啞姑並沒流淚，她從劉九抹淚的動作，看出他在說謊，劉九的悲痛神情掩飾不住內心迫不及待的欲，望。啞姑料想朱爺沒死，她悄悄暗示師爺離開糧店回到自己家裏。啞姑從沒用過朱成國給他的那支擼子，回房後立即取出來擦去鏽跡，推彈上膛。
師爺也看出劉九心中有鬼，他與啞姑商量，決暫時躲起來。
所謂狡兔三窟，朱成國有一個住處僅啞姑和師爺知道，師爺和啞姑連夜帶上倪思淼劃小船過運河住進一個漁村。這個莊院是朱成國花五十個大洋買下的，準備和啞姑脫離匪幫養老之所。
劉九也擔心事情敗露，更擔心朱成國沒死突然回來。他在水路陸路撒下耳目，盡管朱成國化裝進鎮子還是被劉九的耳目認出來了。
倪瑞軒張成蕘等人遠遠跟著朱成國，他們沒走在一起。
進鎮後，朱成國讓倪瑞軒去客棧等消息，他信誓旦旦保證將倪思淼送過來，讓給他帶回去。
朱成國比劉九晚回來兩天，料定劉九已經坐上老大位子，他沒敢回住處或去糧店找啞姑，而是去鎮西找師爺。當看到師爺家的大門掛著沉重的鐵鎖，心中一沉，後悔自己不該進鎮子。
朱成國在村頭小樹林裏躲到天黑，確認沒人跟蹤，在水邊租一條小漁船渡過運河，找到啞姑和師爺。
朱成國見到啞姑真正體會到死裏逃生後的歡喜，危難時刻掛念的惟有啞姑，這世上是他唯一親人，啞姑見到他也是又哭又笑開心不已。
朱禿子把此次凶險的經曆連講帶比劃說給師爺和啞姑聽，師爺聽到在河神廟被劉少堂後人捉了又放，倪思淼的親生父親此時已經在鎮上，來接回女兒，師爺聽了沉默不語。
他們望著在院子裏和師爺小孫子玩耍的倪思淼，之後互相對望。
師爺說：“送她回去吧！”
啞姑打著手勢意思說由我去送。
朱成國點點頭。
可是，誰也沒想到劉九帶人走進院門，院門和房門立刻被劉九的人把守住了。來得如此迅速讓朱成國啞姑朱師爺呆若木雞，說不出話。
劉九的眼線一直跟著朱成國，包括他躲在小樹林落葉堆上休息的一舉一動。看著小船到了運河對岸命人搖櫓跟過來，朱成國絲毫沒有覺察，劉九跟在他身後從容布置。
“朱爺，回來也不和弟兄們打個照麵，你將位子傳給我，還需要您扶持才行呀。”劉九說，他無所顧忌地羞辱朱成國。
“師爺，我們老了。”朱成國苦笑著說。
朱成國朱師爺兩人在刀口浸潤了大半生，心裏對比雙方勢力，心知大難已到，料想逃不可今日。然而，朱成國和朱師爺並沒有束手就擒，心裏盤算，如何逃過此劫。朱成國後悔不該將倪瑞軒放在客棧，如果有他同來，或許還有轉機。