白天的木蘭顯然又是歹人設的一個圈套，老臣索尼一馬當先滑著爬犁而去，此後卻被侍衛們在雪堆裏發現了，幸虧他的黑皮帽露出了一點，否則索尼就要凍僵了。他中了歹人的毒鏢，一箭封喉，昏倒在地，而他的爬犁卻被人調轉了方向，駛向山穀叢林深處，不久就發生了大清皇帝順治險些被野獸吞噬的驚險一幕。
福臨回想著白天驚心動魄的情形，夜不能寐。看來，冬季木蘭得提前結束了，此地不可久留，隨行的元老重臣們聯名上疏，要求皇上連夜撤營回京，被福臨拒絕了。當然要回京，而且越快越好越安全，但也不必如此狼狽，驚弓之鳥似的退回，豈不給對手留下笑柄？無疑，歹人接二連三地下手，時間、地點都計算得如此精確，說明隨行的大臣侍衛中有他們的同夥。這麼一想，福臨心中更不安了，讓居心叵測的壞人混在其中一起回京，他的安危不還是沒有保障？
報更的梆子聲敲得福臨有些心煩意亂，這會兒他倒渴望聽見五鳳樓那悅耳的鍾聲了。
“萬歲爺，時辰不早了，您該歇了。”門簾外傳來了吳良輔低低的聲音，大概他早就聽到了福臨的歎息聲。
“索大人的傷勢如何？還有費揚古，他的內傷有沒有治愈？來人，朕要親自去探視。”
“這……恕奴才無禮，還是等天明之後再去吧。哎喲耿將軍，您來得正好！”
“啟奏萬歲，索大人所中之毒已基本上被排出，此刻他已安然入睡了，請皇上放心。索大人和費揚古將軍的傷都是我師父給治的。”
“好，好。去請你的師父來一談！不，朕親自去拜會你的師父。走，頭前帶路！”
福臨的茅殿位於皇莊的正中央，四周是行圍大臣根據隨行宮職大小而分地段安營紮下的帳篷，三步一崗五步一哨，戒備森嚴，每時每刻都有禦衛兵把守、巡視，其間是一排排、一叢叢的黑鬆林和白樺林。月夜下，王公大臣和禦林錦衛的軍營，帳篷東、西、南三側隨山就勢，蜿蜒曲折，星星點點，宛如縮小了的萬裏長城一層層地護衛著皇莊。僅從這紮營的布局，便可看出少年天子福臨的軍事天才，盡管他登基時還是個不諳人世的頑童，入關後又一直住在紫禁城，並沒有立下顯赫的軍功。
一等護衛費揚古的帳篷位於皇莊的外圍，室內簡陋得令人吃驚。昏黃的油燈發出黯淡的亮光，火塘和火盆中的火似乎燃盡，隻剩下發白的灰燼，室內充滿了陰冷之氣。
正中的毛皮毯上盤坐著雙手合十的光頭老和尚，他一動不動，對半夜三更掀簾而入的來人看也不看。
“真是個瘋和尚！不過，他卻真的有本事，先後兩次在關鍵時候出手，第一次救了耿昭忠，第二次讓朕脫離虎口，這會兒又全仰仗他來給兩位受了重傷的人醫治。他怎麼就這麼有本事呢？如此說來，朕那些隨行的禦醫倒全是飯桶了，濫竽充數，全是廢物。”
福臨靜靜地坐在一旁，示意他人不要打擾老和尚，細細地觀察著帳內的陳設。他的對麵靠著帳篷有一張小炕桌，一個小銅鼎裏點著幾支香，正悠然地化著輕煙，室內有一股清香味兒，但同時還有一種苦澀的中藥味兒，原來一隻小炭爐裏正熬著藥呢，那裏麵的爐火倒是燒得很旺。一陣陣鼾聲從火炕上傳過來，福臨定睛一看，不由得樂了：好家夥，費揚古和索尼兩人一老一少臥在炕上，睡得正香呢。
