第一章
轉眼便是七月十日,今日起得比平日更早,約莫四點就被襲人搖醒,子英睡眼朦朧,見襲人著月季紅芽兒背心,手擎蓮花燈,紅玉、春嫣喜笑顏開望著自己,迷迷糊糊去抓床頭櫃上座鍾,才四點整,手一丟就要去睡回籠覺。
被襲人一把扯掉被子,隻聽她說道,“小主兒,快起來。今個兒你可要去白城,快起來穿婚衣。”
子英這才想起,今個兒自己要去接城璧他們回來,立馬坐起來,紅玉、春嫣見機給子英套上衣服。一番穿戴梳洗完畢,略吃些稀粥餃子填肚子,到承恩院拜請訓誡,方才出來。
出了有鳳來儀(內院大門),隻見一支迎親隊伍猶如一條長龍鋪排開來,當中碧痕居然沒有著她最喜的綠色,卻是一件乳色長袍外套桃紅背心兒。
隻見子英身穿大紅金絲凰鳳於飛婚袍,肩披大紅金絲絨彩玉繡凰霞披,頭戴丹鳳朝凰金冠,腳踏石青紅線金絲繡花高登靴,好一個龍章鳳姿,玉質自成,瀟灑風流的嬌新娘!端的是:
朱門神仙府,熹晨鳳啼鳴。
瑤台妃子家,嬌夏女子英。
梧桐青車路,鸞配凰相迎。
粉牆羅氏宅,俊顏公玉清。
碧痕笑盈盈牽著‘黑豹’到子英跟前,旦見那黑豹全身漆黑,威風凜凜,身上金披玉纓,寶鞍珍繩,頭係紅花,腳踏鐵蹄。這黑豹是烈焰一年前送給子英的坐騎,通體黑毛,無一雜色,性極烈傲,除子英之外,無人能騎。
子英牽拉韁繩,登鞍上馬,輕拍馬頸,聽得一聲“架!”,隻見高頭駿馬、仙姿新娘,一人一馬,颯爽當先,其後長龍擺舞,鼓震鑼鳴,喜樂喧天,浩浩蕩蕩前往白城。
及至白城羅家大院,隻見一路大門均開,兩邊遊廊紅燈高掛,彩帶飄揚。子英在大門處,旋身下馬,隻見大門兩邊分列十來個紅袍大褂青年男子,此乃擋晦賓男。
大門檻階中間架一紅心銅鑼,鍾鼓齊鳴之時,襲人遞過來一把弓箭,一支頭包紅綾竹箭,子英接過,搭箭拉弓,一氣嗬成,隻聽“當!”一聲,正中紅心,聽得擋晦賓男高唱,“一失中的!新娘可進!”
子英含笑,大步流星繞過銅鑼,沿著府邸中軸,一路往裏。襲人、碧痕幾人發放喜錢給擋晦賓男,緊隨子英,及至內門。隻見內門兩邊燈柱之上,琉璃彩燈高高掛起,彩燈之下站立六七個彩衣中年男子,此乃拒煞賓男。
見子英等人走進,兩個拒煞賓男取下彩燈,揭開燈蓋,走至子英跟前,其中又有據煞賓男唱喏,“新娘點燈!百鬼不行!”
襲人手捧彩燭,碧痕手執火石,子英取過彩燭,點燃一次,準備放入彩燈內,被據煞賓男吹熄,此乃鬼吹燈!
如是再三,方放入彩燈,此乃佛顯靈!
然後由子英親自掛上彩燈,方聽得拒煞賓男齊唱,“新娘可進!”子英暗吸一口氣,總算可以進院啦!
子英此時步履輕快,沿著車道一路往東,後麵六輛新車,掛綠披紅,丫鬟婆子圍隨新車,笑語洋洋,其後樂隊鼓樂奏鳴,通衢越巷。
這南陽婚俗又與別處不同,若是娶夫,新娘這邊駕車迎親,若是娶妻,新郎這邊抬轎迎親;男子嫁人,眼罩繡鳳囍帶,女子嫁人,頭罩繡凰囍帕;女子娶夫,女方為男子準備胭脂戒,男子娶妻,男方為女子準備謝瑤環。
由喜郎引領,子英獨身進入千竹院,襲人、碧痕等女方迎親女子不能進內院,此處乃是城璧暫居之所。
剛進院子,旦見兩邊遊廊大紅燈籠高高掛起,院內青竹五色彩帶飄飄結懸,穿紅戴綠年輕小廝喜氣洋洋,見子英進來,旦聽得有人尖著嗓子大喊一聲,“新娘子獨身進屋咯!”一時之間哄笑吵鬧之聲不絕於耳。
子英被十幾個人圍看,指指點點,就算她臉皮再厚,此時已是紅霞滿頰,幸而她曬得黑,又傅過粉打過腮,外人瞧著隻覺得她坦然飄逸,風姿颯爽。
正待進正屋,旦見兩個紅袍小廝伸手攔住子英,這兩個小廝正是鷗哥和鸚哥,其中鷗哥手裏捧著一個木盤,盤上蓋著紅絲絹袱子。
第二章
子英含笑取下掛在褡包上的荷包,倒出九十九個銅錢,雙手親捧擲到木盤上,向鷗哥、鸚哥作揖道,“兩位小哥行個方便。”鷗哥、鸚哥含笑不語,鸚哥為子英撩起大紅百鳥朝鳳軟簾,讓子英進去。此乃南陽婚俗,由嫁方童子要進門錢。