“我？哈哈，我可不是什麼三寸金蓮呀。不信你們瞧瞧，我這腳可不比你們的小呀。”孔四貞斜靠在椅子上，將穿著花盆鞋的腳往前一伸，眾人又是一陣嘻笑。原來孔四貞自幼在父王的軍營中長大，也就沒了漢人女子的諸多規矩，加上為了舞刀弄槍耍起來方便，她的腳隻纏了幾天便解放了，這不，她伸出來的腳看起來比幾位娘娘的還顯大呢。
“你們還別說，豫王福晉今年也該四十多了吧？可人家卻還是那麼細皮嫩肉的，一點兒也不見老。看來，江南的水土養人呐，不像咱們姐妹，自幼便風吹日曬，那塞外的風有時候像刀子似的，往臉上抹什麼脂粉也不行呀。”淑惠妃靠在皇後姐姐身邊，姐姐越發地顯得福態了，而她卻越來越瘦了，看來她們的日子並不好過呀。靜妃的臉色蒼白，一副病怏怏的樣子，當初她貴為皇後的時候是多麼光彩照人呀！至於康妃，兒子玄燁已經四歲了，可她臉上暗紅色的蝴蝶斑還沒有褪去，看來往後是褪不掉的了，她原先的臉盤倒是又光潔又白嫩的，要不，她怎麼能被少年天子一眼看中？唉，這些都已是陳年舊事了。隻有孔四貞仍舊快快活活的，人還未到笑聲就到了，她命好呀，雖然沒了父王，但有皇太後的恩寵，偏偏皇上又對她情有獨鍾，若是她點個頭，恐怕早成了貴妃了。
“姐姐們，我知道豫王福晉是怎麼保養自己的，對了，春紅，快去將皇後娘娘的脂粉盒子取出來。”孔四貞吩咐完了宮女，又嘰嘰喳喳地說開了：“劉三秀這人跟我挺投緣的，心腸好，又沒脾氣，我常常去她府裏玩，有時就住下了。這麼一來二去的，我學到了幾招。比方說這臉吧，就是在滴水成冰時，劉三秀也是先用涼水洗臉，然後再用熱水洗，冷熱這麼一交替，不僅臉色好看而且皮膚更有彈性了。”
“真的？那今兒晚我就用涼水洗麵。”田貴人聽得極為認真。
“別聽四貞瞎說。大冷天兒的用涼水洗臉？我一想頭皮都發麻。劉三秀，人家那叫天生麗質！豫王也真有眼力。”淑惠妃撇著紅唇不以為然地反駁道。
“嗨，我怎麼是瞎說？不信你們試試就知道了。對了，佟姐姐，您這臉上的蝶斑可以敷些脂粉遮蓋一下，就像這樣。”孔四貞嘴不閑著手也不閑著，打開脂粉盒子，朝康妃的臉上敷起粉來。
“不成，敷上這些厚厚的脂粉，臉上像結了一層霜似的，恐怕不好看吧？”康妃有些疑惑，想用手擦掉。
“別動，等我敷好了您照照鏡子看看，不好再擦也不遲呀。嘻嘻，坐好了康姐姐，您就給大家做一回看看嘛。”孔四貞拿起粉撲沾上一點粉朝康妃臉上輕輕敷著：“姐姐們看好了，要這樣敷粉，連額頭和脖子上也得敷一些，然後拍勻嘍。要不然，臉蛋子雪白，脖子卻蠟黃，多不相稱呀。”
“哦，是這個理兒，我怎麼就沒想到呢？”這一回，連皇後也連連點頭了。
“敷勻了粉之後，要這麼拍胭脂……佟姐姐的臉上有些斑……當然這是佟姐姐的驕傲，她生了三阿哥嘛，可有斑在臉上畢竟不雅，喏，先施一點兒胭脂，再撲上些薄粉，這叫作飛霞妝。你們看效果如何？”
“哇，果然臉頰上現出兩片紅霞，哪裏還能看見什麼色斑？”淑惠妃大驚小怪地咋呼起來。佟妃看著自己鏡中的模樣，也笑了，嘴裏喃喃地說道：“真是這樣，不注意就看不出來了。唉，有時候我真愁得不想出門呢。”