“噓！”老和尚長噓一口，頭頂上竟冒著熱氣，原來他為救費揚古與索尼二人，已耗去了不少內力和元氣，剛剛正在閉目養神，坐禪練功。對福臨等人的進來，和尚自然知道，但他不能開口說話，否則前功盡棄。
“罪過罪過，深更半夜，有勞皇上探望，老衲受寵若驚，請受老衲一拜！”
福臨笑著還禮，連連稱謝：“師父真乃世外高人，朕這兩位愛將的性命是師父撿回來的，就連朕本人若沒有師父出手相救，也早已性命不保了。救命之恩，無以為報，師父請受福臨一拜！”
“哪裏，哪裏，罪過，罪過！阿彌陀佛，此帳篷狹小而簡陋，皇上不宜多坐，夜深寒氣重。小徒，送你的主人回寢宮吧。”
耿昭忠點著頭：“皇上，我師父在給兩位將軍療傷，室內須得陰冷一些，所以……”
“那又何妨？畢竟是帳篷裏，再怎麼著也比外麵暖和吧？朕正想趁機與大師一敘呢，敢問大師怎麼稱呼？”
“嘿嘿，俺們出家人，草木形骸，隨便怎麼稱呼都成。”和尚舒展了一下身子，忽然想起了什麼，吩咐耿昭忠道：“昭兒，那炭爐上的茶湯開了，給俺沏兩碗來，讓皇上暖暖身子。”
耿昭忠遲疑了一下：“那壺裏不是您熬的湯藥嗎？”
“多嘴！叫你沏你就沏！”
“是，師父。”耿昭忠沒轍，悄悄瞥了吳良輔一眼。吳良輔會意忙躬著身子問道：“萬歲爺，不如奴才去吩咐禦膳房的幾位師傅弄些酒菜來，您與這位師父邊吃邊談，既驅了寒又盡了興，豈不美哉？”
“不可！俺既出家在外就要守戒規，酒肉之類的美食是萬萬吃喝不得的。陛下，灑家倒是勸您品一品茶湯，它能驅寒增暖，強身健體，養陰生津，解毒瀉火……”
“哈哈哈哈！”福臨爽快地笑了起來：“師父倒像個藥鋪的掌櫃了，好，就來一碗茶湯吧！”
“先幹為敬，灑家先喝了。”和尚端起茶湯，連吹著咕嘟幾口喝光了，用大手將嘴唇一抹，一副心滿意足的樣子，然後看著福臨。
“這哪裏是茶？分明是湯藥！聞著又苦又酸，黑紅黑紅的還有些渾濁，這，可怎麼喝？”福臨心裏嘀咕著，蹙著眉看著和尚：“師父，我並不太渴，喝一兩口可以嗎？”
“中，中，愛喝就喝，沒人逼你！”和尚的方言很重，顯然他是中原河南一帶的口音。“大老遠的他為什麼跑到了東北？”福臨的心中閃了一絲疑問，他顧不上多想，既然人家這麼寬容大度，怎麼著也得喝上一口以表示自己的誠意呀。
“苦哇！”福臨鼓起勇氣端起了十分粗糙的大黑碗喝了一口，隨即一臉的苦相，苦、澀、酸、鹹，說不出的一種怪味兒。
“再喝一口試試！”和尚顯得很高興。
為了討和尚的好，福臨隻得又屏住呼吸呷了一小口，咦，這一次似乎味道不那麼怪了，雖然苦澀，可舌根竟帶著一些甜味兒。福臨咂著嘴巴，竟不住又抿了一口。
“怎麼樣？灑家說的不錯吧？出家人不打誆語，別看這茶湯黑乎乎的難看，它可是用長白山上百年野紅參熬成的呢。說起來，它比陛下您在宮裏用的什麼貢品參、東北老人參的藥效和滋補價值還要高！”
“聽師父的口音似是中原人，怎地跑到了此地？這白山黑水可是龍興之地，是朕的老家呀。”福臨趁機問道。