老鄭苦笑一下，取出臉譜練了起來。練完以後，他特別小心地將臉譜一層一層戴在木頭人頭上。這一次，他特別注意了臉譜的順序：最裏層是“曹操的白臉”，接著是“包公的黑臉”，然後是藍臉、黃臉……最外麵才是“關羽的紅臉”。將臉譜戴好後，他又檢查了一遍，確認順序沒錯，這才將戴上臉譜的木頭人頭放進箱子，然後將箱子鎖上，放到櫃子裏。
令老鄭沒有想到的是，第二天一早，當他再次打開箱子，準備練功時，發現木頭人頭臉上最上麵的一張臉譜竟然變成了白色的，臉譜的順序又變了！
難道有人動過臉譜？可是這怎麼可能呢？家裏房門鎖得好好的，櫃子也上了鎖，箱子更是用隻有自己知道的密碼鎖上的，要想動這個臉譜，就得開三道鎖，有什麼小偷能有這樣的本事，不動聲色地將三道鎖都打開呢？況且，真要偷這臉譜，費了那麼大的勁，為何隻是將擺放臉譜的順序改變了，卻不拿走臉譜呢？
這臉譜一定有什麼古怪！老鄭將箱子抱出來，重新藏到了自己的床下，可當他再次打開箱子的時候，發現箱子依然完好無損，裏麵木頭人頭上的臉譜的順序又變了！
除了自己沒人能打開箱子，可裏麵的臉譜都自己在變，難道是那個木頭雕的人頭成了精，自己在箱子裏麵變臉？老鄭不相信會有這種事情發生，他決定要查個水落石出。
這天早上，老鄭按照往日的時間，一大早就出去鍛煉，可剛走出門沒多久，他就轉了回來。到了家門口，他看了看房門，鎖得好好的，沒有被撬的痕跡；再看看窗戶，也關得好好的，可就在這時，他聽到屋裏傳來一陣輕微的聲響，老鄭一驚，連忙悄聲打開房門，從門縫裏朝裏一看，頓時驚得目瞪口呆：隻見一個人影正站在自己家客廳的鏡子前，從鏡子裏可以看到，那人正戴著自己的臉譜，而且正在變臉！
這到底是誰？老鄭驚訝得說不出話來，難道真是木頭人頭成了精？不對，就算它成了精，也不能從上了鎖的箱子裏鑽出來啊！這人一定是想窺探變臉秘密的人！
老鄭一腳將門踢開，闖進去，大吼道：“你到底是誰？”
鏡子前正在變臉的人被老鄭的叫聲嚇了一跳，頓時僵立在原地，半天才回過神來，低聲叫道：“爸，是我，小健！”
“小健？真的是你？”老鄭疾步衝上去，一把揭下那人臉上的臉譜，隻見臉譜後露出的果然是自己的兒子小健那張漲得通紅的臉。
“你不是在日本讀書嗎？你什麼時候回來的？”看到許久不見的兒子，老鄭又驚又喜。小健一直在日本讀書，一周前打過電話說過一陣會回來看他，可沒想到竟然提前回來了。
小健一時不知道該如何回答，他低下了頭，許久才喃喃說道：“爸爸，對不起，其實我已經回來幾天了，但是一直不敢告訴你……”
“為什麼？到底發生什麼事情了？”老鄭有種不祥的預感。
“我、我是回來學變臉的！”小健將父親扶到椅子上坐下，這才開口講了起來。
原來，小健在日本學習期間，有一次偶然間在一個拍賣會上見到了一副川劇變臉用的臉譜，這副臉譜材料特殊，製作精美，很可能就是傳說中的“九變神臉”。小健從小便從父親那裏聽過許多關於“九變神臉”的傳說，知道這是川劇藝人的寶貝。為了這件珍寶不至於流失，小健通過拍賣方找到了臉譜的所有者——一個對中國戲曲很有研究的老人。這副臉譜是老人從一個日本老兵手上買來的。老人不但知道這副臉譜的價值，甚至也會變臉，不過，在小健的再三懇求下，他答應小健，暫時撤回拍賣，但是，老人要求小健和他進行一場變臉比賽，隻要小健勝過他，就將這副臉譜無償贈送，否則就會在半年以後進行拍賣。
不過，小健雖然是“變臉王”的兒子，但從小父親就不讓他學變臉，而是一心要讓他出國留學，小健隻是在小時候父親練習的時候偷看過幾次，並不會真的變臉，如今，為了讓“九變神臉”重回祖國，小健決定學習變臉。可他知道，如果為了學變臉而放棄學業回國，父親一定不會同意，更何況，他深知變臉絕技是一直不外傳的，即使是自己的兒子，如果不是一心要從事變臉，也不會傳授。他深知父親是最重行規的人，父親常說，別人可以瞧不起唱戲的，可唱戲的人不能自己壞了自己的規矩。所以，小健考慮再三，在向學校請假後，悄悄提前幾天回來，打算趁這幾天先背著父親，用臉譜自己練習一下，等自己練得差不多時，再告訴父親，那時，父親想反對也來不及了。
回來後，小健悄悄借住在朋友家裏，每天趁父親早上出去鍛煉的時候摸回家去，用一直帶在身上的鑰匙打開房門和櫃子，至於那個箱子的密碼，他用家裏所有人的生日作為密碼試了幾次，終於將其打開了。