天保二十年二月十九日鼓報五更，後梁國皇宮裏，女眷們進進出出，忙忙碌碌，梁明帝蕭巋卻坐立不安，在宮中來回地踱著步，他在焦急地等待，等待皇後房中傳來驚天的喜訊，希望皇後能給皇家再添皇子，為江山加固根基。
此時，明帝似乎比生產的皇後更為焦急，額頭上已經沁出密密的汗珠。內屋中，皇後撕心裂肺的喊叫使他感到愧疚，不由得雙手合十，祈禱皇後順利產下孩子。
終於，一聲響亮的嬰啼傳來，蕭巋心頭的石頭總算落地了。
“恭喜陛下，又得了一位公主。”一名侍女來向蕭巋稟報。
“公主？”蕭巋的一腔熱望變成了冰水，臉馬上拉長了，
“公主？二月生的公主？”蕭巋狠狠地瞪了那名侍女一眼，似乎他渴望的皇子突然成了公主全是她的錯。
侍女惶恐不安地退了出去。
蕭巋又嘟囔了一句：“二月生的公主……”
按照江南風的習俗，二月出生的女子不吉，命中克父母克家人。蕭巋沮喪不安，感覺上天待自己太薄。
心情雖然不好，身為皇夫的職責還沒有忘記，蕭巋慢慢地向皇後的房間裏走去。
張皇後躺在床上，臉色蒼白，被汗水浸濕的長發緊貼在臉上，看上去格外憔悴。
蕭巋與皇後的感情一向很好，他壓抑著心中的不快，幾步邁到床邊握住了皇後伸出被外的一隻手。
皇後睜開雙眼，虛弱地說：“陛下……對不起，是個女兒……二月的女兒……”
蕭巋用力握了下皇後的手：“不要想太多了，我們還不老，還有機會。”
皇後喘息了一陣，說：“不喜歡，就棄了吧……”
蕭巋把目光移向皇後身邊那個已經在繈褓中沉沉睡去的嬰兒，看不出醜俊，摸不準性情，也很難斷言她將來的命運。
蕭巋又把目光移向皇後：“怎麼說也是我們的骨肉，你安心養息吧，我已經想好了安置她的辦法。”
不久，這個新生嬰兒被送出了皇宮，寄養在蕭巋堂弟蕭岌家裏。
送走了女兒，蕭巋的心裏卻久久不能平靜，這個新生兒帶給他的不是希望而是沮喪，沉埋在心裏多年的富國圖強的熱望被衝淡了。
後梁源於蕭衍建立的梁朝，蕭衍一代人傑可子孫昏聵，沒過多久蕭家天下便被陳朝所替代，後梁成了附屬小國。
蕭巋空有複國之誌，可勢孤力微，隻好等待時機。他盼望著自己的好運，哪怕是天降祥瑞給他一點希望也好，可祥瑞沒盼到，盼來的卻是一個二月生的女兒。
被父母遺棄的小公主當然不會知道父親的想法，她頑強地生存了下來，成為一個活潑可愛的小女娃。蕭岌不避諱小公主的晦氣，為她起名蕭不吉。
蕭不吉很伶俐，小小年紀便知道察言觀色，懂得如何討人歡心。蕭岌夫婦視若己出，經常抱在懷裏給她講故事，教她背誦歌謠。蕭不吉記憶力極好，一般的歌謠聽一兩遍便能一字不差地背誦下來。
蕭岌常說：可惜了這麼一個伶俐的孩子，若不是出生在二月，留在皇宮裏接受良好的教育，準成為當世最傑出的女才子。
蕭岌夫人不以為然：女子無才便是德，咱們把她養大成人，替她找個好人家就算完成任務。對女人來說，獲得穩定的生活最重要，何苦去做什麼女才子。
蕭岌搖了搖頭：當今天下有幾個人配得上咱們這個女兒？我總覺著這孩子的命運不一般。
若是這樣發展下去，說不定蕭不吉真的會成為當世最傑出的女才子。可是天有不測風雲，蕭不吉七歲的時候，蕭岌和夫人便因病雙雙去世，蕭不吉遂轉由舅父張軻收養。
張軻雖然為張皇後的哥哥，又是安平王之僚屬，但家境貧寒，因此貴為公主的蕭不吉亦隨之操勞家務。
……
蕭不吉早已起床，將灶膛的火生著之後，便回屋來了。她看了一眼睡的正香的表妹張若靈，心中盤算著是否該將她叫醒。
張若靈是張軻的獨生女兒，與蕭不吉同是十一歲，二人年紀相仿，性格相投，住同一閨房，日日形影不離，無話不說。
終於，蕭不吉下了決心，必須要把表妹叫醒。
“若靈，若靈，莫睡了，該去打豬草了！”
“讓我再睡一會嘛！”表妹翻了個身嘴裏含渾不清咕噥道。