這是一座浪漫而美麗的海濱城市，位於歐洲的一個並不知名的島嶼上，樹木鬱鬱蔥蔥，車水馬龍，熙熙攘攘。這裏的人的思想聽說和華夏文明有千絲萬縷的關係，且大部人說中文，連名字都像中國人的，但故事裏發生的一切與中國現實毫不相幹，若有相似之處純屬巧合！
在繁華的商業街，路口坐著兩個髒兮兮的孩子，個頭差不多，都比較瘦。他們同年不同月生，十一、二歲的樣子，一個叫馬小斧，一個叫牛大山。這兩個家夥一直在此處乞討，不少人都認識他們。
見有人過來，牛大山便高呼：“我沒爹沒娘，沒爺爺沒奶奶，沒有外公也沒有外婆，孤苦伶仃，大家行個好啊……”沒有效果，路人裝作沒聽見，斜著眼睛看了一下他們便匆匆而去。
“大山，你就別叫了，他們都給過錢，還會給麼？叫也是白叫。”馬小斧說。牛大山笑著推了他一下，說：“不給就不給唄，有什麼了不起。今天生意太差，沒討到幾個錢，回去不好交待了。”馬小斧擔心地看著牛大山：“你爸又會打你吧。”牛大山不服氣：“怕他打麼？早打厚了皮。好吃懶做的人，自己不去幹活，叫我討錢給他花，老東西！”
“你爸真不像個爸！世上哪有這樣的人，對自己的骨肉這麼狠。”馬小斧氣憤地說。“是啊，我也受夠了。”牛大山歪著頭，咬著嘴唇，過了一會兒，又自我安慰，“我是這樣想，有爸總比沒爸好，不管爸是什麼爸。”馬小斧聽得難受，說：“這倒也是。”牛大山興致勃勃地問：“你那個爺爺就從來沒打過你嗎？你老實回答。”馬小斧哼了一聲：“什麼爺爺？他是狗屁詩人，我們萍水相逢而已，還指不定誰是誰的爺呢。”“嘿嘿，嘴硬，指不定，指不定你一回去就爺爺長、爺爺短，叫得甜。”牛大山嘲笑。“你再嘲笑，你再嘲笑我明天就不來這裏陪你，換地方！”馬小斧用手指著牛大山。牛大山翻了一下白眼，不敢再笑了，見一個老者手裏牽著一個女孩走過來了，趕緊說：“有貴人來了，做生意，做生意！”
這兩家夥不知道，走過來的可真是貴人。老者名叫錢聖晴，商界奇才，由於他是靠倒賣石油起家的，人送綽號“賣油翁”。隻見他人高馬大，鶴發童顏，神采奕奕，頗有點沙場老將的風範。他手裏牽著的是他的寶貝孫女，名叫錢玲玲。錢玲玲的年齡看上去和馬小斧、牛大山兩人相仿，但是和他們相比簡直就是天上人間，人家是千金裏的千金，著一條潔白的長裙，肌膚如雪，長發輕飄，如天仙一般美麗動人。
牛大山眼巴巴地看著錢玲玲走過來，也不喊“沒爹沒娘”了，心裏話：“大街上美女如雲，也不見有如此漂亮的女孩，這哪是人呀，這是仙女下凡呀。”馬小斧的樣子比較滑稽，縮著脖子，張著嘴，黑黑的像一尊佛，也在心裏嘀咕：“來了一個這麼漂亮的女孩，今天臉可丟大了。”他也不乞討，撿起身邊的一張舊報紙蓋擋住臉。小孩子都有這個共性，不怕在大人麵前丟臉，就怕在同齡人女孩子麵前丟臉。
“快點走過去吧，老子不要你們的錢，快走快走，越快越好！”馬小斧用報紙擋著臉心裏直催。遺憾之至的是，他聽見他們的腳步在自己麵前停了下來，他心裏叫苦不迭。小女孩嬌滴滴地說：“爺爺，給他們點錢吧，你瞧他們多可憐啊。”
錢聖晴從口袋裏掏出兩張大鈔，遞給錢玲玲說：“寶貝，你給他們吧，一人一百。”牛大山接過錢連聲道謝，馬小斧還用報紙擋著臉。錢玲玲好奇地伸手把報紙扒開，問：“你用報紙擋著臉幹什麼呢？給你錢，拿著。”馬小斧臉一紅，說：“我在看報紙。”他沒有伸手接錢，錢玲玲把錢丟在他麵前的破碗裏，隨口問：“你也認得字嗎？”“認得幾個，就幾個。”馬小斧的臉像著了火一樣。
“嗬嗬，走吧。”錢聖晴拉著錢玲玲的手邊走邊低聲笑著說，“你這樣問，他有點不好意思。”錢玲玲抿嘴一笑：“我覺得他挺好玩的。”
見他們走遠了，牛大山手舞足蹈起來，說：“今天發了大財，又看了美女。你聞聞，這錢上還留有餘香呢。”“唉，這樣的錢拿在手裏比大糞還臭啊。我們的臉丟完了喲。”馬小斧唉聲歎氣。牛大山鄙夷地說：“你別看見美女就裝高尚，行麼？長大了娶到這樣的美女做老婆才高尚呢。唉，無緣無緣。”“別陶醉了，把錢藏起來，打劫的來了。”馬小斧壓低聲音說。
牛大山心裏一驚，隻見那個黃毛又來了，趕緊把錢揉成一團坐在屁股底下。黃毛臉上有個銅錢大小的疤，本名叫萬世賢，染著一頭黃頭發，是本地的小混混，沒少在馬小斧他們這裏敲詐，所以他們對他素來敬而遠之，又恨又怕。