【原文】
古之敎者，敎以人倫。後世記誦章之習起，而先王之敎亡。今敎重子，惟當以孝、弟、忠、信、劄、義、廉、恥為專務。其栽培涵養之方，則宜誘之歌詩以發其誌意，導之習劄以肅其成儀，諷之讀書以開其知覺。今人往往以歌詩、習劄為不切時務，此皆末俗庸鄙之見，烏足以知古人立敎之意哉？大抵重子之情，樂嬉遊而憚拘檢，如草木之始萌芽，舒暢之則條達，摧撓之則衰痿。今敎重子必使其趨向鼓舞，中心喜悅，則其進自不能已。譬之時雨春風，沾被卉木，莫不萌動發越，自然日長月化。若冰霜剝落，則生意蕭索，日就枯槁矣。故凡誘之歌詩者，非但發其誌意而已，亦所以泄其跳號呼嘯於詠歌，宣其幽抑結滯於音節也。導之習劄者，非但肅其成儀而已，亦所以周旋揖讓而動蕩其成脈，拜起屈伸而固束其筋骸也。諷之讀書者，非但開其知覺而已，亦所以沉潛反複而存其心，抑揚諷誦以宣其誌也。凡此皆所以順導其誌意，調理其性情，潛消其鄙吝，默化其粗頑。日使之漸於劄儀而不苦其難，入於中和而不知其故，是蓋先王立敎之微意也。若近世之訓蒙稚者，日惟督以句讀課仿，責其檢東而不知導之以年L，求其聰明而不知養之以善，鞭趣繩縛，若待拘囚。波視學舍如囹獄而不肯人，
視師長如寇仇而不欲見，窺避掩覆以遂其鎮遊，設詐飾詭以肆其頑鄙，偷薄庸劣，日趨下流。是蓋驅之於惡而求其為善也，何可得乎？凡吾所以敎，其意實在於此。恐時俗不察，視以為迂，且吾亦將去，故特叮嚀以告。爾諸敎讀其務體吾意，永以為訓，毋輒因時俗之言，改廢其繩墨，庶成“蒙以養正”之功矣。
念之念之！
【譯文】
古時候的教育，講授的是以人倫道德為內容，以後興起了記誦詞章的風氣，因而先王的教育之義也就不存在了。現在教育學生，應該把孝、悌、忠、信、禮、義廉、恥作為唯一的內容。有關教育的方法，應當通過詠詩唱歌來激發他們的誌趣，引導他們學習禮儀，借以嚴肅他們的儀容；教導他們讀書，借以開發他們的智力。如今，人們常常認為詠詩習禮不合時宜。這種觀點極其庸俗鄙陋，他們又豈能明白鹿洞書院，位於今江西省廬山五老峰南麓。初為私人讀書養性之所，唐代貞元年間（785年-804年）’李勃與其兄李涉在廬山讀書，曾養白鹿以自娛，因以得名。白鹿洞書院是我國宋代最高學府之一，始建於唐，宋代理學家朱熹重建書院，並親自講學。在它興教以來，延續一千餘年，被譽為被譽為“海內書院第一”、“天下書院之首”。白鹿洞書院與當時的嶽麓書院、應天府書院、嵩陽書院並稱為“四大書院”。白古人推行教育的本意。一般而言，少年兒童的性情是愛媳戲玩耍而討厭約束，猶如草木剛萌芽，讓它舒暢地生長就能迅速發育，以至枝繁葉茂；若對其摧殘壓抑，它們隻會衰弱枯竭。今天，對少年兒童實施教育，千萬要使他們歡欣鼓舞，內心愉悅，他們的進步自不會停止。有如春天的和風細雨，滋潤了花草樹木，它們抽枝發芽，自會茁壯生長。若經過冰霜的侵襲凍結，其生氣受到挫傷，隻會逐漸枯萎。所以，通過詠詩唱歌的幫助，不僅是為了激發他們的誌趣，也是為了使他們在詠唱中發彙蹦跳呼喊的情緒；在抑揚頓挫的音節中抒發憂鬱呆板的感情，引導他們學習禮儀，不僅是為了嚴肅他們的儀容，也是為了使他們在揖讓叩拜中活動血脈，強筋健骨。教導他們讀書，不僅是為了開發他們的智力，也是為了使他們在反複的鑽研中修身養性，在抑揚的閱讀中明確誌向。這一切都是為了在他們的誌向上因勢利導，在性情中調理保養，通過潛移默化，消除他們的鄙吝和魯莽愚頑。這樣，使他們的行為漸漸符合禮儀標準，但不感到難受，在不知不覺中性情達到了合宜適中。這就是先王推行教育的深刻內涵。近代那些教育兒童的人，每天隻是督促學生練習句讀和課業，要求他們約束自己，而不知道以禮儀來誘導他們；隻希望他們聰明靈巧，卻不知道以善來培養他們；把犯錯的學生當囚犯看待，隻知道鞭打繩捆。如此，少年兒童隻把學校當成監獄而不肯上學，把老師當成仇人而不想看到。於是，他們就借機逃學，以便嬉戲耍鬧，撒謊搗蛋，以便能肆意頑皮，逐漸趨向輕薄下流。如此，就在無意中驅使他們作惡，但又希望他們為善，二者隻會抵觸，豈能行得通？我的教學觀點，其用意正在此處。我憂慮世人不理解，把我當成迂腐。再者，我即將離開此地，所以，我特地再三叮囑，希望你們這些為人師表者，一定要理解我的用意，並永遠遵守，不要因為世欲的言論而更改了我製訂的規矩，這一切也許能起到“蒙以養正”的功效。
千萬謹記在心！
講堂位於書院的中心位置，是書院的教學重地和舉行重大活動的場所，也是書院的核心部分。庭內“忠孝廉節”四個大字為宋代大儒朱熹題寫。大廳中央懸掛廣塊鎏金木匾：一為“學達性天”，由康熙皇帝禦賜，意在勉勵張揚理學，加強自身的修養；二為“道南正脈”，由乾隆皇帝禦賜，它是皇帝對嶽麓書院傳播理學的最高評價，表明了嶽麓書院在中國理學傳播史上的地位。