看官，履安平日，若有至愛朋友，自然替他出來周全。拚得幾百兩銀子，買囑屍親，地方衙門，上下從直，斷他鬥毆身死。無奈，處處冤家，沒人來解說。縣官又聞裏富，見沒有關節，一夾打四十，收監。次日，又把履安拿出再夾。履安隻得認了鬥毆推跌身死。及子剛得信，連夜奔回，遂買囑屍親，到衙門用了二三千銀子，告了一段攔招，方才斷得兩下鬥毆，自己失足，誤跌身死，暫行保釋，聽候詳憲發落。已是伏圄百日。此時，十月盡間，子剛與顏氏往莊上收租，履安因夾打重傷，在家養病。正在樓上，忽見前廳火起。剛下胡梯，梯上火起。不敢出前門，往後樓要去搶那放債帳目，不想庫房火又起。急往後園門，門再扳不開。那火，已燒到後樓，進退無路，隻得鑽在糞窖裏，喜得兩日前挑幹了。誰知屋倒下來，燒著身上衣服，燙得渾身火泡，又鑽不出，火氣一炙，悶死了。這些家人婦女，個個走脫。
子剛母子，得信趕回，已是天晚。火勢正焰，無法可救。是日，井氏回來，隻得宿在船上。可憐幾十萬家私，盡成灰燼。隻有二處典鋪並田地不曾燒得，放債帳簿，並無片紙，惟有田產租簿，並典中數目，子剛帶在莊上。明早，子剛不知履安屍首在何處，打發井氏往莊上，喚附近欠債人家，一概蠲免，著他同家人扒運瓦礫。直弄到第五日，在糞窖扒出屍首，遍體斑爛，火氣入腹，像一個癩蝦蟆，買棺盛殮埋葬。在莊上再起幾間屋，重置一番家夥。自此以後，人人藉口談論履安惡報。子剛聞得，遂發狠要做掙氣的事。算計後年科舉，有服，考不得。及至服滿，又下不得秋闈，遂援例入監。把家事托幾個管家執掌，竟坐監讀書。一去數月，顏氏見媳婦不肯做家，惟圖安逸，未免說了幾句。井氏回娘家去了，屢接不回。直至歲終，娘家也無盤盒，突然送來。過了新春，子剛抵家，井氏床頭告訴，意欲另居。子剛溺於私愛，想前賈氏被母親憎嫌死了，今我在家日少，倘妻子氣出病來，悔之晚矣。遂托言"在庠諸友，會考作文不便"，竟與井氏移居入城，帶丫頭一個，炊爨老婆一個，並跟隨的書童，住在城內靈官廟前。過了月餘，子剛下鄉探母，料理些家事，一去數日。
原來，井氏是最淫的婦人。前夫姓莊，做親未及一年，弄成怯症。誰知，此病身雖瘦，下邊虛火愈熾。井氏全不體惜，夜無虛度。看看髓枯血竭，不幾月而死。到了三七，井氏孤零不過，將次傍晚，往孝堂假哭。忽丈夫一個書童，年紀十六七，井氏平日看上的，走來道："奶奶，天晚了，進去罷。"井氏故意道："想是你要奸我麼？"書童嚇得轉身就走。井氏喚住，附耳低聲道："我怕鬼，今晚你來伴我。"書童笑允。黃昏進房，卻是精力未足，不堪洪治鼓鑄。至五七，公姑拜懺亡兒，井氏窺見個沙彌嫩白，到晚引入房來。豈期耳目眾多，為阿姑知覺。阿姑氣憤不過，請他父母說知，殯過兒子，就把媳婦轉嫁子剛。娶過門時，子剛是少年英俊，井氏美貌妖嬈，兩下中意。及履安打死人，驚回數日，自在母家，清淨不過，要結個相知又再沒有，竟和廚下一個粗用人，叫做汲三，弄上了。後來，子剛坐監，顏氏屢接不回者，戀汲三也。誰知，事無不破，一日被母親見了，責逐汲三，叱回女兒，永不許見麵。所以，無盤無盒送來。今子剛移居城內，往鄉探母，一去數日。井氏終朝起來，無一刻不想取樂，隻得前門後門倚望。原來，他後門對著靈官廟，廟門外，左右一帶桫拉木，有兩個乞兒歇宿在內。一日，下起暴雨，井氏在後門窺探，瞧見廟前一個乞兒，見街上無人，望東解手，露出陽物，十分雄偉。心中喜道："經曆數個，俱不如他，作用決然不同"想了一回，隻見雨止天晴，乞兒走來道："奶奶，舍我趙大幾個錢。"井氏遂問道："你叫趙大麼？這樣一個人，為甚麼討飯吃？"趙大道："奶奶，我也有些家私，隻因愛賭，窮了。沒奈何做這事。"井氏道："你進來，我取錢與你，還有話對你說。"
趙大跨入門內，井氏取出舊布褲一條，短夏布衫一件，又付錢一百，道："央你一事。我相公結識個婦人，在北門內第三家，不肯回來。你將這錢，到浴堂洗個澡，著了這衣服，到黃昏人靜，替我去問一聲'吳相公可在此？'他若說不在，你不要講甚麼，轉身就走來回複我。若街上有人，你不要進來，虛掩著門等你。進來不要聲喚，恐丫頭聽見對相公說，道我察他的是非。"又領趙大進一重門道："你悄悄到這外廂來。"趙大道："曉得。"去了。
黃昏時，趙大到北門問時，那家人應道："不曉得甚麼吳相公。"轉回廟前，見街上無人，推門時，果然虛掩。挨到外廂，是朝東屋。是夜，四月念。一更餘後，月色橫空。走入側門，看見兒開著，窗邊一張春凳，井氏仰睡在那裏，身上著一件短白羅衫，下邊不著褲子，係一條紗裙。兩條腿擘開，把一隻小腳架在窗檻上，一隻左腳曲起，踏在凳角上。月下露出雪白腿兒，隻一幅裙掩著羞羞。趙大見角門閉著，四顧無人，低低喚一聲："奶奶！"不應。把金蓮粉腿看了半日，不禁火熾。再喚一聲："奶奶！"又不應。輕輕起其裙，掀在半邊，露出那含香豆蔻。趙大色膽如天，竟潛入花房。幸喜開門揖盜。未幾，凳角頭一隻腳，已翹起來。又少頃，架在窗檻上的一發縮起。趙大暗想：他有些醒了。但他睡在夢中，未知認著那一個。他若叫喊，我走了就是。遂放膽施展。卻見井氏：身如泛月扁舟，搖動半江春水；足似淩風雙燕，頡頏一片秋雲。趙大見其淫蕩，喚他一聲。井氏假意道："你怎麼奸我？"趙大道："特來回複奶奶。可憐奶奶，月夜無聊，故此奉承。"井氏道："相公可在那裏？"趙大道："他說不在。"井氏道："我方才睡著，不意被你所汙。今相公既不顧我與別人快活，我也憑你罷了。"趙大恣意奔突，兩下十分得意。約趙大："夜夜須來。"睡到五更，把二兩銀與他道："你今不要討飯了，將就做些生理，我逐漸接濟你。"