“姐姐，那位姑娘的酒量可真好！”
“嗯。”另一女子淡淡應了一聲。
“姐姐，我們也買一壇酒來喝好不？”那姑娘看淳於深意喝得如此快意想來是有些眼紅。
“嗯。”姐姐依舊是不置可否的應一聲。
淳於深意聽得她們的對話，放下酒碗時特意往那桌看去，果見那姑娘去櫃上要了壇酒，也學著她的樣滿滿倒了一碗，然後雙手捧碗也想豪氣的來上一碗，隻是碗至嘴邊時嘴卻不聽使喚，隻是微微張唇小啜了一口，喝完了那口她頓了一下再次捧碗至嘴邊，還深深吸氣準備大口喝下，結果依舊隻是小小啜了一口，她顯然很奇怪自己為何不能張大口吞酒，眉頭一皺一皺的，看得淳於深意莞爾。習慣有時候是刻到骨子裏的，那姑娘舉止如此秀氣，顯見是從小受了好的教養所致。
“你性子不及那位姑娘豪爽，自然做不到大口喝酒。”一旁的姐姐看著道。
淳於深意聞言心中一動，不由移目往那位姐姐望去，隻見那姐姐比妹妹約莫大一、兩歲，五官端正但無妹妹的美麗，顯得極其平凡，但看第二眼時，淳於深意竟舍不得將目光從她身上移開，隻覺得那女子氣態神韻間有一種超脫形貌的出塵秀逸。
“這酒不好喝，太烈了。”妹妹卻怪著酒。
“這酒與你釀的自然不同。”姐姐端起酒碗聞了聞，“這酒香醇厚，聞鼻衝腦，想來酒勁極大，你還是莫要喝了，否則會醉。”
“你不說我也不會喝了。”妹妹按著胸口，“這兒熱熱的像在烤火。”
姐姐卻又淡淡一笑，道：“其實這才是好酒，隻可惜你我都不愛。”
“那剩下的酒怎麼辦？”妹妹問。
“放這，小二自然會收走。”姐姐不甚在意的答道。
“那多可惜了。”妹妹看看還有大半的酒壇，再看看淳於深意，眼睛子一轉，起身捧起酒壇走至她桌前，“姑娘想來是這酒的知己，這餘下的便送姑娘喝，姑娘不會嫌棄吧？”
淳於深意欣然接過酒壇，笑道：“求之不得，多謝姑娘。”
妹妹也一笑，轉身回桌繼續用飯。
陸陸續續的又有些客人上樓，人一多，便顯得熱鬧了。
淳於深意一邊喝酒，一邊往那桌看了一眼，這才發現她們雖隻是兩人，那菜卻叫了滿桌，都是凝香居的招牌好菜，她看得有些流口水，可那對姐妹卻吃得極少，每樣都隻是動了幾筷，讓她恨不能代她們去吃。
那姐姐偶一抬頭，撞上了她毫不掩飾的目光，微微一頓，然後打量了她一眼。那一眼未有任何深意，可淳於深意就覺得自己全身上下都被那雙眼睛給看透了，平生第一次心裏微微發虛，暗想今日發鬢衣衫還算整潔吧？可沒沾什麼灰土泥印吧？卻聽那姐姐道：“姑娘願意同桌便過來。”那淡然的語氣沒有熱情卻也沒有施舍。
淳於深意還怔愣間，那妹妹卻是立刻轉頭招呼她，“姑娘過來和我們一塊兒吃吧。”
淳於深意也不是什麼矯情的人，當下抱起酒壇坐到那桌去，“那我就不客氣了。”說完她也真不客氣，拾筷便大口吃起來，一會兒工夫便吃完了“明珠豆腐”、“八寶兔丁”、“剪雲斫魚羹”三道菜。她吃著時也忙裏偷閑的看了那姐姐兩眼，想知道有什麼反應，誰知那姐姐根本沒看她，專心的吃自己的飯，無論是夾菜的動作還是嚼咽的姿態，都透著一份優雅，卻又自然無比，好似她生來便如此。淳於深意暗自思索，這人看模樣實在不怎麼樣，可一舉一動間透著一股子凜然不可犯的氣勢，估計家中非富即貴，而且該是大富大貴。
妹妹注意到淳於深意的目光，於是悄悄附首過去，輕聲地說：“姐姐雖沒說，可我知道她心裏喜歡姑娘。”
嗯？淳於深意挑起一邊眉毛。
“以前那是規矩不許，但我們出來這幾年，路上有時需與人共桌用飯，可姐姐寧願坐路邊石塊上也不與她不喜歡的人共桌。自我們出來，總共也就……加上姑娘也總共四人與姐姐一起吃過飯。”妹妹又道。
