“參見娘娘。”醃臢婆躬身行禮。
“事情可都辦妥了？”轎子裏的女聲溫柔而清麗，仿若暗夜裏的空穀流鶯。
“辦妥了，草民親眼看見她喝下去的。”醃臢婆說著，“娘娘大可放心，襄貴嬪肚子裏的孩子沒了，娘娘的心腹大患也就少了一個。”
“哼，少了一個，還剩一個。”
“草民正要稟告娘娘，娘娘今日身子疲軟，並非尋常的勞累困乏，而是藥物所致，娘娘宮裏有一味牽心草，因四季常青而被用來裝點庭院，這草與娘娘屋子裏的香薰混合，便成了一種毒藥，輕則渾身乏力，重則昏迷不醒，還請娘娘保重。”醃臢婆將這話一字不漏地說著。
“你的話，本宮且記下了，你走吧，往後莫要出現在人前。”轎子裏的聲音突然間變得冰冷，對著醃臢婆吩咐著。
“草民告退。”醃臢婆躬身說著，從偏門退出，嘴角溢滿了笑意。
已經是月上中天，沈碧環的轎子悄聲無息地回到碧芷宮，由方姑姑扶著下轎，在走到寢居的門口時，借著天上的月光，卻見庭院裏擺著一盆從未見過的草。
沈碧環停住了腳步，看著那盆草，眼神微閃。
“娘娘，這一盆，莫不就是那婆子所說的牽心草？奴才記得，這是那個囚犯送過來的。”身後的內侍小喜子在沈碧環的身邊，順著沈碧環的目光看去，幽幽的說著。
“那個囚犯？你說的是從前葉傾城的婢女，葉夕？”沈碧環心中一怔，問著。
“就是她。早先太後娘娘讓她在禦花園當差，幫著內務府給各宮送些花花草草，卻不曾想，她竟將主意打到娘娘身上來了。”小喜子說著。
“哼，一個賤婢，她有那個膽子嗎？若背後沒有人攛掇著，她敢往本宮的宮裏送毒草？”沈碧環冷哼一聲，說著。
“娘娘的意思是，這背後有人指使？”小喜子問道。
“保不齊就是那個顧嫚如，我就說她和那個賤婢怎麼這麼快就勾搭上了，敢情兩人早有謀劃，想用這不入流的東西不聲不響地害我！”沈碧環轉身，拂了拂衣袖，走進了屋裏，才再次開口，“這麼多人來來往往，都沒個有眼力界的，這草放在這裏月餘，今兒才被一個外人提醒。”
“也多虧了醃臢婆，否則，娘娘還不知道此事。”方姑姑歎息，“娘娘打算如何？”
“如何？自然是以其人之道還治其人之身，她拉攏那個賤婢想對付我，最後鹿死誰手，還不知道呢！”沈碧環說著，進了內室。
方姑姑伺候著換了衣服，翠竹又端了熱水過來洗漱，良久之後，才歇下了。
而醃臢婆出了宮，便絲毫不停，一路直奔摘星樓而去。
此時的摘星樓人來人往，樂意盎然，談話聲調笑聲不絕於耳，醃臢婆走到摘星樓的後巷子裏，從後門進去，幾個閃身，便來到密道的入口處。
她進入摘星樓地下密室的時候，沐清塵正在裏麵等著，寧辰和夜殤一左一右站在她的身側，懷瑾和握瑜恭敬地立在下首。
“屬下見過樓主。”醃臢婆朝著沐清塵行禮。
“不必多禮，事情可都成了？”清塵淡笑著，問道。
“成了，樓主，襄貴嬪選擇打掉了孩子，而德妃沈碧環，也將目光轉向了淑妃顧嫚如，一切都在樓主的算計之中。”醃臢婆點頭。
“既如此，那就讓她們去鬥吧，她們鬥的越慘烈，我們的機會也就越多。”清塵眼中閃過一抹異色，“當後宮你死我活的時候，朝堂……也該翻天了……”
“樓主果真神機妙算，不過我倒真想知道，那襄貴嬪肚子裏的，是男孩還是女孩，就這麼讓她給折騰沒了。”握瑜到底心直口快，直接開口問著。
沐清塵沒有做聲，醃臢婆卻笑了：“襄貴嬪肚子裏的胎兒不過三個多月，還未徹底成型，哪裏有男女之說呢？是男是女，不過看有人想我說什麼罷了。”
“這麼說，沈碧環是徹底起了殺心？”握瑜說著，再次開口，“不過這招也高明，讓襄貴嬪自己動手，也免得她身上惹了一身腥。”
“高明的不是沈碧環，是她背後的那個人。”清塵這才開口，“這一切，雖然是我在操縱，但卻是太後的主意，倘若她不肯走這一步，事情未必會這麼順利。”
“說起揣度人心的本事，誰也比不上樓主，若是太後知道樓主將她算計了，臉色不知該多難看了。”懷瑾也笑了，“更有趣的是，她們自以為走了一招妙棋，卻不知醃臢婆本就是樓主的人。”