“慧敏姐姐，你臉色蒼白顯得沒有血色，我給你拍個桃花妝，嘿，你們瞧瞧！”
眾人又是一陣感歎，果然靜妃與先前已經判若兩人，麵似桃花，她又恢複了往日那欺桃賽杏般的容顏。
“可，這又有什麼用呢？女為悅己者容，可我們卻沒有悅己者。皇上的魂都被董鄂氏那個小妖精給勾去了，哪裏還能想到咱們姐妹？”淑惠妃長歎一聲，這話說中了各人的隱痛，她們都低頭不語了。
“依我看，皇上對烏雲珠也不會持續多長時間。起碼，他從秋獵回來之後，已經不像以前那樣日夜召幸她了。皇上就是這樣的人，對女人隻有三分鍾的熱度，而我們，卻終日隻是焚香獨坐，掩淚孤吟。妝束得花香柳綠給誰看呢？”
康妃的一席話引起了她們的一陣欷歔，她們如今是同病相憐了，連說話也投機了。當初在康妃生育之前，恰逢中官虛位，後宮的嬪妃們曾當著太後的麵挖苦、譏笑過她。現在由於康妃也受到了冷落，誰還再嫉妒她呢？她們現在最最忌恨的人是董鄂妃烏雲珠，這是她們共同的敵人，因此，像現在的小聚自然是不會叫上烏雲珠的。
孔四貞有些發愣，她心裏當然明白這些姐姐們的苦楚。她們應選入宮，自倚著有才有色，隻以為那阿嬌的金屋，飛燕的昭陽，可計日而得。誰知才不敵命，色不如時！這少年天子用情不專又生性傲慢，整天隻喜歡做那些偷香竊玉的勾當，竟把弟媳也弄到了手！康妃的話沒錯，烏雲珠受寵又能持續幾天？孔四貞呆在紫禁城好些年了，對諸姐姐們日複一日地淒風苦雨般的生活感到後怕，就衝這，她說什麼也不願意入宮當什麼妃子！
“姐姐們，別再難過了。山不轉水轉，這以後的事誰也猜不準。現在要緊的是咱們先把自己的容顏保養好，等到天下一統之日，咱們姐妹去遊遊江南，跟那些女子比一比！對了，我從劉三秀那裏還學了些玩意兒，你們要是沒興趣我可就不說了。”
“你就說出來吧。”“是呀，說吧。”
“最要命的是你們不能經常蹙著眉頭，喏，你們看看，這麼一來額上和眼角的皺紋多難看呀。對啦，劉三秀那一日身子不舒服，沒有下炕，可我一見人家那打扮，嘿！簡直叫絕呀，她的兩鬢和眉心貼著三塊鮮紅的紅綾，裏麵是黑乎乎的藥膏，可被紅綾子這麼一蓋，整個人俏生生的，哪裏還像個病人？”
“嘖嘖！虧她能想得出來。”“寡婦家家的，她還這麼妖冶！”
“人家這叫病西施妝，自有一番嬌態，對不對呀，姐姐們？”
“哎喲，這個蠻子女人，變著法子打扮，可不是越扮越嬌美了？”“咱們哪，幹脆挑個日子一起去豫王府跟她學學！”“對，再問問她身上穿的那閃光的袍子料是從哪兒買來的，那些袍子又光滑又輕柔，摸上去涼涼的像絲一樣，穿在身上別提多舒服了，衣服還格外的服帖……”
女人們一口一個“蠻子女人”，又變得有說有笑的了。
福臨低頭想著心事，跟班的一群太監也不敢多言，抬著便輦在後頭跟著。老遠就聽到了一群女子的嬌笑聲，嘻嘻哈哈，嘰嘰喳喳，尤其是孔四貞那格外響聲清脆的笑聲，令福臨一陣好奇：這群女子怎麼這樣開心？恰好經過坤寧宮的偏門，福臨停住了腳，門前的太監早已慌得匍伏在地，大氣也不敢喘了。