江彬見劉美人嚇得亂了方寸，就告訴她說："先別怕，鹿死誰手還不一定的，你先去後宮聯絡一下眾皇妃嬪，另外再探一下張太後的意思。"這天劉美人來到後宮，見到了李妃、袁妃等人，她走上去對這幾個施禮說："給幾位姐姐行禮了。"袁妃臉一沉，沒好氣地說："唉喲，那陣風把美人吹來了。"原來平日裏這後宮妃嬪的寵愛全被豹房的美人們占盡了，她們正心中有氣，見了劉美人先數落她一頓。劉美人被這幾個妃子數落了一頓，她又到別的宮去，同樣遭受冷落。她隻好進張太後的宮中走去。
這個張太後，滄州人，成化二十三年選為太子妃。明孝宗即位後，她就被冊封為皇後；武宗即位後，她又被遵為皇太後。
她多次對武宗的荒淫提出勸告，都被武宗當作耳旁風，所以張太後幹脆不管朝廷事，一心一意在後宮休養精神。五十多歲的人了，看上去隻有三十來歲，仍然是顯得高貴而秀質。
劉美人進了乾清宮，見張太後正在念佛，她不敢驚擾，隻得在門外等候。守了半個時辰，宮女告訴張太後："劉美人求見。""她來幹什麼？""劉美人說路過此地，想見見太後。""傳她進來。""是。"不一會，宮女領劉美人進殿，劉美人趕快跪下給太後請安。
"皇上可好？"太後問她。
劉美人不知所措，哼想了半天，才說："奴婢已有多日不見皇上。""哦，請喝茶。"太後讓劉美人。
劉美人喝了一口茶，小心對張太後說："不知奴婢是否多嘴，宮中對皇上一直未立嗣多有非議，不知太後以為如何？""此乃天意，到時會順其自然的。"說完用眼掃了劉美人一下，那意是說，你管得太多了吧。
劉美人自感無趣，隻得起身告別太後，出了乾清宮。回豹房向江彬複命。
此時江彬已把心腹太監多人召集在雀宮密謀，馮平、張雄、蕭敬、李英、張銳等等，這引起太監平日都聽江彬的使喚，今日一傳，都集中到豹房來議事。
江彬說："昨晚皇上駕崩，我們得趕快想辦法，不然都免不了幹係。"馮平說："幹脆咱們把不聽話的老家夥全抓起來，總爺做皇上算了。""不行，這會激起公憤。"這時劉美人進殿，見了江彬，把臉一沉說："完了，後宮那幫娘們對我們很反感。"把如何見妃嬪和太後的情景一一說來。
江彬一聽大驚，顯然如果朝廷知道皇上駕崩的事後，會聯合起來對付宦黨的。他對馮平說："你率領錦衣衛包圍起後宮，李英到東廠、張銳到西廠，把兵力集中起來，萬不得已時拚他個魚死網破。暫且以靜觀動。"他忽然又說；"蕭敬去通知後宮皇上駕崩。"聽說皇上早晨駕崩，滿朝文武大臣大驚。因為這武宗無子，按祖製要上推到明孝宗。孝宗有二子，即張太後所生，一是武宗，現已駕崩；二是朱厚煒，三歲時死去。這樣選皇子就還要再往上推到孝宗之上的憲宗。憲宋有四子，長子已殤；次子朱祐也去世；三子即孝宗；四子朱祐杭，也已去世。這樣又隻好在朱祐杭的子孫中尋出繼承人。朱祐杭長子封為獻王，即朱厚熜。
皇子繼承者目標選定，圍繞立皇子在宮中展開了更為激烈的鬥爭。
這天張太後讓人秘密把大學士楊廷和召進後宮，行過禮後，張太後對楊說："現在我們眼前最要緊的是聯合起來，除掉宦黨。"張太後之所以敢對楊廷和說這話，一是楊廷和對江彬等宦黨不滿，二是他也擁護朱厚熜為帝。也正是由於這兩上原因，兩個一談即和。
楊廷和對太後說："臣有一計，擒賊先擒王，打賊先打首，必先把江彬捕獲才可計較。""你有什麼辦法？""就說太後有事找江彬商議，把江彬誑進宮，乘其不備，一舉捕獲。""可是我們不掌有兵權，錦衣衛、東廠、西廠是在江彬手中，如何捕他。"張太後又說出了自己的顧慮。
忽然楊廷和拍腦大叫："有了，太後宮中不是有文武女官嗎？這些人個個武藝高強，足以治服江彬。"太後也說："對呀，我怎麼把她們忘記了呢？"原來在明朝，從朱元璋開創時就比較重用武裝女官，這些人文武雙全。
