張儀揶揄道：“尊敬的懷王，我們什麼也沒看見。其實，天才和瘋子隻有一步之差，您就原諒屈原先生吧。”
“哼，看張儀先生的麵子，恕你死罪。”懷王厭惡地揮了揮手，“走吧，從今以後，不準再到王宮裏來，寡人再也不想見到你！”
屈原突然冷靜而沉痛地說：“大王，我可以不再到宮廷來，也不再同您見麵。但是我請求您，為了楚國的前途，為了結束生靈塗炭老百姓水深火熱的戰國紛爭的局麵，希望大王在國內繼續修明法治，頒布憲令，在外交上繼續聯齊抗秦，不要受張儀的蠱惑。否則，我們楚國的後果不堪設想啊……”
懷王欲暴發，但被南後從旁製止。
張儀遺憾地說：“唉，好心沒有好報。”
屈原不管張儀，隻麵對懷王死諫道：“大王，您如果屢受小人的蠱惑、欺騙，那你將成為楚國的千古罪人！”
懷王怒吼著：
“瘋子……把瘋子趕出去！”
屈原愈益沉痛地喊：
“聽我最後的一句忠言吧，大王，親小人，遠君子，認敵為友，這樣下去，您的宮廷會成為秦國的兵營，您的王冠會戴在秦國的馬頭上，楚人的血水要把大江染紅，可憐的老百姓將死無葬身之地啊！”
懷王狂怒至不能言語。南後指手劃腳地奚落道：“楚國的聖人，不能再讓你如此瘋狂下去了！把瘋子轟出去！”
武士將屈原叉持出宮，屈原回頭呼叫：
“大王，南後是條毒蛇！”
靳尚在一旁竊笑，令尹子椒禁不住問：“你笑什麼？”
“沒有比看到一個道德君子沒有道德更好笑的。”靳尚喜眉笑目地說，“這回三閭大夫永世不得翻身，隻好去掃大街了。”
屈原被轟走以後，王宮宴會大廳裏為張儀餞行的酒宴照常進行。心狠手辣臉孔多變的南後鄭袖，依舊滿懷熱情，親自指揮歌者，舞者，樂者，鍾磬泠然，舞者婆娑，以楚歌《漢廣》聊助酒興：
南有高大的喬木啊，
你得不到它的蔭蔽；
漢水的淩波仙子啊，
你隻能白白的思念。
漢水是那麼寬廣啊，
你無法遊過去相會；
長江是那麼綿長啊，
你的渡筏渡不過去。
……
靳尚、令尹子椒和群臣一齊向楚懷王和張儀敬酒。懷王漸漸由惱怒、心情不悅而轉為高興。南後舉酒向張儀眉目示意，一忽兒，張儀放下酒杯，跪伏在懷王麵前，故意演戲而又不露痕跡地道：
“懷王，請恕張儀有‘欺君之罪’……”
懷王愕然問：“何罪之有？”
“大王，”張儀側臉瞅瞅鄭袖，引而不發地說道，“張儀從未見過南後鄭袖，我才敢在大王麵前誇下海口，說張儀走遍天下，沒見過有周鄭那樣天下第一流的美女。今日一見南後超群脫俗的美豔，拿周鄭美女相比，猶如鳳凰比雞，枯葉比之鮮豔芍藥、牡丹。大王金屋藏嬌──藏著天下‘第一美女’，可我張儀還不知天高地厚，在大王麵前誇口說去為大王物色美女，這真是井蛙之見啊。”
懷王喜逐顏開，起身離席扶起張儀，笑說道：“張儀先生，你真的覺得鄭袖是天下第一美人嗎？能勝過周鄭美女嗎？”
南後嫋嫋娜娜朝懷王走來，丟下一串媚笑。
“尊敬的懷王，”張儀倒蜜罐似地說，“不瞞您說，就是古代相傳的曠世美人宓妃、妲己、西施……怕也難跟大王的南後相比美了。”
南後嫣然一笑，朝張儀遞去一個感激的目光。
懷王驀然覺得鄭袖也真是天下第一了，一把將南後攬入懷中，同坐於王位上，撫愛有加地道：“來來來，陪寡人同飲一杯！”
南後風情萬種地為懷王敬酒。
懷王有了四五分醉意。
靳尚起身為張儀敬酒，話卻是說給懷王聽的：“張儀先生走遍天下七國，見多識廣，無論識美色，還是謀國事，論天下，都是當今難得的經世奇才。先生寧肯放棄秦國的丞相不當，而為各國──特別是楚、秦的友好相處而奔走，靳尚十分佩服，佩服！請為先生的無私美德，幹了這一杯！”
靳尚與張儀幹杯。
令尹子椒也附和道：“和齊國結盟也好，和秦國友好也行。要看利弊，賠本的買賣我們是不能做的。”
張儀謙謙君子般地說：“大王，能聽張儀推心置腹一言嗎？”
懷王語氣溫和地道：“請先生賜教。”
張儀立起身子，口若懸河撫髀而談：“楚國眼下無疑是大富之國，然而大也有大的難處啊！西秦東齊，北有韓、魏、燕、趙、成周，國界線很長，光守備邊界就要不少兵力。大王欲聯齊拒秦，五年前的合縱就是證明，無異於驅群羊而攻猛虎。秦倚山川險峻，勢如下山猛虎。大王不與秦修好，秦揮師東進，據宜陽，下河東，取成皋，韓必臣服。魏則聞風喪膽而降。秦攻楚之西，韓、魏攻其北，大王社稷安得不危哉？何況秦西有巴蜀，大船積粟，浮江而下，至楚三千餘裏。船載兵甲，日行三百餘裏，不到十日可抵楚界捍關。捍關一失，秦兵之攻楚，隻在三月之內，而楚欲待齊燕等諸侯國的救兵，在半年之外，此其所謂遠水難救近火，勢不相匹也！”
南後、令尹子椒、靳尚之流連連點頭：“說的是啊，是啊……”
其餘昏聵老臣被嚇得汗流浹背。
懷王放下酒器，心有餘悸地催促道：“先生請接著說。”
張儀一飲而盡，峰回路轉地說：“大王，我早先說過，秦王敬重懷王的懿德仁厚，何況當今秦王之貴妃又是楚國王室貴胄，秦、楚兩國本來和好。秦王不願因楚與齊親，而向楚訴諸武力，故特派張儀使楚，希望大王閉關絕約於齊，秦、楚重修舊好。為此，臣請獻商於之地六百裏。”
懷王又驚又喜地問：“商於之地六百裏？”
張儀慷慨大度地道：“隻要大王決意與齊絕交，就請大王派使臣隨張儀一道回鹹陽，辦理商於六百裏的交割手續。”
懷王喜不自禁地喊：“寡人又複得商於之地，複得商於之地啦！”
南後、令尹子椒、靳尚及一班老臣腐儒，紛紛起身，向楚懷王敬酒表示祝賀：
“恭賀大王複得商於之地！”
“大王洪福！”
“祖宗庇蔭，商於複歸……”
“大王打定主意了？”張儀掩飾著內心的喜悅，釘子複腳地問。
懷王樂嗬嗬地宣旨：“令尹子椒，草擬國書，宣告與齊絕交！”爾後，又高舉酒觚，得意忘形地喊：“不費一兵一卒，複得商於之地，宮中擺宴三天！”
群臣舉杯，向楚懷王三呼萬歲。
上官大夫靳尚與張儀相視而笑。