天不老，情難絕。心似雙絲網，中有千千結。
第一張殘片終於到手。燕赤霞想先帶寧采臣回自己的家鄉金陵暫住幾日，於是向湖中屋的兩位女主人道了別。芊芊已經清醒了過來，無奈隻能躺在病榻上笑著向離去的二人揮手道別。
二人走到湖中屋邊界的時候，霎時萬束光芒鋪天而來。一時的不適應，寧睜開刺痛的眼睛向前方望去，外邊的世界竟是如此明亮。湖中屋的黑暗無休無止，鬼魅的世界如此單一，但卻讓人無法忘記……
緣有時盡，藕斷絲連。
金陵的繁華瞬間淹沒了二人的疲倦。巷道縱橫，店鋪林立，車水馬龍，良辰美景。
偶有幾個日巡的衙門班子，走來走去，探著民情。古器珠寶，絲綢華衣，酒樓飄香，街頭雜藝。
“哇……燕大哥，想不到金陵這麼繁華！”寧采臣不由驚歎。“一看就是個鄉下來的窮書生，金陵要是叫繁華，杭州恐怕就是天堂了！”燕赤霞鄙視的眼神從未改變過，寧采臣不好意思地笑笑，撓撓腦袋，尾隨燕赤霞向前走去。
從蒲家村轉戰到繁華的金陵，寧采臣確實有些不適應，好在燕赤霞沒有可以刁難他，而是把他領進金陵客棧。“今晚我們就先住這裏，明天我要去拜訪下曾仁，前世我們是一雙好友，今世的他聽說當了金陵的知府。”“好好，一切聽大哥的。”……
放下行囊，寧采臣還是忍不住纏著燕赤霞，讓他帶著自己四處逛逛。
路旁有不少攤販在賣著各種小吃、湯藥。名字也是紛繁複雜的，什麼鴛鴦雪花卷、黃山三美、狀元及第粥……兩儀膏、狼毒膏、二冬膏……寧采臣邊走邊驚歎，燕赤霞此時卻注意到他們已走到了官府門口。“小子，你先在附近逛逛，別走遠了，我進去拜訪下曾仁馬上就出來。”燕赤霞囑咐完，就徑自走了進去。寧采臣完全沉迷於各色小攤，於是盲目點頭，自顧自往前走。
似一段堅定飄渺的感情。他專注而認真。
正在歡喜逛街的寧采臣猛地被撞倒在地。“哎喲！公子，你走路怎麼不看人啊！”一句慵懶帶著些許笑意的話穿過喧鬧的街巷。寧采臣馬上從地上站起來，拍了拍袖子與身上的塵土，盯著眼前的這個“奇特的人”，惱怒的說：“明明是你撞的我，怎麼還賴我頭上呢？”“誒，你這話說的好像是我錯一樣，若不是你不看路，我又豈會被撞到？”眼前的穿著八卦袍，留著半撮胡子的道人笑意盈盈地反駁寧采臣。“你……！”寧采臣氣結，心想若不是這個瘋道人撞的他，他又怎麼會倒在地上？而他卻安然無恙的站在原地？
“小子，發什麼愣呢，我們該走了。”腦後燕赤霞粗獷的大嗓門傳來。
寧采臣見燕赤霞終於出來了便不再和那個瘋癲道士爭論，徑直走到燕麵前，便拍著身上的塵土便說：“燕大哥，你總算是來了。”然而，燕赤霞卻並沒有理會眼前的文弱小生，而是目不轉睛地瞪著那個蠻橫的道士。道士也直直地看著燕，氣氛尷尬了幾秒，道士突然仰天大笑拂袖而去，仿佛什麼事都未曾發生過。燕赤霞見狀也拉著寧采臣快速離開，隻留下原地茫然看熱鬧的群眾，不明所以。