一、發現好苗子
黑丫和一群男孩子去打豬草，來到村南水塘邊，水塘邊生長著很多野菜，男孩們迅速投入到野菜爭奪戰中。黑丫瘦小體弱，無論如何也爭不過那些禿小子，她的目光落在水塘邊那棵李子樹上。樹上的李子大部分已被摘光，隻有伸到水塘上空的一根樹枝上還掛著李子。黑丫抿嘴一笑，如猴子一般爬上李子樹，顫悠悠地站到那根樹枝上。熟透的李子唾手可得，黑丫並不著急摘，衝樹下喊：“誰吃李子？”挖野菜的男孩們紛紛抬起頭：“我吃！我吃！”黑丫說：“想吃，拿野菜來換。”男孩們抵擋不住李子的誘惑，隻好把自己挖的野菜往黑丫的竹筐裏塞。這一切被一個叫老丁的人瞧見了。老丁是省跳水訓練中心的教練，來這個村子看望多年不見的一個同學，騎著自行車從水塘邊經過，一下被聰明伶俐的黑丫吸引住。老丁下了車，衝樹上的黑丫說：“我也想吃。”黑丫看看自己已經裝滿野菜的竹筐，又瞟一眼老丁的自行車：“那，你得把竹筐給我馱回家。”老丁笑了，這小姑娘真會算計。
“給你！”黑丫把最後一個李子扔給老丁。老丁伸手去接，這時驚險的一幕發生了，黑丫從樹上跌下來，一頭紮進水塘裏。老丁大叫一聲“不好”，衣服顧不得脫跳進水塘去救人。老丁一連紮了幾個猛子也沒摸到黑丫，他抹了一把臉上的水，發現岸上的孩子都在衝他笑。這群孩子怎麼了，看到同伴落水不著急，還幸災樂禍！老丁剛想再紮猛子去救人，那群孩子卻嘻嘻哈哈往他身後指。老丁回頭一看，遠處的水麵上冒出一個小腦袋，正是黑丫。老丁驚得張大嘴巴：這丫頭好水性！
“你剛才是故意跳下水的？”老丁望著剛剛爬上岸的黑丫問。黑丫看看落湯雞似的老丁，“撲哧”笑了：“你不會讓我陪你衣服吧？”“怎麼不會，走，帶我去見你的父母。”老丁把黑丫的竹筐放到車後座上。黑丫是個練跳水的好苗子，老丁要去說服她的父母，讓黑丫跟他去練跳水。
讓老丁沒想到的是，黑丫的爸爸正是他要找的同學老林。老丁說：“老同學，你攤上一個好女兒啊！”老林咧咧嘴：“啥好女兒，比小子還調皮，我都管不了！”老丁一聽正中下懷：“那交給我管吧？”隨即把他的想法一說。老林的老婆在旁邊說：“不行，黑丫走了，誰來打豬草？”老林沉吟半晌，一錘定音：“把豬賣了！”這一年黑丫7歲，跟著老丁去了省跳水訓練中心，開始了她全新的生活。
二、好苗子難管
跳水訓練中心隸屬於省跳水隊，是培養跳水後備力量的訓練營，黑丫和20多名從全省各處選拔來的孩子被安排在這裏接受訓練。黑丫的悟性不錯，的確是練跳水的好苗子，但好苗子卻不好管。跳水訓練中心實行封閉式管理，黑丫在家裏“瘋”慣了，突然被關進籠子裏，哪裏受得了？一天，黑丫在練習一個高難度動作時跌倒在跳台上，趴在地上怎麼也爬不起來。老丁叫來救護車把黑丫送到醫院，醫生為黑丫做完各項檢查，沒發現什麼問題，但黑丫依然動彈不得，老丁隻好讓她留院觀察。可是等老丁一走，黑丫馬上恢複了正常，趁護士不注意從醫院溜了出來。
黑丫對城市的一切都充滿了好奇，這裏瞧瞧，那裏看看，走著走著迷了路。醫院發現丟了病人，趕緊聯係跳水訓練中心。老丁一聽頭立刻大了，一邊去派出所報案，一邊發動工作人員上街尋找。可一直找到天黑，也沒見到黑丫的影子。
這時警方接到一位護士打來的電話，說他們病房裏有一個可疑的小病號。老丁火速趕到醫院，一看正是黑丫。老丁厲聲問：“黑丫，你為何裝病？”黑丫不好意思地低下頭：“憋得難受，想出來玩玩。”老丁又問：“那，又為何擅自轉院？”黑丫一愣：“沒有啊？我在外麵走累了，就自己回來了。”老丁哭笑不得：“你好好看看，這是先前那家醫院嗎？”
原來，黑丫在街上轉累了想回醫院，卻記不得回去的路了，後來終於看到一家醫院，於是走了進去，憑著記憶找到她住院的病房號，剛巧裏麵有一張空床位。但那個床位上有病人，去廁所了，回來發現自己床上多了一個小病號，立即喊來了護士……
黑丫違反了紀律，老丁讓她當著其他小隊員的麵，連續做100個俯臥撐，以示懲罰。黑丫做到80個時汗透衣衫，再也做不動了，老丁卻非要她做完不可。黑丫從地上爬起來，甩下一句：“你欺負人，我不練了，我要退隊回家！”跑回宿舍收拾東西，一幅決然離去的架勢。幾個小隊員上來攔她勸她，黑丫不聽，說啥也要走。老丁說：“我給你一晚上時間考慮，明天如果你還想走，我不攔你，把賬結了就放你走。”
黑丫沒在意老丁最後那句“把賬結了就放你走”是什麼意思，反正讓她走就行。
三、債越欠越多
黑丫人小脾氣倔，第二天也沒有改變退隊回家的決定。老丁說：“既然你堅持要走，我也不攔你了，把你這三個月來所花的錢還上，我就放你走。”說著扔給黑丫一個賬單。