倪瑞軒表麵無可奈何，心裏卻如喝了蜜。
原本張喜子陪倪瑞軒一同護送的，見此情形悄悄縮了回去。
菊妹撐開油紙傘給倪瑞青遮陽，黃昏陽光不再強烈。
倪瑞軒緊走幾步，跟上騾車。
季節正當農閑，旱田空曠，農人稀疏。
微風吹來水田成熟稻穀的香味，再過半月將是入秋收割季節。收完田裏的穀，再下河捕撈，將是另一番景象。
微風起處蘆葦翻騰綠波，灘塗綿延起伏刺槐樹的暗綠。
杜鵑、喜鵲沿河岸尾隨騾車低飛，“嘰嘰喳喳”喧鬧不停，劉菊妹左顧右盼很開心，不時在倪瑞青耳邊小聲說話。
暮色降臨，騾車上了河堤，杜鵑馱赤霞歸回林子，雲雀悄聲鑽入灌木叢。
騾車過處，伏於岸邊的蛙“撲嗵撲嗵”鑽入水底躲藏。
離土梁村還有一半路程，馮錦漢停住讓倪瑞軒和劉菊妹不用往前送了。他說再往前走不遠，爹已經派人來接應，來時說好的。
倪瑞軒原本是要送姐姐到土梁村安頓好了再回。倪瑞青也未出過遠門，他擔心姐姐不能適應，心裏既為難又難過。馮家父子安排如此周全，倪瑞軒內心極為感動。想到劉菊妹還得和自已一起往回走，天黑不安全，也擔心她體力吃不消，便同意了。
倪瑞青混沌瞌睡中，聽到弟弟要回去，忽然清醒，翻身坐起來，瞪著一雙大眼睛，雖然沒說什麼，馮錦漢明白她的此刻心情。
“瑞軒哥，小弟很想與你結為異性兄弟，一直不敢開口是怕你嫌棄我小。”馮錦漢說。
馮錦漢的確想與倪瑞軒結為兄弟，另一層意思是消除倪瑞青的疑慮與顧忌，隻有這樣接她回土梁村，她才會安心。
“我早有此意，不然我也不會特意將姐姐托付弟弟照顧。”倪瑞軒說。
馮錦漢聞言喜不自勝，撮起一堆土，雙手合十麵對懸掛東天清澈如水的一輪圓月，神色鄭重說：“我倆在此叩拜關公，讓明月為證吧！”
倪瑞軒聽過桃園三結義的故事，最敬重的也是關雲長關二哥。
倪瑞軒雙膝著地與馮錦漢並排跪在沙堆前。
“倪瑞軒、馮錦漢，今結為異姓兄弟，有福同享，有難同當。”
“請在天有靈的關二哥保佑我倆盡早手刃仇人，消除心頭之恨。”
拜畢天，拜地，倆人互拜。
“下次見麵，設宴請大哥，小弟敬酒再拜。”馮錦漢說。
“好，一言為定。兄弟同心，齊力斷金。”
倪瑞軒和馮錦漢雙手緊握共語：“兄弟同心，齊力斷金。”
馮錦漢此時才轉過身來對倪瑞青下拜說：“從今後您是我姐姐，住在小弟家中，一切盡請寬心，除非小弟人頭落地，否則誰也不敢碰您一個小指頭。”馮錦漢說話擲地有聲，儼然不象十七歲少年。
倪瑞青情緒激動、淚流滿麵，劉菊妹淚水漣漣。
月掛中天他們依依惜別，倪瑞軒和劉菊妹目送騾車，直到看不見，這才轉回來時的路。
大地籠罩清輝，蟲子忽高吭忽低吟，低沉的蛙鼓充雜其間。
倪瑞軒和劉菊妹一前一後默默往前走，誰都不說話，誰也不看誰。
走了一段路之後，各自心情平靜許多。
“剛才你和男人拜天地，以後你不能再和女人拜天地了。”劉菊妹說。
“不是拜天地，那是拜把子，不懂別瞎說。”倪瑞軒說。
“你們忘了說一句話：應該說不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
“這句留著拜天地的時候說。”倪瑞軒調皮地說。
“哼！誰願做你女人？”劉菊妹問。
微風從河麵拂來，劉菊妹身子微微顫抖。
倪瑞軒脫下身上對襟坎肩，給她披上，劉菊妹順勢偎在他懷裏。
“瑞軒哥，這裏沒別人，你敢和我拜天地嗎？”
倪瑞軒聞言一怔，呆在原地一動不動。倪瑞軒的成長歲月裏，劉菊妹幾乎沒在腦海裏留下任何印記。原本對她是陌生的，救了盈月之後住在她家，慢慢多了接觸，近日她來陪姐姐，倪瑞軒常在她緊逼的目光中窘迫不安。自上次她在圩子裏哭著跑了之後，也有多次夢回當時景象，夢中醒來時回味著泛著甜意。劉菊妹此時說出要和自己拜天地，倪瑞軒完全沒有想到的。
事實上倪瑞軒心底始終認為她是地主家小姐，自己是貧家小子。心裏喜歡，又不敢敞開。
倪瑞軒透過劉菊妹發叢，看到映在水裏的星星和彎彎浮蕩的月牙，它們很親切，綻放笑臉。
菊妹仰頭看他，雙眼星星般晶亮：“敢嗎？”