奪取政權之前，她們的作用主要是保護皇上、皇後、皇室；奪取政權後，就沿續下來。楚玉本也是皇後身邊的女保鏢，隻因武宗看她長得十分漂亮就生要過去。但和楚玉一塊練功的其她姊妹還在，總共有二十多人。這些女保鏢個個武藝高強，對付江彬足夠了。
楊廷和見太後同意在宮中逮捕江彬，他雙推薦一人可擔此重任。誰，他就是王守仁。楊廷和平時與王守仁關係不錯，兩人深交似友，早對江彬宦黨不滿。
太後說："此人可靠嗎？""絕對可靠，朱宸濠造反就是他帶兵平的。江彬搜到他與朱宸濠的信件交往，被乘機敲詐，奪走頭功，差點丟了命。"聽到這個情況，張太後深信不疑，她讓楊廷和帶王守仁到她這裏來見一麵。果然這天晚上，楊、王二人化裝成太監進到後宮。三人密謀到很晚，到第二天仍在密謀。這一切雖然沒有瞞過江彬，但江彬不知是何人，隻知有兩個"女人"進了後宮。
時間一幌，三十多天過去了。這天太後讓人把江彬叫到後宮，江彬帶著五百錦衣衛來到後宮。到了後宮，五百錦衣衛被攔在後宮門口，這是宮中規矩，江彬自恃身強力大，不把太後放在眼中，一人進了乾清宮。
"給太後請安。""起來吧。""不知太後召臣有何事？""請坐下吧。"太後又停了停，對江彬又說："現在滿朝文武大臣均同意立獻王朱厚熜為皇權繼承人，不知江總兵又有何意見？""既然文武百官俱已同意，臣也就沒什麼了。""那好。來人！"進來一名女官，她是楚玉的師姐叫鳳玉，她走到太後跟前問："太後有何吩咐？""拿下！""遵命！"隻見鳳玉從腰中拔出一把劍來，架到江彬的頭上。
江彬問："太後這是……"太後說："江彬，你作惡多端，誘惑皇上，陷害忠良，貪汙受賄，還有何話？"江彬見他身後隻站立一個女子，不把她放在眼中，鼻中哼了一下，展開猿臂，要擋鳳玉的劍。
鳳玉喝道："別動，再動小心狗頭！"江彬不敢動，但身子還想扭，另一隻手去袋中摸暗器。這早讓鳳玉看個清楚，在江彬朝太後打鏢時，鳳玉伸手在江彬肩上一點。江彬手麻，不聽使喚，鏢掉落在地。
太後怒斥道："還要頑抗，你可知她是誰？她就是楚玉的師姐鳳玉，連楚玉都怕她三分，你還行麼？""哼，用刀壓在人的脖上，算什麼？"太後對鳳玉說："給他露一手。""遵命。"鳳玉收起劍，把江彬一腳踢出一丈開外，江彬爬起，朝鳳玉揮拳，兩個一來一往，一上一下，在乾清宮對打起來。隻見兩人如同：虎鳳相爭，拳起上下，似刀如劍，忽忽喇喇，天崩地裂，黑氣盤旋，惡惡狠狠，雷吼風呼，殺氣集宮，金光閃爍，紫殿台搖，神毛發豎，一個手渾如鐵棒，兩眼亂冒凶光；另個腳快敏捷，巧施丹田暗功。
兩人在乾清宮直對打了二十個回合，江彬立感不支，而鳳玉越戰越勇，令江彬心寒喪膽。隻見鳳玉一個猛獅掏心，一掌打在江彬心窩子上，江彬爬在地上口流鮮血，向太後求饒。
鳳玉對外說聲："綁了！"立刻進來幾個女官，三下五除二，如捆豬一般就把江彬綁個結實，最後押出殿去。
這時王守仁正在外指揮另些女保鏢對江彬五百錦衣衛勸酒，當他們得知江彬已被擒獲，此時，王守仁舊部一千多官兵，把這五百錦衣衛繳了械，關押在後宮豹房。
然後王守仁又帶著一千多官兵，逐個把江彬的死黨抓獲，最後抄了江彬的家。明世宗朱厚熜上台繼帝位後，江彬被車裂而死。與他有牽連的馮平在與明軍衝殺中被殺，張雄、蕭敬、李英也均被斬首。張銳因自首，免了死罪，卻不免活罪，發配到邊戎為奴。
劉美人等誘惑武宗被一同斬首，昭兒、茹娘、道姑、芸兒、娟珠等繼續侍候新皇，豹房因失火焚盡。
被劉瑾陷害過的劉健、楊一清等被平反昭雪，楊一清隻因年老致仕不允，後因得罪世宗也罷官。
明武宗統治了的十六年荒淫統治，至此結束。這真是：天子情編，風流不仙。
遺臭萬世，享樂占盡。
食色嗜酒，性砭香骨。
亂臣貪宦，宮庭血淺。
獨有忠骨，功不可沒。