患病的前幾年，辛蒂一直流口水，尿液變成綠色，有毒的汗水刺激背部形成了一塊塊疤痕；她甚至不能睡在經過防火處理的床墊上，否則就會引發心悸和四肢抽搐——辛蒂所承受的痛苦是常人難以想象的。1989年，她的丈夫吉姆用鋼和玻璃為她蓋了一所無毒房間，一個足以逃避所有威脅的“世外桃源”。辛蒂所有吃的、喝的都得經過選擇與處理，她平時隻能喝蒸餾水，食物中不能含有任何化學成分。
多年來，辛蒂沒有見到過一棵花草，聽不見一聲悠揚的歌聲，陽光、流水和風等正常人毫不費力就可以擁有的美好東西，她無法享有。她躲在沒有任何飾物的小屋裏，飽嚐孤獨之苦。更可悲的是，無論怎樣難受，她都不能哭泣，因為她的眼淚跟汗液一樣也是有毒的物質。
堅強的辛蒂並沒有在痛苦中自暴自棄，她一直在為自己，同時更為所有化學汙染物的犧牲者爭取權益。辛蒂在生病後的第二年，就創立了“環境接觸研究網”，以便為那些致力於此類病症研究的人士提供一個窗口。1994年辛蒂又與另一組織合作，創建了“化學物質傷害資訊網”，保證人們免受威脅。目前這一資訊網已有5000多名來自32個國家的會員，不僅發行了刊物，還得到美國上議院、歐盟及聯合國的大力支持。
在最初的一段時間裏，辛蒂每天都沉浸在痛苦之中，想哭卻不能哭。隨著時間的推移，她漸漸改變了生活的態度，她說：“在這寂靜的世界裏，我感到很充實。因為我不能流淚，所以我選擇了微笑。”因為她知道每一種生命都有自身的價值；因為在絕境中她仍然能看到自己的價值所在。
“心窗”沒有打開的時候，我們會感到窒息；一旦窗戶打開了，情緒和心靈的空間也就豁然開朗，我們對於一些事情也能看得更透徹了，就能消化積存的煩惱，讓它變為活力。
再難，我們也要微笑。是的，隻要你擁有樂觀，用“心”微笑，就可以擁有無限活力，你的人生也會因此而精彩。
愉悅自己，才是真正的愛自己
在遭遇困苦時，樂觀的人總會努力想辦法讓自己快樂起來，讓精神的傷痛遠離自己。愉悅自己，才是真正的愛自己。
由於破產和的殘疾，人生對基爾來說已索然無味了。
在一個晴朗的日子，基爾找到了牧師。牧師耐心聽完了基爾的傾訴，對基爾說：“我給你看樣東西。”他向窗外指去。那是一排高大的楓樹，在楓樹間懸吊著一些陳舊的粗繩索。他說：“60年以前，這兒的莊園主種下這些樹，他在樹間牽拉了許多粗繩索。對於嫩弱的幼樹，這太殘酷了，因為創傷是終生的。有些樹麵對殘忍現實，能與命運抗爭，而另一些樹消極地詛咒命運，結果就完全不同了。眼前這棵粗壯的楓樹看不出什麼疤痕，所看到的是繩索穿過樹幹——幾乎像鑽了一個洞似的，真是一個奇跡。”
“關於這些樹，我想過許多。”牧師接著說，“隻有體內強大的生命力才可能戰勝像繩索帶來的那樣終生的創傷。對於人而言，有很多解憂的方法。在痛苦的時候，找個朋友傾訴，找些活幹；對待不幸，要有一個清醒而客觀的全麵認識，盡量拋掉那些怨恨、妒忌等情感負擔。有一點也許是最重要的，也是最困難的：你應盡一切努力愉悅自己，真正地愛自己。”
如何越過障礙、突破挫折困苦，樂觀的人總有他自己的方法。
1.轉移不良的情緒
碰到不順心的事情或在家中與親屬發生爭吵，不妨暫時離開現場，換個環境，轉移自己的注意力。或者同別人去侃大山；或者聽聽音樂，看看自己喜歡的書；或者將這種壓抑的情緒向好友痛快淋漓地傾訴出來；或者采用劇烈運動，把某些無用的東西當做泄憤對象。總之，把注意力轉移到別的方麵去。隻有把原來的不良情緒衝淡以至趕走，才能重新恢複心情的平靜和穩定。但不能采用不正當的宣泄方式，否則會造成不良後果。
2.憧憬美好未來
隻有經常憧憬美好的未來，才能始終保持奮發進取的精神狀態。不管命運把自己拋向何方，都應該泰然處之。不管現實如何殘酷，都應該始終相信困難即將克服，曙光就在前頭，相信未來會更加美好。
3.回憶快樂的經曆
在人生的旅途中，有時荊棘叢生，有時鋪滿鮮花，有時憂心如焚，有時其樂融融，對此應進行精心的篩選，不能讓那些悲哀、淒涼、恐懼、憂慮、彷徨的心境困擾我們。對那些幸福、美好、快樂的往事要常常回憶，以便在心中泛起層層漣漪，激發開拓未來的信心，而對那些不愉快的事情、諸多的煩惱，則盡量要從頭腦中抹掉，切不可讓陰影籠罩心頭，導致喪失去前進的動力。