“孤零零的一棵樹，在這上麵建房子很容易被天敵發現的。”小野兔擔心地說。
“不會的。”秘書鳥說，“你看，這種樹樹葉小、樹枝密、樹冠平坦，這最適合造巢了，再說，這孤零零的一棵樹，站在上麵視野十分開闊，便於我們發現獵物和敵情。”
小野兔開始挖掘洞穴。
秘書鳥也開始建巢。秘書鳥銜來一些嫩枝和細草，在樹頂上編織起來。
沒過多久，小野兔的洞穴挖好了，秘書鳥的鳥巢也造好了。
秘書鳥的巢很大，直徑約1.8米，深約0.3米，架在樹頂上像一隻巨大的平盤。因為這個大大的盤子完全是用嫩枝和細草編成的，所以，巢的顏色和形狀可以很好地與周圍的環境渾然一體，因而，雖然是個直徑近兩米的龐然大物，卻很難被人發現。
小野兔和秘書鳥比鄰而居，心裏更踏實了。
三
一天早晨，小野兔在草地上啃食青草，有了秘書鳥的庇護，小野兔的警惕性放鬆了。
然而，就在此時，危險卻一步步向他靠近。
一條黑曼巴蛇悄悄地從草叢中遊出，蜿蜒著身體向小野兔爬來，“小野兔，快跑！”秘書鳥先發現了黑曼巴蛇。
小野兔撒腿就跑，黑曼巴蛇緊追其後。秘書鳥緊跑幾步擋在黑曼巴蛇前麵，他飄忽不定地移動著腳步，同時頻頻扇動雙翅，像一個步法靈活的拳擊手在迷惑對手。
“你躲開，別管閑事！”黑曼巴蛇氣呼呼地說。
“你倚強淩弱，欺負小野兔，我就是要管一管這閑事！”
“小心我咬你的腳，毒死你！”
“哈哈，嚇唬誰呢！”秘書鳥說，“我的腳表麵上這厚厚的角質鱗片，就是防備你們的毒蛇利齒的最好的鎧甲。”
“那我就纏死你!”
“你來纏呀！”秘書鳥說，“我這長腿就是專門為防備你纏繞而長的，你能纏得住嗎？”
見此情景，黑曼巴蛇想起了媽媽說過的，一條黑曼巴蛇被秘書鳥從空中摔下而被摔死的事情，他不想用自己的生命去換一隻兔子。於是，趁秘書鳥看小野兔是否跑遠的機會，黑曼巴蛇扭頭向草叢中鑽去。
“看你能往哪裏逃！”秘書鳥突然用爪子抓住蛇，同時用嘴飛快地咬住了黑曼巴蛇蛇頭後的要害部位。
“饒命呀，饒命呀！”黑曼巴蛇求告說，“以後我再也不欺負小野兔了！”
在黑曼巴蛇的再三求饒下，秘書鳥放開了他。黑曼巴蛇灰溜溜地鑽進了草叢。
一段時間過後，小野兔看到秘書鳥在草原上瀟灑地散步，他知道已經沒有什麼危險，便又返回到秘書鳥身邊。
“你好厲害呀，居然能鬥敗毒蛇！”小野兔由衷地讚歎著。
“哈哈，蛇鷲嘛，不敢跟蛇鬥怎麼能叫蛇鷲呢？”秘書鳥說，“我們秘書鳥不僅敢跟蛇鬥，並且還喜歡吃蛇呢！”
“那你怎麼沒吃掉黑曼巴蛇呢？”
“畢竟黑曼巴蛇也吃有害的鼠類，就留他一條命吧！”秘書鳥說，“你放心，隻要有我在，他就不敢欺負你了。”
“咦，剛才你說自己叫蛇鷲，這個名字倒是很適合你的。”小野兔說，“能說說你為什麼還叫秘書鳥嗎？”
“哈哈！”秘書鳥指著頭上長的幾根羽筆一樣的黑色冠羽說，“人類覺得我們頭上的冠羽，很像中世紀時帽子上插著羽筆的書記員，所以就把我們叫做秘書鳥了。”
“哦，還真像個文質彬彬的秘書呢！”小野兔上下打量著秘書鳥，開心地笑了。
秘書鳥生長在非洲大陸。在旱季，秘書鳥生活的非洲草原上常發生荒火，荒火過後，那些被燒死、燒傷的動物便成了秘書鳥的口糧。小秘書鳥出生後幾個星期就長出了富有特征性的羽筆狀冠羽，待它們飛出巢時，全身已披上了同它們父母一樣的羽衣。