謐湖湖畔，曲徑幽深處。
一個麵如黑炭的胖子跑得倒挺歡快，一會兒扯掉額頭的寬布，一會兒扔掉手腕、手臂上纏繞一層又一層的棉布，甚至從他肚子裏掏出一大團厚厚的棉花墊子，沒過多久，胖子跑著跑著，竟然越來越瘦。
等胖子來到林間溪邊，他蹲下，雙手捧起清澈的溪水連著喝了好幾口，才使勁兒搓臉和脖子，搓出一些像泥巴一樣的東西，汙泥順著溪水流走，水裏倒映著的男人膚色白淨，五官端正。
“呲呲，秦捕頭這不得了啊。”回想起剛才的地動山搖，程赫心有餘悸。
那什麼召喚地龍、海龍的招數，牛掰得簡直可以升了！
程赫把右手摁在胸口上，再次提醒自己一遍，不管有事兒沒事兒，一定別惹秦冉了，惹不起呐！
起身，程赫走向一側的草叢，拿出一個包袱，他迅換衣，換了型，最後翻出一麵鏡子，臉上塗了薑黃色液體，乍眼一看，不就是一缺衣少糧的落魄戶？
程赫早摸情洪犀寨一帶的地形，趁著謐湖邊上亂成一團，他趕往位於寨子中央的祭祀台，因為那附近就是聖女的住所，亦為苗族長老聚集的重地。
而他要去那裏，隻為得到一樣十分重要的東西，他來南疆，其實主要就是為了它。
……
洪犀寨正中央的祭祀台以西，河水蛇形穿過，順著陡峭的石壁，攀爬而上，為一座鋪著木板的吊橋，草藤纏繞吊繩，從寨子一側蔓延向另一側——藤堂。
謐湖動靜不，吊橋那端的藤堂裏幾乎瞧不見人影。
衣衫襤褸的程赫輕輕鬆鬆通過吊橋，來到苗族聖女和長老們聚集的地方。
藤堂類似於大唐一個二進的院落，前堂為議事堂，需要商討重要問題或其他常規事物都在此處，聖女的院落則在後方，建築結構沒多複雜，裝飾卻富含民族風情，議事堂之前有一塊寬闊的空地，當中豎有一根須四人合抱的木樁，樁子頂端係著九根黑色的繩子，每根繩子上依稀綁著彩色三角旗，每根繩子一種顏色，共有紅、黃、橙、綠、青、藍、紫、黑和白九種顏色，而在最外麵，矗立著一座巨大的苗族神龍雕像，海龍和地龍互纏雙生，威嚴自生，雕像的底座刻著栩栩如生的五彩蛇像。
“什麼鬼地方，到處都是蛇。”看見那蛇，程赫嘴角直抽抽，他剛來洪犀寨的時候給蛇咬傷，差點就翹辮子了。
遠遠繞過那雕像，程赫跑向後院。
“聖女閨房就長這個模樣。”進了後院，他直奔主屋，看完後癟了嘴。
屋子為木質結構，布置簡潔大氣，主要為黑紅二色，多餘的擺設倒沒有一件。
“無趣。”程赫還念著有些新奇現，譬如，聖女的屋會鑲得有金子嵌得有銀子，再不濟，也應該盤睡幾條巨大的蟒蛇之類的滲人東西，好展現出它的與眾不同，可他今日掃眼看一圈，不過爾爾，還不如他娘的屋子來著有趣呢。
前腳剛踏出那朵閨房，程赫忽然愣住。
不知何時，那空地上飛來兩隻有著翠綠羽翼的孔雀。
“兄台，別激動，我是路過，真的隻是路過。”完，見孔雀仰著高昂的脖子，悠悠走過，根本沒把他放在眼裏，程赫拍拍倒胸口暗自舒口氣。
原來這孔雀是瞎子！
溜達一圈，真沒看見半個人影，程赫趕緊進入正題，他停在議事堂外，四下一瞄，再次確認沒人，他才心翼翼走進議事堂。程赫把目標鎖定在這裏，可是反複推敲出來的，他打聽過了，除了重要時刻，聖女一般都不準進入這裏，明這個地方絕對有秘密。
折騰半，程赫把所有可能存在暗格、密室的地方尋幾個遍，竟一無所獲。