明軍在遼東的戰略要地被後金一個又一個的輕鬆攻陷，對遼東軍民士氣打擊極大。看似強大的明軍並沒有取得任何勝利，所有人都以為會很快結束的遼東戰局不但沒有結束，反而陷入了僵局。為了維持龐大的遼東戰事的軍費開支，明王朝開始向百姓征收‘遼餉’。長達數年的遼東戰事，成為了明王朝治下百姓的沉重負擔，努爾哈赤占領區的漢族百姓也受盡壓迫，成為奴隸。真是興亡皆是百姓受苦，關內關外的百姓都為此戰事痛苦不堪。從此，遼東戰事，被人們稱之為遼東兵禍!
成為後金治下的漢人，地位極其低下。他們生命在努爾哈赤的律法中，僅僅隻值一頭毛驢。外族統治漢人的曆史又即將重演！
取得一係列勝利的努爾哈赤並沒有停止對遼東的入侵，他終於將目光從地圖上移動到了明軍邊軍主力駐守的遼沈防線。
後金天命六年，努爾哈赤率領八旗大軍正式掀開了對遼沈防線的攻略作戰。沈陽和遼陽同時受到攻擊。遼陽守將袁應泰見後金軍人少，親率六萬大軍列於城外與後金軍交戰，副總兵趙率教見勢不對，交戰前就率部逃跑。袁應泰自己都沒想到，趙率教的率部逃跑，是因為他知道自己必敗無疑。袁應泰以眾擊寡，六萬大軍竟然被兩萬後金軍擊潰，遼陽失陷。
沈陽守將賀世賢作戰十分勇猛，但努爾哈赤知賀世賢脾氣魯莽，故圍而不打。果然，數日後賀世賢酒醉，認為後金八旗軍圍而不打，十分膽怯，不堪一擊。率親衛隊出城迎戰，被後金軍包圍，副總兵尤世功等急著救援，混亂不已。在這混亂之中，努爾哈赤的內應終於打開了沈陽的城門……
第一章沈陽激戰
戰火染紅了整個沈陽，撕殺聲和兵刃的碰撞聲飄揚在城市的上空。一隊又一隊的後金騎兵們在沈陽的街道馳騁，他們哈哈大笑，舉起手中利刃對著那些驚恐萬分的百姓和明軍盡情的屠殺，這是他們最愛的狩獵，這是最能表現他們武勇的證明。不少倒在血泊之中的人們都驚訝的睜大了雙眼，死不瞑目。因為他們根本就不相信眼前的事實，八旗大軍竟然已經殺進了沈陽的街道。
是啊，一個駐軍數量相當於後金全國兵力之和的龐大要塞，怎麼會如此輕易的被攻破？怎麼會如此輕易的就讓敵人殺進城內？百姓四處逃竄，明軍也到處逃竄。似乎失去了城牆，他們連麵對女真人的勇氣都沒有了。
但是卻有一支數百人的明軍騎兵在這混亂中左衝右突，他們作戰十分勇猛，那些勢不可擋的後金騎兵一但和他們相遇，竟然如同以卵擊石一般，瞬間就被這支小小的明軍騎兵消滅。這支騎兵部隊正是大明邊軍精銳部隊神火營下屬的騎兵。
神火營是大明邊軍的驕傲，裝備著足以媲美京城神機營的火器裝備，而這支騎兵正是神火營裏唯一的騎兵部隊，被稱為神火騎營。他們是邊軍中為數不多，敢於正麵和女真騎兵抗衡的騎兵部隊。
“千總，韃子已經大量攻入城內了，已經沒希望了！我們怎麼辦？！”一個滿臉是血的騎兵，手裏拿著一柄已經砍缺口的馬刀，向一名身穿黑甲，手持雁翅刀的青年軍官大聲問道。
那青年軍官身材高大，麵色剛毅。騎兵通常都配備馬刀，這樣才方便殺敵。但這個青年的手中卻拿著一柄步戰用的雁翅刀，與周圍騎兵顯得格外顯眼。此人名為張嘯，他便是這神火騎營的指揮官。
“神火營呢，他們還有多少人？！賀大帥呢？”張嘯向那士兵大聲問道。
“不知道！不知道！去聯係神火營步營和炮營的弟兄沒有一個回來的！”那士兵聲嘶力竭的吼道。
張嘯轉過身看向了身後的騎兵們，他們已經和他一起已經從中午一直殺到了現在的黃昏，整個部隊死傷過半，剩下的戰士一個個都氣喘噓噓，因為他們都是倉促應戰的。作為沈陽的守軍，他們都對沈陽這座遼東最強大的要塞充滿了自豪，他們中沒有任何人相信後金軍能攻下沈陽，更沒人會想到後金軍竟然能殺進城！