在地震受災最為嚴重的四川汶川映秀鎮西部的一座半山腰中，一支救援小分隊正在那片爛石堆裏，逐個區域、逐塊石頭，仔細地搜索著失蹤的學生。餘震時有發生，碎石不斷從山上滾落下來，隊員們隨時都有被砸傷的危險。
就在兩天前，這支小分隊即將和大部隊一起撤出這裏，到另一個重災區搶救傷員。他們突然接到抗震救災指揮部的緊急通知，有人報告說這裏發生山體滑坡的時候，有一輛載著13名學生的大巴車剛好從這兒經過，至今下落不明，指揮部要求不惜一切代價，一定要找到那輛車。
此刻正是烈日當空，曬的人嗓子冒火。戰士們的衣服全被汗水濕透了。疲憊和餓渴使得很多戰士的腰都直不起來，有的已經出現脫水狀況，隨時都有生命危險。
他們已經在這裏找尋了整整兩天兩夜。手裏的鐵鍁、鋼釺也被磨禿了，許多戰士隻好用手在那裏扒拉著石頭，手被磨爛了。可仍然一無所獲。每個人的心情都很沉重。
幹糧斷了，水也沒了，一個個極度疲憊，可沒一個人肯停下來。他們心裏隻有一個念頭，就是多爭取一分鍾，遇難學生就多一分救活的希望。
這時，一個背著尼龍袋的老農從山下艱難地爬上來。老人頭戴一頂黃帽子，帽蓋已經折斷，遮住了半個額頭。身穿一件補著補丁的藍衣服，腳上穿著一雙露著腳趾的黃球鞋，球鞋上補著一塊大補丁。嘴上一叢亂蓬蓬的白胡須。老人氣喘籲籲，臉色蒼白，眼睛紅腫，疲憊不堪。
老人穿過碎石堆，走到一個正在清理爛石頭的戰士跟前，放下那條尼龍袋，解開紮口，裏麵是一大包餅幹和幾瓶礦泉水。
老人手裏捧著餅幹，用嘶啞的聲音喊著：同誌們，你們太辛苦了，我這裏有餅幹、有水，你們都過來吃一點。
不了，大爺，您拿回去吧，我們還有吃的喝的。謝謝您老人家。戰士們一邊招呼著，手裏一刻也沒有停下來，繼續在那裏拚命地挖著碎石。
老人著急了，抖抖著胡子，說，我這餅幹是幹淨的。這是我從家裏走了15裏地到鎮上買的。聽說你們都兩天沒吃東西了。你們就放心的吃吧，別虧了自己的身子！
老人家，您快回去吧，我們不吃。戰士們仍然在那裏挖著，沒有一個人過來拿餅幹。
你們不吃，嫌髒是吧？那我先吃一塊你們看看。老人拿著一頁餅幹，放到嘴邊又停下了，他並不舍得吃。老人為了給戰士們送餅幹，老人已經兩頓沒吃東西了，早已自己饑腸轆轆。
你們這些小年輕，不吃東西怎麼有力氣？你們再不吃就是瞧不起我老漢。我求求你們了。老人說著，撲通一聲，跪下來。
戰士們急忙跑過來攙扶起老人。大爺您別這樣。我們知道，您們更需要這些東西。您還是拿回去吧，我們不餓，真的不餓。
快歇歇，吃一點吧，這樣有力氣。老人幾乎哀求著說，接著雙膝一彎，又要跪下。一個戰士眼疾手快，趕忙把老人攙扶住。
吃吧，我求求你們了。你們為了俺們老百姓，命都快搭上了，俺這點東西算什麼。這是村子裏還活著的人湊錢買的，托我帶來，你們不收，我回去沒法和他們交待。說著，老人又要跪下。隊長一把拉住老人。
實在沒有辦法拒絕這為純樸的老人的好意，隊長隻好命令戰士們暫停一下。戰士們嘴唇幹裂著，吃著餅幹，看著眼前這位滿臉塵土，正憨厚地笑著的老人，不少人流下了眼淚。
隊長無異中發現老人腿上正汩汩流血，立即綰起褲腿一看，隻見老人的腿上有兩道深深的血口子，殷紅的鮮血還在不停地往外冒著。隊長趕緊找來繃帶給老人包紮。老人推辭說，走得太急了，讓石頭給劃的，不要緊，山裏人，這點傷沒什麼。
最後，在全體戰士的堅持下，老人這才同意包紮傷口。隊長小心翼翼地給老人包紮好傷口。老人連聲歉意地說，我真沒用，給同誌們添麻煩了。
隊長緊握著老人的手，謝謝了，老人家，您回吧。
老人嘴唇幹裂著，抖抖著胡子笑了。這就好這就好，這才是咱老百姓的隊伍。
老人背著那個空尼龍袋，帶著微笑往山下走去。一邊走一邊不時地回過頭，叮囑戰士們：你們也要小心，注意安全……
戰士們動情地看著那個在亂石堆中走著的身影，一個個眼裏噙滿了淚水。突然，戰士們不約而同地，齊刷刷朝著那個身影鄭重地敬禮。
救援工作繼續緊張進行。此時此刻，每一個救援戰士都感到渾身有使不完的勁。
老人不知道，就在隊長跟老人握手的時候，隊長趁老人不注意，將自己身上僅有的30塊錢一分不留的全部悄悄放在老人的口袋裏。
小分隊的戰士們同樣也不知道，這場次突如其來的特大地震，不僅奪去了全村人的生命，老人的老伴、兩個兒子和四歲的小孫子也在這次地震中喪生。那點買餅幹和水的錢，是老人震後的全部家產。