費德裏哥天性慷慨豪爽，喜歡瀟灑的生活方式。他最大的嗜好就是賭牌，他曾使十二個人輸光了家產。破產的十二個人走投無路，隻得去做強盜。他們被人打死後，靈魂進了地獄。後來，費德裏哥自己也賭輸了，幾乎把祖上留給他的遺產輸了個精光，隻得搬到鄉下一座小莊園裏。
有一天，耶穌帶著他的十二個信徒，要在費德裏哥這裏借宿。費德裏哥雖然不信教，但他仍然像招待朋友一樣，殺雞宰羊，置辦酒宴，擺上最好的美味佳肴，招待了耶穌和他的信徒們，耶穌對費德裏哥的盛情款待非常滿意，第二天離開前，他對費德裏哥說：“你可以隨便向我要求三個恩典，我都答應你，因為天上地下和地獄裏的權利全都歸我。”
於是，費德裏哥向耶穌提出了三個要求，第一是賦予他的那副紙牌有永遠贏的權利；第二是爬上他院子裏那棵橙樹上的人，沒有他的同意就下不來;第三是不管誰坐在他壁爐旁的那張凳子上，隻有他允許後才能起來。耶穌賞賜了他這三個恩典後，就帶著他的信徒們走了。
費德裏哥想試試那副牌的魔力，就把佃家叫過來，開局賭博。結果，他輕而易舉就贏了第一局，接著又贏了第二局和第三局。當他對這副牌的法力深信不疑後，就帶著這副神奇的牌立馬回到了城裏。他回來的消息馬上傳播開來，過去的那幫賭徒立即來找他開賭。
開始，費德裏哥並不想使用這副神奇的牌，他準備了一副普通的牌，想看看自已的本領。結果連輸兩局，他隻好悄悄地將那副神奇的牌換上來。第三局開始以後，費德裏哥再也不注意手中的牌，他有了充分的時間來觀察對手打牌。結果，他發現他們在打牌時搗鬼，這個發現使他感到很高興，從此就可以心安理得地把對手錢袋裏的錢贏個精光。他以前的破產完全是由於他們的欺騙，而不是因為他們的賭技高或運氣好。不用說，第三局他贏了，接連幾局，他都贏了。他的麵前堆了一大堆金錢。
就在費德裏哥享受勝利的喜悅時，他突然想起了那十二個輸光家產的人。他們是因他而破產去做了強盜，下了地獄，他第一次對贏了這十二個人的錢而感到後悔。此後，費德裏哥對輸贏把握得很有分寸，以至於他在很短的時間內發了大財，卻沒人懷疑他贏錢的奧妙。
這樣謹慎地賭了一年後，他決定來一個徹底報複，把城裏財主們的錢者贏個精光。於是，他舉辦了一個盛大的賭博大會。那些有錢人把他們所有的錢都帶來了，結果都輸得一幹二淨。當晚，費德裏哥就帶著所有贏來的錢，離開了這個城市。從此以後，他給自己定下了一條規則，隻羸那些存心不良的賭徒們的錢。他開始周遊世界，到處賭博，永遠贏錢。
可是，那十二個受害者總是不斷地出現在他腦海裏，他的良心一次又一次地受到折磨。有一天，他終於決定擺脫這種折磨，去跟地獄之神普魯東賭一把，救出那十二個人的靈魂。
於是，他背了一隻口袋，通過一個火山口，來到地獄。見到普魯東後，費德裏哥開門見山地說：“我是世間的第一號賭徒費德裏哥，想和你賭一把。如果我輸了，我的靈魂就歸你；如果我贏了，每贏一局，我就從你這裏選一個靈魂帶走。”普魯東冷笑著點頭同意了，於是，費德裏哥拿出了那副神奇的牌。