2007年6月，渦城換了市長。
新市長早年任鄰市的建設局長，政績輝煌，因此對市容有著一以貫之的挑剔，到任後就開始大規模的整頓，許多臨街的老建築被拆除，渦城在兩個月之內被翻了個遍。
他姓劉，渦城人於是叫他劉老八，開玩笑的時候戲稱八哥。
9月底我回去的時候，八哥的新政已接近尾聲。車近渦城的時候天已黑了，謝安路兩邊的灌木不知道換成了什麼，一路隱約不明的香氣。路燈也全是新的，潔白的燈柱上一朵含苞的蓮花。某一個時刻幾乎疑心誤入他鄉，所以悵然的同時，也有一點說不清的感覺，好像，暗暗鬆了口氣。
後來知道那是桂花。八哥年輕時在南方當兵，大概養成習慣了吧，到哪裏都要先種上一些。
我得感謝他，因為他這個大手筆的習慣。
那陣子沒有什麼地方去。母親還不肯原諒我，可能父親也是吧，都不怎麼跟我說話。在家裏總覺得連站的地方都沒有，仿佛是多餘的人，尷尬得很。有一次我在飯桌上講了個笑話，講完自己大笑，母親好像沒聽到一樣，倒是父親挑了挑嘴角。我笑著把飯吃幹淨，又添了一碗，也吃完。
也不能去大哥家，大嫂什麼都不知道，因為不知道，所以也不知道顧忌。
仿佛是我自己難伺候，在我跟前，顧忌也不是，不顧忌也不是。
整個城市都已經改頭換麵，他們卻還要這樣提醒我。
後來甚至幹脆睡到診所。
那陣子醫院有一個小病人，五六歲的小姑娘，齊肩黑頭發，大眼睛，靜靜的極乖巧，可惜那麼小。幫她做完手術的第二天，我去查房，她已經醒了，我問她疼不疼，她搖搖頭，笑了笑。是個陰天吧，外麵暗得很，病房裏的日光燈也白得淡薄——白的燈，白的牆，白色被褥拉到胸前，她柔軟的頭發，小小的蒼白麵孔。
我沒事兒的時候就去看她。
小丫頭其實是個“話癆”，什麼事都要絮絮地講半天，有時候累了，就纏著我說話給她聽。她也聽得認真，我說一點有趣的，她就很開心，咯咯地笑。我捏捏她的臉，有一點黯然。
曾薇也許是對的，我就是個幼稚的人。
那時候母親催著我結婚，我沉默，她就哭，好幾次氣急了要去找大嫂，被我死活拉住。然後四哥又來，大哥又來，大哥說：“老七，你不要麵子我還要，我還得出去見人。”最後，竟然大嫂都來勸我。她苦口婆心，問我：“老七，你到底在擰什麼呢？”
我苦笑，世界上最有福的人是大嫂，她竟然什麼都不知道。
周遭兵荒馬亂，恰好醫院有一個機會去上海學習，我便去了。
一去半年。
曾薇就是那時候給我打電話，她大概想要跟我好好談一談。可是我什麼都不想說，我隻想靜一靜，讓該過去的煙消雲散，讓該來的，水到渠成。她被激怒，冷笑：“好，我不煩你了，我等著接你跟張雲逸的帖子！”
她明明知道不可能。
我一直都知道不可能。
“不關小雲的事。”我說，“她一個小孩兒，你何必把扯進來？”
她沉默一會兒，忽然笑了，“沈之城，你要幼稚到什麼時候？”我不說話，她道，“我有什麼資格說你？我也幼稚了這麼久——沈之城，我不是隻有你一個選擇，你自己知道，我沒必要委屈自己。”
她掛了電話。我拉開窗玻璃，風呼地灌進來，窗下即是高架，一層一層燈河璀璨，一輛一輛的車無聲地從裏麵迅速遊過。夜色繁華。我關好窗，拉上窗簾，去洗漱。
我不能與她說什麼——說什麼呢？說：小雲終於離開了我？
她就沒有再打電話來，一直到我回來，這麼久，都沒有她的消息。
小丫頭看出來了，跟我說：“叔叔，你不開心啊？我請你吃糖葫蘆吧？”我捏捏她的臉，問：“不開心就要吃糖葫蘆啊？你有錢嗎？”她想了想，答：“糖葫蘆很甜哪。”又不好意思地笑，“我現在沒有錢，先借你的，我長大了還你，行不行？”
病房裏的人都笑起來。
下了班我去買糖葫蘆。走到熟悉的地方，才發現買糖葫蘆的小店消失了，臨街樓房粉刷一新，開了間小餐館。我進去，要了一碗餃子，慢慢吃。店裏放著一支二胡曲，我認得。那時候小雲喜歡聽民樂，就有這曲子。我聽出來是二胡，問她：“這是《二泉映月》？”她橫我一眼，老實不客氣地笑我，“拿了古箏當古琴——這哪兒是《二泉映月》，這是《江河水》。”我說：“還不都是悲悲切切的？”她認真地道：“不一樣，《二泉映月》是蒼涼，《江河水》是淒涼。”