約翰是一位科學家和探險家。某一天，他在舊書攤上看到了一本書，講的是南亞的一個原始森林中有一個不為世人所知的部落，叫坎布拉，那裏有一些奇怪的風俗習慣，約翰看著看著，不禁入了迷，就想去那裏一探究竟，但是他從書上得知，這個部落野蠻、封閉、落後，所以約翰又怕自己去了身遭不測，就費勁心思找到了這部書的作者摩尼——一個老探險家，到他家中拜訪，討教去那個部落應該注意什麼，摩尼就饒有興趣的向他介紹了自己以前的經曆，原來，進入這個部落一定要預先學會他們的語言還有必須遵守他們的風俗，否則他們說不定就會將你捉住後殺掉。
約翰就在摩尼家住下了，跟他學會了那個部落一些簡單的交流語言，熟知了一些那個部落的風俗，例如在那裏，你不需要穿衣服，因為那裏的男女老少都是赤身裸體；要吃生肉，因為那裏的人不習慣烤肉的味道……盡管這令約翰很不適應，但是為了完成這次探險，他什麼都忍了。
一年過後，約翰告別了摩尼，決定去那個部落了探險了，他坐飛機到了南亞某國後，就背著行囊步入了那座神秘的大森林中。
經過一番艱苦的尋覓，約翰終於找到了摩尼所說的位置，遠遠的，透過叢林裏的薄霧，可以影影綽綽的看見一些房子的輪廓了，約翰就停下腳步，開始打扮自己，脫下自己的所有衣服，弄亂自己的頭發，然後赤身裸體的就向著那裏進發。
等到了那裏，約翰簡直不敢相信自己的眼睛，原來，出現在眼前的，是一排排錯落有致的房子，房子是木頭跟石頭混造的，房頂的覆蓋物是一種油氈，房子有木製的門和窗戶，上麵竟然還釘著玻璃呢，房屋中間則是平整過的街道，這哪裏像一個原始部落樣子，儼然，這是一座小城鎮呢！
正在約翰踟躕之時，從街道內走出幾個婦女來，她們身穿粗布做的衣服，說笑著朝這邊走過來，猛然間，她們看見了赤身裸體的約翰，不由得嚇得尖叫一聲，就往回跑去。
一會，幾個同樣穿著衣服的男人跑過來，不由分說，就將約翰反綁起來，然後帶他去了一個比較大的房子。
約翰進屋後才知道，這是部落首領的房子，隻見首領身穿華麗的綢緞衣服，端坐在一把高高的、精美的椅子上，他問了約翰一些問題，約翰一一作答，首領才知道他不是瘋子，也無惡意，就命人將約翰鬆了綁，還吩咐人設宴款待他。
宴會上，約翰注意到，上來的這些菜肴無論是肉食還是蔬菜，雖然沒有經過精心烹製，但是卻都是煮熟的，約翰更加迷茫了，就問首領，這究竟是不是傳說中那個茹毛飲血的坎布拉部落？首領肯定地說，沒錯，這就是坎布拉部落。約翰正想接著問為什麼會有這麼大的變化，這時忽然外邊傳來了一陣嘈雜的聲音，接著有人進來報告：“首領，使者回來了。”首領高興地說：“快叫他們進來見我，我迫切的想知道他們此行的收獲。”
見約翰一頭霧水的樣子，首領微微一笑，解釋說：“自從第一個外麵的人來我們部落之後，我們就發現了自己的不足，於是此後，我們每過幾年都會派使者到外界學習，來改善我們部落的現狀，你看我們部落現在的變化，其實都是學習的結果。”
約翰此時才明白這個部落發生如此大的變化的原因，那就是——變革。