武安魁這段時間過得相當不順。
他本是潁川郡穎陰人士，原籍扶風，祖上乃是鼎鼎大名的武安君白起。不過世事變遷，他這一支傳至今日，已近沒落，即便在穎陰最多也算是三流世家，又不是耕讀傳家，隻能勉強度日罷了。
潁川乃中原大郡，文化底蘊深厚，自古便出過許多文化名人和朝廷高官，可謂人才輩出，世家大族多如牛毛，生在潁川的士子可以既幸運又不幸。幸運的是此地文風極盛，無論是求學還是做經，都能很容易的找到門路；而不幸之處在於本朝規矩，每郡每年的孝廉數量乃是恒定的，要想在人才輩出的潁川被察舉，可謂千難萬難。因此民間有歌謠曰：“要做官，莫潁川。”
而武安魁恰恰就是潁川眾多士子中的一員，偏偏出身低微，學問也算不得出色，想要在這裏出人頭地自然很不容易。即便是願意出仕為吏員，也因為競爭激烈的原因難以如願。在這種情況下，武安魁幹脆決定離鄉到異地碰碰運氣。恰好此時泰山郡費國縣新R縣令與武安魁的父親有些交情，於是他背上包袱，千裏迢迢跑到費國，委身在費國縣做了一個書吏的位置。
武安魁學問不見得出色，但自幼便有宏願，經世致用的知識掌握了不少。加上為人圓滑，又善於揣摩上峰的心思，在府衙裏竟然如魚得水。不過三年功夫，就從一個普通書吏爬到了縣裏的二把手，縣丞的位置。這讓武安魁自己大為得意，隻要再努努力，熬上三五年，等到縣令致仕或者離任，未必不能頂上這個六百石的位置，到時候也能嚐嚐一方大員的滋味。
可惜有不測風雲，新平三年，一場席卷全國的****到來。消亡六年的紅巾再起，而武安魁所在的費國當其衝，被紅巾軍挾裹著流民，一舉攻陷縣城，從此舉縣上下盡皆落入叛軍之手。紅巾是**裸的農民起義軍隊伍，與做官的士紳階層然對立，因此原來的費國縣令在紅巾入城的當日就在府中自縊了。剩下的吏員們無路可逃，有的步上了縣令的後塵，有的與紅巾賊拚死一搏求仁得仁了，還有的被逼無奈，最終從了賊。而他武安魁，恰恰是其中投身最早的一個。
武安魁與大多數讀書人不同，他從來沒有一般士子所謂的傲骨。從根子上，實際上是一個不折不扣的實用主義者。即如果能獲得切身利益，他會毫不猶豫的去做；而一旦與之相背，也會同意毫不猶豫的棄若敝履。在他看來，紅巾軍的態勢不錯，可惜組織形式上一盤散沙。如果能夠好好的規劃統籌一番，未必不能在這日間腐朽的大夏朝爭得一席之地。因此自打投敵以後，殷勤的獻計獻策，事事當先。而紅巾的渠將蓬將軍本就需要熟悉當地狀況而又有一定威望的人，來幫他理順費國的政務，加上武安魁的建言往往言之有物，給了自己不的幫助。一來二去，對武安魁的信任也也與日俱增，漸漸就將他倚為心腹，竟有拜為軍師的打算。惟因部將力勸，認為武安魁畢竟官府出身，立場不明，而且投靠時日尚短為由，這才作罷。
不過武安魁的紅巾之路也並非一帆風順。至少蓬將軍麾下的各宿校尉就都不買賬，時不時還要上些眼藥，刁難一番。所幸前段時間他趁著寵信，提出在沂水分岔口虛擺水陣，實際在?水上遊暗設鐵索，攔截過往行船的計策，被證明行之有效。短短數日便截獲了過兩百艘大船隻，這才堵上了不少人的嘴。
正春風得意之時，忽報有兩艘船竟然突破重圍，逃出斷魂灘。武安魁聞報驚疑不定，按理一般行商哪有這樣本事？攔江的陣勢、布鐵索的位置、盤查人員的時間和人數，都是自己精心安排的，怎麼會出這樣的紕漏？為了搞清楚事實真相，他找來當時的潰兵細細盤問。而在他還沒有問出結果之時，恰好生了趙旻夜闖費國城，燒糧、奪旗、逃出生的一檔子事。聽得來報，武安魁當時腦子就“嗡”地一聲，知道大事不妙了。
果然，次日軍中升帳議事，眾多親將和校尉紛紛鼓噪，言依他的計策，結果出了這麼大的紕漏，損失了上千士卒和大量糧草不，關鍵是三軍經此一事，士氣落到了低穀，這一切都是因為他武安魁考慮不周所致，如今也必須為此事負責。這番話雖有些強詞奪理，但也未為錯。斷腸灘逆流而上就是費國縣城，既然將船隻放進?水，怎會沒料到費國遭到逆襲？便是往常對他信任有加的蓬將軍，這時也麵色陰冷，沉默不語。
武安魁暗中恨得牙癢癢。這時他已經大致了解了事情的始末，誰知道上千的人馬攔不住區區幾十人？費國縣偌大的城防竟讓對方如入無人之境？你們這些泥腿子自己無能，偏偏要把責任推到老子頭上來，焉有是理？