這麼潑梭梭得流了下來，像兩行清泉淌落在嘴犄處，鹹膩苦澀，他現在才終於嚐到了淚珠子的味道，即使那年他眼睜睜看著自己的親娘被胡人捆在馬上拖走，他也隻是如虎嘯獅吼，不曾恫哭。但現在眼見著朱蹄下踐踏的紅字白旗，路邊哭喊跪倒的婦慪荏弱，胸中徒升的悲涼幻成薄霧蒙住了他的眼睛，他的父親輸了，乞活軍潰了，漢人在這塊原本屬於自己的土地上將要再次淪為奴隸。
馬背上的另一個人自然不會想到這個蒙眇童牙竟會有如此心思，他奉著冉將軍最後的軍命帶著唯一的血脈逃離這裏，南下東晉，雖其中必定險惡艱難，但這是最後的希望，那個十歲的孩童有著響亮的名字——冉閔。
細鞭驟雨般落在馬背上，那赤騎便如狂了般向前騁去，喙口吐露些腥沫兒，冉閔知道這匹馬是堅持不了多久的了。那名將士自然也是明白的，但是現在情況緊急也就顧不了這些了。果然不出半個時辰，赤馬前肢曲退，馬背上一大一小的兩個人順勢滾落下來，冉閔被身後的人緊裹在懷裏，隻有手腕腳踝處被道上的燧石礫子擦著破損了些。他忽諾得從地上站起身，從將士腰間抽出劍佩，隻一轉身，直刺入馬頸處，又一著力，刀刃帶出的些許血跡又被朱色的鬃發舐去了大半，揮到麵前時，明晃得猶如冷鏡，映射出一張充滿稚氣的臉，一雙黑眸卻全然不是孩子會有的陰鬱幽深。
“沒用的畜生——！”冉閔怒斥，他心裏亂極，父親戰敗，生死未知，石勒的大軍是否已進了方才的據地。
一旁的將士顯然被這孩子宏暢的氣勢嗔住了，他想著果真是個虎崽子，忡忡解開死畜身上的素青包囊，收了孩子手上的劍，那孩子原是不肯的，他複從包襖裏拿出一柄短匕，“這是冉大將留給公子的。”
冉閔雙掌叩接了匕首，右手五指握柄，並未怎麼用力，隻抽出一小段，剡鋒映射出刺目的眩亮，晃得眼前陣陣發暈，他毫無預兆得哭了，大聲疾涕著，小刀連著刀鞘被斜插入厚泥中足足兩寸。
將士在腰間係了包襖，把孩子提在側肩上小跑了起來，冉閔已止了哭聲，周折的景致模糊得落入他的瞳中，似有些熟悉，卻又無法細辨，眩頓後便沉沉得睡倒在那將士的肩側上。