“哦？”淳於深意又挑起了另一邊的眉毛。這人原來還有這等怪毛病。
妹妹笑了一下便自顧吃飯。淳於深意又發現她吃得更慢，每一道菜她嚐過後都會停一會兒，似乎在回味。淳於深意看著兩人，暗想難道這菜真要細嚼慢咽才好吃不成，於是也夾了一筷子鹿肉慢慢嚼著，味道是很好，可和平常自己的吃法並無兩樣。接著她又發現，姐姐在哪樣菜上多吃了一兩口，妹妹便會把那道菜品嚐得更久一點。
妹妹察覺了淳於深意疑惑的目光，輕輕一笑，道：“我嚐嚐看他們的菜是怎麼做的，回頭我好做給姐姐吃。”
“喔。”淳於深意懂了，接著雙眉一挑，“你嚐嚐味道便能做出？”
“嗯。”妹妹也挾了一塊鹿肉吃，“下回請你吃我做的菜你便信了。”
“好啊。”淳於深意隨口應下便也不再管兩人，自顧大口吃肉大碗喝酒。
樓梯間傳來咚咚的響聲，小二隻道又來客人了忙迎上去，卻是一位青衣少女上來，懷中抱著一把破舊的琵琶。
“朱姑娘是你呀。”小二招呼一聲看樓上客人沒什麼需要便下樓去了，顯然這少女不是客人。
那少女年約十六、七歲，雖是布衣荊釵，但瓜子臉柳葉眉皮膚白皙，頗有幾分秀色。
她向小二微微笑一下算是回應，然後移目飛快地掃了一眼滿堂的客人，人都沒看清便又迅速低頭垂眸，失之大方氣度，卻是小家碧玉的羞怯憐人。她站了片刻，指尖絞著衣角，終於是鼓起勇氣喊了一句“客人要聽曲嗎？”聲音倒是脆生生的甜，隻是到“曲嗎”兩字時已隻一點細細尾音，顯見是十分的害羞。
不過這一句倒是惹得堂中許多客人抬頭往她看去，然後便聽得有人叫道：“喲，是憐玉姑娘，來來，給少爺我唱一曲，唱好聽了重重有賞。”說話的是堂正中一桌的一位年輕男子，衣飾錦麗，相貌也端正，隻是看著那朱憐玉姑娘的目光過於露骨了。
朱憐玉看到那年輕男子微有些猶疑，但還是怯生生的走到那桌，垂著頭輕聲問：“不知黃少爺要聽何曲？”
那黃少爺看著眼前的人滿臉的笑，道：“憐玉姑娘撿好聽的唱就是，隻要是出自姑娘之口，少爺我都喜歡。”說著目光便在朱憐玉的一張紅潤小嘴上掃視了一圈，他同桌的幾人頓時竊竊笑起來。
朱憐玉被笑聲哄得一張秀臉通紅，更是不敢抬頭，指尖拔了拔弦，便輕聲唱起來：
“柳絲長，春雨細，花外漏聲迢遞。驚塞雁，起城烏，畫屏金鷓鴣。香霧薄，透簾幕，惆悵謝家池閣。紅燭背，繡簾垂，夢長君不知。”
她聲音嬌脆，琵琶韻律婉轉，堂中許些人都被歌聲吸引，一曲罷，好幾人都揚聲叫好，那黃少爺更是笑眯眯道：“憐玉姑娘不但人美歌聲也甜，聽得少爺我這心肝兒呀都要化了。”
“多謝黃少爺誇讚。”朱憐玉怯怯地施禮答謝，黃少爺忙伸手去扶，一邊道：“憐玉姑娘唱道‘夢長君不知’，其實少爺我是知的，因為少爺我也夢著憐玉姑娘而嫌夜長啊，咱們可不是心有靈犀嘛。”
“哈哈哈……”
頓時堂中暴出一陣笑聲，朱憐玉麵上頓現窘色，連連後退幾步避開黃少爺，黃少爺卻是跟著她進了幾步，口裏笑道：“憐玉姑娘，既然你我皆有此意，不如今日你便和少爺我一同回去，也省得‘夢長’啊。”
“黃少爺，憐玉隻是唱曲，別無他意。”朱憐玉一邊後退躲閃一邊道。
“少爺我知道你無‘他意’，隻是對少爺我有點情意嘛。”黃少爺一個大步上前便扯住了她。
“黃少爺，你快放手！”朱憐玉慌忙掙紮。
“不放不放。放了，你我可都要夜長難寐呀。”黃少爺一邊調笑著一邊伸手去撫她的臉，“好滑嫩的臉蛋兒，憐玉憐玉，姑娘這名字真沒取錯，可不是讓人憐香惜玉麼。”
“黃少爺你放手，光天化日之下，你怎能如此！求你放手……”朱憐玉又羞又急，杏眼裏一層水光盈盈欲滴，隻可惜堂中的客人有的畏懼黃少爺，有的卻趁機看戲，無人上前幫忙。
