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大楚帝國現任皇帝武賢，年逾四十，隻有一女香香公主，帝位後繼無人，由此，大楚眾多皇族虎視眈眈，遐想非非，不少皇族勾結朝中大臣，結黨營私，自成派係，頗有圖謀大事之心。
去年，義忠親王老千歲事發，被忠順親王一係彈壓，義忠親王授首，其一係勢力大減，幸存下來的餘眾，一個個風聲鶴唳、草木皆兵，京都權貴一片恐慌。
為了安撫朝臣，在首輔宇文光的建議下，武賢皇帝終於決定立儲，以撫人心。
由於武賢皇帝沒有子嗣，他隻好從幾名侄子中選擇一名侄子立為太子，在四五名侄子中，他選擇了他皇弟寶親王之子武康。
武康今年剛剛十三歲，年紀是幾名侄子中算比較小的，他父親寶親王是武賢皇帝同母胞弟，與武賢皇帝感情深厚。寶親王熱衷於西洋文化，對權勢毫無興趣，在朝廷各派係中屬於邊緣化的洋務派、勉強算得上義忠親王餘眾。
由於以上種種原因，武康勝利得選，成為了武賢皇帝的繼承人。武康當選太子，一方麵安撫了義忠親王餘眾，節製了忠順親王一係，另一方麵，武賢皇帝後繼有人，也穩固了朝政，可謂一舉多得。此舉算得上是武賢皇帝一直以來，不多的賢明之舉了。
不過，由於武康並非皇子，年紀幼小，初登大位，過於倉促，連宮廷禮儀等都不甚熟識，需要學習的東西太多。太子要讀書，於是，太子侍讀也隨之而來，太子侍讀一職成為了朝廷權貴為其子侄後輩力爭之位。
賈府原為義忠親王一係餘眾，寶玉年僅十四，一表人才，有文有武，甚是符合太子侍讀一職要求。賈政等人雖然不善權謀，但卻也不傻，太子侍讀一職雖然品級不高，但貴在接近太子，為太子近臣，更可能成為太子心腹。而一旦成為太子心腹，太子登臨九五之尊後，成為朝廷新貴，平步青雲，還不指日可待嗎？
寶玉在蘭亭以文會友，力壓葵姬小姐，折服對中女神百花仙子，聲名大振，在京都一眾才子之間，隱隱有鬼才之稱。
在此緊要關頭，賈政聽聞寶玉蘭亭之事，他對於寶玉當選太子侍讀，心中更鎮定了幾分。
不久前，賈政聯絡了他的小舅子九省統製王子騰，北靜王等朝中權貴，將寶玉連帶著義忠親王餘眾其他幾名太子侍讀備選人員，聯名推薦了上去。
武賢皇帝初立太子，對於太子一事，相當重視，他瀏覽朝中一眾大臣聯名舉薦的太子侍讀人選之時，見到素有賢名的北靜王力薦一人，奏折中對於那人讚美無比，頗為稱奇。又見九省統製王子騰，也力薦那人，讚不絕口，心中好奇更甚。
武賢皇帝就近問他的內閣，對於北靜王、王子騰等力薦之人的看法。
內閣首輔宇文光一聽北靜王力薦之人為寶玉，頓時點頭如搗米，哪裏會說寶玉的壞話。他與寶玉見過麵，將寶玉驚為天人，雖然他兒子宇文濤在寶玉手下落敗，但他依然想與寶玉弄好關係……出於各方麵的算計，首輔宇文光在武賢皇帝麵前也一力舉薦了寶玉。
內閣中其他閣老，對於寶玉也頗有聞名，見寶玉是北靜王、王子騰力薦，與寶玉有過節的首輔宇文光都推薦寶玉，寶玉擔任太子侍讀之事幾乎十有八九可成，他們哪裏還願意說寶玉壞話，一個個點頭如小雞啄米。
就這樣，寶玉在眾大臣各懷鬼胎中，成為了太子侍讀之一。
寶玉向賈珍打聽太子之事，對於朝中派係也有了初步了解。
現在朝中主要分為三大派係：忠順親王一係，首輔一係，義忠親王餘眾。