段昱的政績實在太耀眼了，讓周青山都感到了威脅，尤其是如今段昱又搭上了省長的線，很可能後來居上反爬到周青山上麵去了，其實自打上次的事之後，周青山和段昱的關係就出現了不可愈合的裂痕，段昱被雙開雖然主要是李善念的主意，但周青山的沉默其實本身也是一種態度。
直到段昱得到省長李文軍的賞識，強勢回歸，甜水鎮工業園項目被緊急叫停，夏黎明被停職審查，周青山在震驚之餘才猛然意識到今時今日的段昱已經不是當日那個在派出所需要他去解救的段昱了，這樣的段昱也不可能被他所駕馭，甚至很可能會成為他未來強勁的競爭對手。
不過周青山比李善念要聰明一些，如今段昱已經成了氣候，又有省長賞識，打壓隻會恰得其反，所以他開始主動向段昱示好，試圖修複兩人之前的關係，段昱也很大度，對周青山依然很尊敬，畢竟兩人並沒有什麼根本性的衝突，所以在外人看來兩人的關係已經完全和好如初了，隻有他們自己才知道，他們的關係再也回不到從前了。
當甜水鎮被樹為全省地方特色經濟發展典型，成為全省第一批明星鄉鎮，周青山對段昱的忌憚就更深了，他知道自己必須要做點什麼了，否則段昱下一步肯定要被提拔為副縣級幹部，很快就能和自己分庭抗禮，到那時自己恐怕就要直麵他的鋒芒了。
於是周青山就在常委會上提議讓段昱接替夏黎明接任甜水鎮黨委書記，周青山這個提議一提出，李善念的眼睛就亮了，本來李善念已經被段昱搞得徹底沒脾氣了，也徹底死了打壓段昱的心思，但周青山的這個提議著實是一著妙棋，從鎮長到鎮黨委書記，在外人眼裏段昱是被提拔了，但實際上鎮黨委書記和鎮長都是正科級，在行政級別上其實是原地踏步踏，組織部提拔任用幹部有一條不成文的規矩，就是幹部在被提拔後一般三年內不再考慮提拔，所以讓段昱從鎮長提為鎮黨委書記，表麵上是提拔，實際上卻是讓段昱仕途前進的步伐停滯在了科級這個門檻上三年時間。
可別小看這三年時間，對於段昱這樣年輕，要學曆有學曆，要能力有能力，要政績有政績，背後又有領導賞識，注定前途無量的官場新貴，三年對於他的仕途所產生的影響簡直無法估量，所以周青山的這個提議可以說名副其實的捧殺，而且讓段昱和他背後的人都說不出什麼不是。
想到這裏，李善念意味深長地瞟了周青山一眼，看來自己之前還真小看了自己的這位搭檔，陰起人來當真是不見血啊，但能陰段昱一把，李善念自然是樂見其成的，立刻表態支持道：“青山縣長這個提議很好啊，段昱同誌在甜水鎮所做出的成績是有目共睹的，夏黎明被停職審查，已經查出了不少問題，肯定是不適合再擔任甜水鎮鎮黨委書記了，鎮黨委書記是一把手，不宜長期空缺，讓段昱同誌頂上去名正言順，我讚成！……”。