那黃少爺同桌的人更是笑道：“既然兩廂有意，憐玉姑娘又何必故作姿態呢。”
“就是，今晚黃兄可要請我們喝一杯喜酒了。”有人接道。
“哈哈，一定一定。”黃少爺滿口答應，一邊把人往懷裏拉。
朱憐玉力氣不敵黃少爺，幾番掙紮都未能掙脫，耳邊聽得這些笑語心頭又羞又急又怒又悲，正不知所措之時，一側頭便看到了窗邊上坐著的淳於深意，頓如絕處逢生般激動的叫道：“淳於姑娘！”
那黃少爺一聽她喚聲手下一頓，朱憐玉趁機狠力掙脫了便往淳於深意桌前跑，淳於深意抬眸看她一眼，又自顧喝酒，但朱憐玉卻顧不得什麼，隻管抱緊了懷中的琵琶瑟瑟的站在淳於深意身後，都不敢去看黃少爺那桌。
那邊黃少爺省過神來，目光往這桌望，而與他同桌的那些人卻一時都止了笑語，看也未敢看這邊一眼。
這邊桌上，姐姐依舊從容品菜連眉頭都未動一下，而淳於深意也隻顧吃菜喝酒看都沒看一眼黃少爺那桌，倒隻有那妹妹往那邊桌瞅了幾眼，但明顯的眼光裏帶著厭惡。
黃少爺本來看到妹妹時眼前一亮，隻覺得這姑娘比之朱憐玉更加漂亮，隻是這姑娘的眼神卻讓他頗為不快，又兼朱憐玉跑掉心頭更有一份怒火，可目光瞟到淳於深意時卻有了顧慮。丹城是有不少黃少爺這等仗著家中有錢有勢而胡作非為的惡少，可這些惡少無一不怕淳於兄妹，都曾經在他們拳下吃過苦頭，況且論地位，淳於兄妹可是府尹大人的子女。可若就此作罷，周圍這許多的熟人看著，這麵子上過不去，正左右為難時，他身邊一人拉著他道：“黃兄，你今日不是說有一副奇畫要與我等觀賞嗎？此刻酒也喝得差不多，不如去貴府賞你的畫去。”
黃少爺聽得便順著這台階下，答道：“好，郭兄既有如此雅興，那我們這就去。”
於是同桌的人都附合著，起身結帳離去。
等那些人都下樓了，妹妹看朱憐玉一臉惶切的模樣，心裏不忍，起身拉她坐下道：“姑娘的歌唱得真好聽，我請你喝酒。”
朱憐玉連忙推辭，“多謝姑娘，憐玉不敢。”說著目光看一眼淳於深意，想要走開，又似乎有話要說。
妹妹見此情況，便手中用力拉著她坐下，“姑娘不喝酒的話就坐下給我們唱一曲吧。”
朱憐玉聞言隻得坐下，誰知此刻淳於深意卻轉過頭來，看著她道：“和你坐一塊兒，我怕這美酒也要變臭溝水。”
此話一出，不說朱憐玉當場白了臉，妹妹呆愣住，便是那姐姐也移眸看過來。
淳於深意皺著眉頭冷漠地看著朱憐玉，“你既要唱曲討生，便該知會遇上些什麼人什麼事，你若沒有應付的本事那便趁早回去。再說你這都唱了一年了，這丹城裏有些什麼人，你是知道的，這樣的事亦不是第一次，大小姐你到現在還是一遇事就隻會哭隻會求饒隻會指望他人，怎麼就不能靠自己。”
“淳於姑娘……”朱憐玉實想不到她會說出此等話來，頓時眼中淚珠兒盈轉。
“看看，又要哭了。”淳於深意眉頭挑得老高，一臉的煩厭，“說實話，對於你這等人姑娘我真的非常討厭！黃天業是什麼人你不是不知道還自動送上門去，隻能說你白長了顆腦袋！他下流無恥想占你便宜，你不樂意不會打回去！那些人調笑你，你不樂意不會罵回去！”
“我……”朱憐玉開口卻被打斷。
“告訴你，我哥肯幫你不代表我也樂意！剛才是黃天業那小子沒膽不敢過來，否則你妄想我會出手。我看你倒還真不如跟黃天業回去，反正你唱曲不也就是為了吃一口飯，既然你沒那本事照顧自己，那就做他的小妾去，還能吃香的喝辣的比你處處給人添麻煩的強。我今日可跟你說清楚了，就憑你這副懦弱膽小的模樣，也別想著我哥，要是你做我大嫂，那我寧可一根麻繩吊死我自己得了！”淳於深意這一通話說得毫不客氣，而且是聲音清亮中氣十足的，滿堂的客人都聽到，本地的人不敢多看低頭吃飯，過往的客人則是瞪目結舌。